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Roula Khalaf, Herausgeberin der FT, wählt in diesem wöchentlichen Newsletter ihre Lieblingsgeschichten aus.
Donald Trump und der New Yorker Generalstaatsanwalt streiten darüber, wie hoch die Kaution sein muss, die der ehemalige US-Präsident leisten muss, als er Anfang des Monats Berufung gegen ein massives Urteil über mehr als 450 Millionen US-Dollar in einem zivilrechtlichen Betrugsprozess einlegt.
In einer am Mittwoch bei einem Berufungsgericht eingereichten Akte sagten Trumps Anwälte, dass die gegen ihn und seine Unternehmen verhängte Geldstrafe „absurd“ und „völlig unverhältnismäßig“ sei, nachdem sie wegen weit verbreiteten Betrugs für schuldig befunden worden waren.
Sie sagten, ihr Mandant sei nicht in der Lage gewesen, den gesamten Betrag zu zahlen, der erforderlich sei, um die Vollstreckung des Urteils zu verzögern, einschließlich vorläufiger Zinsen, und bot stattdessen an, eine Kaution im Wert von 100 Millionen US-Dollar zu hinterlegen.
„Die exorbitante und strafende Höhe des Urteils. . . würde es schaffen
Es ist unmöglich, eine vollständige Kaution zu sichern und zu hinterlegen“, schrieben Trumps Anwälte.
Die New Yorker Generalstaatsanwaltschaft, die die Klage eingereicht hatte, meldete sich
wiederum forderte die Berufungsabteilung auf, Trump zu zwingen, den gesamten Inhalt zu veröffentlichen
Betrag und argumentierte, dass der frühere Präsident dies fast zugegeben hätte
verfügt über „nicht genügend liquide Mittel, um dem Urteil nachzukommen“.
Sie wiesen darauf hin, dass Trump weitere „erhebliche Verbindlichkeiten“ habe.
darunter ein ausstehendes Urteil in Höhe von 83 Millionen US-Dollar in einem Fall von E
Jean Carroll, der Schriftsteller, den eine New Yorker Jury letzten Monat feststellte, war von ihm diffamiert worden. Eine andere Jury in einem ähnlichen Fall hatte Trump zuvor dazu verurteilt, Carroll 5 Millionen Dollar zu zahlen.
Eine Entscheidung des Berufungsgerichts könnte bereits am Mittwoch fallen.
Der Kampf hat die finanzielle Belastung verdeutlicht, die die Gerichtsurteile Trump auferlegt haben, einem Milliardär, der sein Vermögen mit Immobilien gemacht hat und einen kostspieligen Wahlkampf für eine zweite Amtszeit als Präsident führt, während er sich mit anderen Gerichtsverfahren im ganzen Land herumschlägt.
Selbst wenn ein Angeklagter Berufung einlegt, was Trump getan hat, verlangen staatliche Gerichte in New York in der Regel die Hinterlegung von Bargeld oder eine Bürgschaft, um eine Beschlagnahme seines Vermögens zu vermeiden. Die Anleihe ähnelt einer Bankgarantie oder einer Kreditlinie. Es ist mit einer Vorabprämie von 0,5 bis 3 Prozent verbunden, und wer auch immer es bereitstellt, würde im Gegenzug eine Sicherheit verlangen – möglicherweise bis zu 100 Prozent.
Trumps Anwaltsteam sagte in den am Mittwoch eingereichten Unterlagen, dass eine solche Anleihe den ehemaligen Präsidenten insgesamt mehr als 550 Millionen US-Dollar kosten würde.
Angesichts der Summen, um die es geht, müsste Trump sich an einen der wenigen großen Versicherer wenden. Bevor sie eine Versicherung abschließen, müssten sie die Risiken abwägen, die mit der Kreditvergabe an einen Entwickler einhergehen, der schon lange Insolvenzen und unbezahlte Rechnungen hinter sich hat – ganz zu schweigen von der damit verbundenen Publizität.
„Diese Verpflichtung wird eine schwierige Angelegenheit sein“, sagte ein Bürgschaftsmakler. „Man kommt nicht einfach rein und verlangt eine Kaution.“
Wie schon beim Betrugsprozess wird eine entscheidende Frage sein, wie viel Geld Trump tatsächlich zur Verfügung hat. In einer eidesstattlichen Aussage für diesen Prozess sagte er letztes Jahr, er habe „deutlich über 400 Millionen US-Dollar“ in bar besessen.
Aber die Trump Organization ist ein privates Unternehmen und es ist fast unmöglich, seine Behauptungen zu überprüfen.
Während die Berufungsabteilung Trumps Antrag auf Einstellung der Vollstreckung des Urteils stattgeben könnte, ohne den vollen Betrag zu fordern, „vermute ich angesichts des Ausmaßes dieses Falles, dass ein Berufungsgericht keine Spielchen spielen wird“, sagte ein ehemaliger Berufungsrichter.
Wenn Trump nicht zahlen kann, hat Letitia James, die New Yorker Generalstaatsanwältin, die die Betrugsklage eingereicht hat, bereits davor gewarnt, dass sie versuchen würde, sein Eigentum zu beschlagnahmen, und sagte kürzlich in einem Interview mit ABC News: „Ich schaue mir 40 Wall Street an.“ [a Trump building] täglich.“
Aber als Sicherheitenquelle könnte das Trump-Immobilienimperium weniger wertvoll sein, als es scheint. Ab den 1990er Jahren ging Trump davon über, Immobilien zu bauen und zu besitzen, wie es sein Vater Fred getan hatte, und lizenzierte stattdessen den Namen Trump gegen eine Gebühr.
Die Immobilien, die die Familie immer noch kontrolliert, leiden unter den gleichen Plagen steigender Zinsen und Fernarbeit, die den Rest der Gewerbeimmobilienbranche heimsuchen.
Eines der Top-Immobilien der Trump Organization ist beispielsweise der Büroturm an der 40 Wall Street. Trump besitzt außerdem eine Minderheitsbeteiligung an einem weiteren Büroturm in Manhattan, der 1290 Avenue of the Americas. Mehrheitseigentümer ist Vornado.
Adam Leitman Bailey, ein New Yorker Immobilienanwalt, stellte fest, dass viele Trump-Immobilien mit Hypotheken belastet seien. Darunter befindet sich der ikonische Trump Tower, in dem Trump 2015 seinen Präsidentschaftswahlkampf ankündigte. Er ist mit einer Hypothek in Höhe von 100 Millionen US-Dollar belastet. „Ich bin mir nicht sicher, wie viel Eigenkapital ihm noch zur Verfügung steht, um die Sicherheiten zu erhalten“, sagte Leitman Bailey.
Es gibt auch Mar-a-Lago, Trumps Club in Palm Beach, Florida. Während des Prozesses bezifferte ein Zeuge, der für ihn aussagte, den Wert auf mehr als 1 Milliarde US-Dollar – obwohl andere dies bestreiten und sich auf Einschränkungen bei der Urkunde berufen. Sich davon zu trennen, wäre mit psychischen Kosten verbunden. „Das ist sein Rosebud“, sagte Leitman Bailey und bezog sich dabei auf den Film Citizen Kane.
Eine andere Möglichkeit wäre, einen wohlhabenden Freund, ein Trump-freundliches politisches Aktionskomitee oder sogar das Republikanische Nationalkomitee einspringen zu lassen, um die Anleihe zu begleichen. Bislang verfügen jedoch weder ein Trump Pac noch die Republikanische Partei über annähernd genug Geld, um die Schulden abzubezahlen.
Zusätzliche Berichterstattung von Alex Rogers