Tory vergleicht Boris Johnsons Partygate-Bußgeld mit Geschwindigkeitsüberschreitungen und Kehrtwendungen in einem chaotischen Interview

Der nordirische Minister Brandon Lewis geriet ins Wanken, als er versuchte, den regelbrechenden Premierminister zu verteidigen, der den Abgeordneten später eine Erklärung zu seiner Partygate-Geldstrafe geben wird

Ein hochrangiger Tory verglich Boris Johnsons Partygate-Geldstrafe mit einem Strafzettel für zu schnelles Fahren und versuchte dann in einem qualvollen Radiointerview, eine Kehrtwende zu machen.

Der nordirische Minister Brandon Lewis wurde ausgesandt, um den Premierminister vor einer späteren Erklärung des Crunch Commons zu verteidigen, in der sich Herr Johnson voraussichtlich bei den Abgeordneten für die Verletzung seiner eigenen Covid-Gesetze entschuldigen wird.

Herr Lewis sagte, der Premierminister habe die von der Metropolitan Police letzte Woche während seiner überraschenden Geburtstagsversammlung in der Downing Street am 19. Juni 2020 verhängte Geldstrafe akzeptiert und bezahlt.

Aber er versuchte, die Schwere des Regelverstoßes des Premierministers zu minimieren, indem er behauptete, die Partygate-Strafe sei einer Geldstrafe für zu schnelles Fahren ähnlich, da beide Vergehen zu festen Strafbescheiden führen.

In einem unangenehmen Zusammenstoß versuchte Herr Lewis dann, sich aus seinen eigenen Kommentaren herauszuwinden, als er von Mishal Husain, dem Moderator des Programms von Radio 4 Today, herausgefordert wurde.

Auf die Frage, ob der Premierminister akzeptiert habe, dass die Regeln gebrochen wurden, sagte Herr Lewis: „Er akzeptiert die Geldstrafe, er akzeptiert die Entscheidung der Polizei, dass eine Regel gebrochen wurde. Deshalb hat er die Geldstrafe bezahlt und sich entschuldigt.“

Aber er versuchte zu behaupten, Herr Johnson habe das Parlament nicht mit seinen wiederholten Behauptungen in die Irre geführt, dass während der Pandemie in der Downing Street keine Regeln gebrochen wurden.

Es wird erwartet, dass Minister, die das Parlament in die Irre führen, zurücktreten, aber Herr Lewis bot einen Vorgeschmack auf die Verteidigung des Premierministers und sagte, er habe die Kommentare „in der vollen Überzeugung, dass sie richtig waren“ abgegeben.

„Er akzeptiert auch, dass die Polizei in der letzten Woche oder so zu einer anderen Ansicht gekommen ist“, fügte er hinzu.

Auf die Frage, ob „Gesetzgeber Gesetzesbrecher sein können“, sagte Herr Lewis: „Sehen Sie traurig, wie wir im Laufe der Jahre gesehen haben, ob es Labour-Minister oder konservative Minister waren, die Geldstrafen für verschiedene Dinge hatten.“

Auf die Frage, auf wen er sich beziehe, sagte Herr Lewis: „Wir haben Berichte von Ministern gesehen, die – sowohl die Labour Party als auch die Conservative Party im Laufe der Jahre – hatten, ob es Geldstrafen und ähnliches beschleunigt hat, wenn Sie diese Entscheidung akzeptieren …“

Auf die Frage, ob dies während seiner Amtszeit passiert sei, sagte er: „Ich glaube schon, ich gehe nur auf Berichte ein, die ich am Wochenende gesehen habe.“

Als er aufgefordert wurde, seine Kommentare zu untermauern, drehte er sich um: „Wenn jemand einen Strafzettel für zu schnelles Fahren bekommt, versuche ich in keiner Weise, einen Strafzettel für zu schnelles Fahren mit der Situation gleichzusetzen, den Opfern, die Menschen durch Covid gebracht haben.

„Ich möchte das ganz klar sagen.“

Aber der Moderator entgegnete: „Das haben Sie eigentlich gerade getan.“

Herr Lewis sagte dann, er behaupte nur, dass es der richtige Weg sei, einen Bußgeldbescheid zu akzeptieren und die Geldbuße zu zahlen.

Zu Beginn seiner Senderunde sagte Herr Lewis gegenüber Sky News ausdrücklich, dass die Strafe des Premierministers der von Ministern ähnelt, die zuvor Parkstrafen erhalten haben.

Er sagte: „Ich denke, wir sehen konsequent, ob es sich um Parkstrafen oder Strafen für zu schnelles Fahren handelt, die Minister beider Parteien waren im Laufe der Jahre in dieser Position.

„Wir hatten in der Vergangenheit Premierminister, die Strafbescheide erhalten haben, wie ich sehe, und auch Minister auf der Vorderbank.

„Ich habe gesehen, dass Tony Blair einmal einen Parkzettel hatte. Wir haben Labour-Minister auf der Vorderbank gesehen und, seien wir ehrlich, auch Minister der Regierung.“

Er fügte hinzu: „Sie haben mich gefragt, ob jemand, der die Gesetze und Regeln festlegt, auch jemand sein kann, der die Regeln bricht.

„Das ist im Laufe der Jahre eindeutig mit einer Reihe von Ministern passiert.“

Die Helfer Nr. 10 sagten, Herr Johnson werde sich beim heutigen Showdown bei den Abgeordneten „von ganzem Herzen entschuldigen“.

Es wird jedoch erwartet, dass der Premierminister darauf besteht, dass er nicht gegen die Covid-Gesetze verstoßen hat, obwohl er die Geldstrafe bezahlt und sich für seinen Verstoß entschuldigt hat.

Außerdem steht er bereits morgen vor einer Abstimmung darüber, ob er an das Commons Privileges Committee verwiesen wird, um zu untersuchen, ob er Abgeordnete über Partygate in die Irre geführt hat.

Im Falle einer Schuld könnte er vom Parlament suspendiert werden.

Der Vorsitzende der Liberaldemokraten, Ed Davey, sagte: „Die Ausreden der konservativen Minister werden von Tag zu Tag erbärmlicher.

„Es gibt einen gewaltigen Unterschied zwischen einer Parkstrafe und dem Verstoß von Boris Johnson gegen seine eigenen Sperrregeln.

„Es ist eine Beleidigung für die Hinterbliebenen und all diejenigen, die große Opfer gebracht haben, während Johnson in Nr. 10 gefeiert hat.

„Konservative Abgeordnete müssen ihr moralisches Rückgrat entdecken und Johnson entlassen, anstatt das Unhaltbare zu verteidigen.“