Toyotas neuer Vorstandsvorsitzender hat vor „einem Krisengefühl“ um sein Geschäft in China gewarnt und versprochen, die lokalen Lieferketten für Elektrofahrzeuge zu stärken, da sich die technologischen und geopolitischen Herausforderungen verschärfen.
In einem Gruppeninterview am Freitag versprach Koji Sato, der Anfang dieses Monats das Ruder von Toyota übernahm, „mutige“ Bemühungen, auf eine weitere Lokalisierung zu drängen, während die japanische Gruppe versuchte, mit einem schnellen technologischen Wandel auf dem größten Automarkt der Welt Schritt zu halten. „Ich spüre ein unterschwelliges Gefühl der Krise, dass wir unsere Bemühungen beschleunigen müssen, um in diesem Markt Geschäfte zu machen“, sagte er.
In den letzten Monaten verzeichneten japanische Autohersteller die stärksten Verkaufsrückgänge in China unter den ausländischen Marken aufgrund der langsamen Einführung von batteriebetriebenen Fahrzeugen. Toyotas eigene Fahrzeugverkäufe im Jahr 2022 in China gingen zum ersten Mal seit zehn Jahren zurück.
Toyota stellte letzte Woche auf der Shanghai Motor Show zwei Modelle seiner elektrischen bZ-Serie vor. Sato sagte jedoch, die Veranstaltung unterstreiche das Ausmaß der Fortschritte, die China bei Elektrofahrzeugen sowie bei der autonomen Fahrtechnologie gemacht habe.
„Es ist wichtig, die Geschwindigkeit von der Entwicklung bis zur Produktion von batteriebetriebenen Elektrofahrzeugen in China zu erhöhen“, sagte Sato.
Seine Kommentare kommen zu einem Zeitpunkt, an dem japanische Unternehmen mit steigenden geopolitischen Risiken aufgrund der Spannungen zwischen Peking und Washington konfrontiert sind. Eine Reihe multinationaler Konzerne reduziert im Rahmen einer „China plus eins“-Produktionsstrategie ihr Engagement in China und baut in anderen Ländern auf. Ausländische Hersteller zielen auch darauf ab, Teile und Autos in China ausschließlich für den Gebrauch im Land herzustellen.
Für ausländische Autohersteller war die Abkoppelung schwieriger, da sie alle Joint Ventures mit lokalen chinesischen Konzernen unterhalten und Unternehmen aufgrund seiner schieren Größe weiterhin in den Markt investiert haben. Volkswagen hat letzte Woche angekündigt, eine Milliarde Euro für den Aufbau eines neuen Innovationszentrums in China auszugeben.
Toyota hat 2019 einen Vertrag mit dem chinesischen Batteriekonzern CATL unterzeichnet, um Batterien für Elektrofahrzeuge zu entwickeln. Es hat auch mit BYD, Chinas größtem Elektro- und Hybridautohersteller, bei der Limousine bZ3 zusammengearbeitet, seinem zweiten in Serie produzierten Elektromodell in China, das voraussichtlich in diesem Jahr auf den Markt kommen wird.
Toyota betonte, dass es Autos immer in der Nähe ihrer Verbraucher produziert habe und viele seiner bestehenden Modelle in China vor Ort produziert würden. Dennoch sagte Sato, dass „eine kompakte Lieferkette“ mit niedrigeren Logistikkosten unerlässlich sei, um die Produktivität von Elektrofahrzeugen zu steigern.
Toyota werde eine ähnlich aggressive Lokalisierungsstrategie für Elektrofahrzeuge in den USA verfolgen, wo die Biden-Regierung großzügige Steuergutschriften anbiete, um Lieferketten und Fertigung ins Land zu bringen, fügte er hinzu.
„In Gebieten, in denen sich die Umstellung auf batteriebetriebene Elektrofahrzeuge beschleunigt, wie in China und den USA, müssen wir bei der lokalen Produktion mutig sein“, sagte Sato.