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Nach einem Durchbruch in der Festkörperbatterietechnologie hat Toyota seine Ambitionen bekannt gegeben, die Größe, Kosten und das Gewicht der Batterien für seine Elektrofahrzeuge zu halbieren.
Der führende Batterieexperte des japanischen Automobilherstellers sagte am Dienstag, dass eine Vereinfachung des Produktionsprozesses für Batteriematerialien die Kosten seiner lang erwarteten Technologie der nächsten Generation senken würde.
„Sowohl bei unseren Flüssig- als auch bei unseren Festkörperbatterien wollen wir die Situation, in der aktuelle Batterien zu groß, schwer und teuer sind, drastisch ändern“, sagte Keiji Kaita, Präsident des Toyota-Forschungs- und Entwicklungszentrums für CO2-Neutralität. „Potentialtechnisch streben wir an, alle diese Faktoren zu halbieren.“
Die Kommentare kommen, nachdem der umsatzstärkste Automobilhersteller der Welt die Anleger letzten Monat mit Plänen überrascht hatte, seine Festkörperbatterietechnologie frühestens 2027 in einem Elektrofahrzeug zu kommerzialisieren. Toyota arbeitet im Rahmen seines Batterie-Joint-Ventures auch mit Panasonic an der Technologie.
Festkörperbatterien werden von Branchenexperten seit langem als die vielversprechendste Technologie zur Lösung von Batterieproblemen bei Elektrofahrzeugen wie Ladezeit, Kapazität und Brandgefahr gepriesen. Sie ersetzen einen flüssigen Elektrolyten durch einen festen und verwenden an der Anode Lithiummetall anstelle von Graphit, dem aktuellen Standard in Lithium-Ionen-Batterien.
Doch die Technologie bleibt teuer und schwierig herzustellen, was die Automobilhersteller dazu zwingt, ihre Einführung zu verschieben und ihre Bemühungen auf die Entwicklung von Lithium-Ionen-Batterien auf Flüssigkeitsbasis zu konzentrieren.
Toyota hatte ursprünglich angekündigt, vor 2025 mit dem Verkauf von Hybrid-, aber nicht von Elektroautos mit Festkörperbatterien beginnen zu wollen.
Aber am Dienstag sagte Kaita, das Unternehmen habe Wege gefunden, die Haltbarkeitsprobleme von vor etwa drei Jahren anzugehen, und habe nun genug Selbstvertrauen, um bis 2027 oder 2028 Festkörperbatterien in Elektrofahrzeugen in Massenproduktion herzustellen.
Toyota behauptete, es habe einen „technologischen Durchbruch“ zur Lösung von Haltbarkeitsproblemen und „eine Materiallösung“ erzielt, die es einem Elektrofahrzeug mit Festkörperbatterie ermöglichen würde, eine Reichweite von 1.200 km und eine Ladezeit von 10 Minuten oder weniger zu erreichen.
„Alle unsere Mitglieder sind hochmotiviert und arbeiten mit der Absicht, die Technologie innerhalb des versprochenen Zeitplans definitiv auf den Markt zu bringen“, sagte Kaita.
Durch die Reduzierung der Anzahl der für die Herstellung von Batteriematerialien erforderlichen Prozesse könnten die Kosten für Festkörperbatterien auf ein ähnliches oder günstigeres Niveau gesenkt werden als für flüssigkeitsbasierte Lithium-Ionen-Batterien, fügte er hinzu.
Für Toyota, das bei der Einführung von Elektrofahrzeugen langsamer war als die Konkurrenten, könnten Festkörperbatterien laut Analysten ein „Game-Changer“ sein, um den Abstand zu Tesla zu verringern.
Die Aktien von Toyota sind um 13 Prozent gestiegen, seit das Unternehmen letzten Monat seinen Plan für Festkörperbatterien angekündigt hat. Hiroki Nakajima, Chief Technology Officer, warnte jedoch davor, dass das Unternehmen die Technologie nicht unbedingt als „ultimative Lösung“ für Batterieherausforderungen betrachte.
„Auch bei flüssigkeitsbasierten Batterien gibt es Raum für Verbesserungen“, sagte Nakajima. „Der Kern des Wettbewerbs um Elektrofahrzeugbatterien wird letztendlich der Mehrwert für das Auto als Produkt sein und wie weit wir das Gesamtvolumen der Batterien kontrollieren und wie effektiv wir sie nutzen können.“