Toyota hat 68.000 gewerkschaftlich organisierten Arbeitern in Japan die höchsten Lohnerhöhungen seit etwa zwei Jahrzehnten gewährt, was der Kampagne von Premierminister Fumio Kishida für Lohnerhöhungen zur Bekämpfung der steigenden Lebenshaltungskosten Auftrieb gab.
Es wird erwartet, dass der Schritt von Japans größtem Automobilhersteller, einem Vorreiter seines Fertigungssektors, Druck auf andere Unternehmen ausüben wird, in einem Land, in dem die Löhne in den letzten 30 Jahren größtenteils stagnierten, diesem Beispiel zu folgen.
Nach dem Umzug von Toyota akzeptierte Honda auch vollständig seine Gewerkschaftsforderung, die Gesamtlöhne um etwa 5 Prozent zu erhöhen, einschließlich Grundgehalt und Dienstaltersgehalt.
Die von den Autoherstellern angebotenen Gehaltserhöhungen kommen, nachdem die Muttergesellschaft von Uniqlo, Fast Retailing, das Spieleunternehmen Nintendo und der Getränkekonzern Suntory angekündigt hatten, die Löhne für einige Arbeiter zu erhöhen.
Der Druck der Regierung und der Gewerkschaften auf die Unternehmen, die Löhne in diesem Jahr zu erhöhen, war besonders stark, da die Lebenshaltungskosten in Japan auf ein Niveau gestiegen sind, das seit Jahrzehnten nicht mehr erreicht wurde. Die Kerninflation, die die volatilen Preise für frische Lebensmittel nicht beinhaltet, erreichte im Dezember 4 Prozent, das schnellste Tempo seit 41 Jahren.
Toyota sagte am Mittwoch, es habe die Forderung seiner Gewerkschaft nach einer Erhöhung der Grundvergütung und der Dienstaltersvergütung vollständig akzeptiert, ohne die Höhe der Erhöhung offenzulegen. Der Autobauer erzielte am ersten Verhandlungstag, der normalerweise Wochen dauert, eine Einigung mit der Gewerkschaft und sagte, dass seine Entscheidung Impulse für Lohnerhöhungen in der gesamten Branche geben würde. Honda sagte, es sei auch die schnellste Lohnabrechnung aller Zeiten.
„Wir stehen an vorderster Front, wenn es darum geht, den Vertrieb zu fördern [of wealth] für die gesamte Autoindustrie, und jeder von uns arbeitet hart dafür“, sagte Koji Sato, der im April die Geschäftsführung des Unternehmens übernehmen wird.
„Wir sind entschlossen, unseren Teil dazu beizutragen, die Löhne zu erhöhen, um unsere Branche wettbewerbsfähiger zu machen“, sagte Takanori Azuma, der im April Chief Human Resources Officer werden wird, bei einem Online-Briefing.
Globale Investoren beobachten aufmerksam die sogenannte „Shunto“-Runde der Lohnverhandlungen im Frühjahr durch die größten Unternehmen des Landes. Das Ergebnis der Verhandlungen wird Einfluss darauf haben, ob die Bank of Japan mit der Umstellung auf eine Normalisierung der Zinssätze beginnt.
Japan betreibt seit Jahren eine ultralockere Geldpolitik und beruft sich auf das Fehlen eines virtuosen Kreislaufs moderat steigender Löhne, Konsum und Preise.
Morgan Stanley MUFG Securities erwartet ein durchschnittliches Lohnwachstum der Grundvergütung, das sich aus Gesprächen im gesamten japanischen Unternehmen ergibt, von etwa 1,2 Prozent, wobei die jährlichen Erhöhungen für das Dienstalter nicht berücksichtigt werden.
Das wäre die größte Steigerung seit Ende der 1990er Jahre, aber es würde immer noch hinter den 3 Prozent Lohnwachstum zurückbleiben, die die BoJ als notwendig bezeichnet hat, um ihr Inflationsziel nachhaltig zu erreichen, und unter der Forderung des japanischen Gewerkschaftsbundes nach 3 Prozent jährliche Erhöhung der Grundvergütung.
Auch viele Ökonomen bleiben skeptisch, ob sich die diesjährige Dynamik steigender Löhne im nächsten Jahr fortsetzt.
An den laufenden Verhandlungen sind nur die größten Unternehmen beteiligt. Schwieriger ist die Anhebung der Löhne für kleine und mittlere Unternehmen, die mehr als 70 Prozent der Belegschaft beschäftigen und mit steigenden Energie- und Rohstoffkosten konfrontiert sind.