Donald Trump sei „praktisch und moralisch verantwortlich“ für den Sturm auf den US-Kongress. Es sei „keine Frage“. Das sagte Mitch McConnell, der hochrangige Republikaner im Senat, nur wenige Minuten, nachdem er dafür gestimmt hatte, den ehemaligen Präsidenten in seinem Amtsenthebungsverfahren für genau diese Tat freizusprechen.
Drei Wochen, nachdem er eine ähnliche Ansicht geäußert hatte, flog Kevin McCarthy, der ranghöchste Republikaner des Repräsentantenhauses, nach Mar-a-Lago, um Trump zu huldigen. Der Freispruch ließ dem Ex-Präsidenten die Freiheit, erneut zu kandidieren, die Partei im Griff zu behalten und die Lüge einer gestohlenen Wahl aufrechtzuerhalten. In Wirklichkeit übergab die Republikanische Partei ihre Prinzipien dem Trumpismus lange vor diesem letzten Schockmoment und wandte ihren Blick von zuerst kleinen und dann größeren Ausschreitungen ab – weil er gewann und weil sie seine Basis fürchteten. Die große Krise kam nicht aus heiterem Himmel. Es war der Höhepunkt vieler Ereignisse, die eine Kultur des Regelbruchs normalisierten.
Es wäre absurd, Trumps Verbrechen mit Boris Johnsons Lockdown-Verstößen zu vergleichen. Der britische Premierminister hat keinen Aufstand geschürt oder versucht, eine Wahl zu manipulieren, obwohl er das Parlament wegen des Brexit rechtswidrig suspendiert hat. Seine Missetaten sind meist Straftaten der Selbstbefriedigung. Aber es gibt eine Warnung an die regierende konservative Partei Großbritanniens vor dem Weg, den ihre politischen Seelenverwandten jenseits des Atlantiks beschritten haben. Sobald Sie Ihre Verpflichtung zu Grundwerten aufgegeben haben, ist es schwierig, an Ihrer Partei festzuhalten.
Während die Tories sich ausreden, wie sie auf die Geldstrafe des Premierministers für die Teilnahme an einer Downing-Street-Party im Rahmen einer Pandemiesperre reagieren sollen – und es könnte nicht die letzte sein –, müssen sie sich die Frage stellen, wie viele Augen sie auch vor ihrer Party verschließen können , ist verloren?
Lassen Sie uns klarstellen, dass sein Verstoß gegen die Sperrregeln – das damals wichtigste Gesetz in Großbritannien – im Gegensatz zu Johnsons Entschuldigung am Dienstagabend kein isolierter oder vorübergehender Fehler war. Es gab mehrere Vorfälle. Als letztes Jahr Details bekannt wurden, entschuldigte er sich nicht sofort. Er leugnete, verstellte sich und machte andere für seine Fehler verantwortlich.
Der Ton wurde von oben vorgegeben. Während sich die Nation zu Hause isolierte und befohlen wurde, geliebte Menschen sterben zu lassen oder die Toten allein zu betrauern, ignorierten Johnson, sein Betrieb in der Downing Street und sogar sein Gesundheitsminister munter die Gesetze, die sie anderen auferlegten. Auch sein Kanzler Rishi Sunak hat nun einen Preis für die Nähe zu denen bezahlt, die die Regeln missachten.
Und das ist nur ein Teil der Geschichte. Johnson missachtete auch die Regeln für das geheime Darlehen, um die Dekoration seiner Wohnung in der Downing Street zu finanzieren. Er hat sowohl die Lords Appointments Commission als auch die Sicherheitsdienste außer Kraft gesetzt, Adelstitel an politische Freunde zu übergeben. Als Owen Paterson das Verbot der bezahlten Interessenvertretung brach, versuchte Johnson, die Regeln zu ändern, um den ehemaligen Kabinettsminister vom Haken zu bekommen.
Angesichts all dessen zucken Johnsons Apologeten mit den Schultern, greifen zu Halbwahrheiten oder tun Gegner als Remainer ab. Recht und Unrecht zählen nicht mehr. Die einzige Frage ist – wie in den USA –, in wessen Team Sie sind und ob Sie es herausbluffen können. Denken Sie auch an die Androhung eines Vertragsbruchs oder neuere Bestrebungen, die Freiheit der unabhängigen Wahlkommission einzuschränken. Regeln werden gebrochen; Kontrollen geschwächt; Ausreden gemacht.
Dieses Virus hat die breitere Partei bereits infiziert. Konservative sollen vor allem für Rechtsstaatlichkeit stehen. Doch niemand im Kabinett hat die Reihen durchbrochen. Abgeordnete verteidigen ihn mit lässigen „Er liefert für Großbritannien“-Tweets. Natürlich ist die Parallele zu den USA nicht exakt. Aber man muss sich nichts so Extremes wie den Sturm auf den Kongress vorstellen, um eine Warnung zu erhalten. Sobald die Strömungen politischer Zweckmäßigkeit Sie davon überzeugen, vor Regelverstößen die Augen zu verschließen, werden Sie leicht weiter von Ihren Grundwerten entfernt, als Sie beabsichtigt haben. Und es gibt Tories, deren politische Instinkte viel gefährlicher sind als die von Johnson.
Die Nähe zu den Kommunalwahlen im Mai, die Krise in der Ukraine – für die Johnson Beifall verdient – und das Fehlen eines offensichtlichen Nachfolgers, jetzt wo Sunak beschädigt ist, könnten Maßnahmen gegen ihn verzögern. Aber konservative Abgeordnete müssen sich fragen: Wofür stehen sie jetzt? Ist es noch Rechtsstaatlichkeit, dass Minister das Parlament nicht irreführen dürfen und Gesetzgeber sich an Gesetze halten müssen, die sie anderen auferlegen? Oder ist es eine Politik, in der kein Prinzip unantastbar ist, solange man damit durchkommt?
Verbündete versuchen zu argumentieren, dass dies nur kleine Verbrechen sind. So fängt es immer an, sich selbst einzureden, es sei nur ein dummes kleines Gesetz oder eine kleine Konvention. Aber das ist eine existenzielle wie auch eine moralische Frage. Irgendwann musst du eine Grenze ziehen oder alles verlieren, wofür du geglaubt hast. Und das ist jedenfalls keine Kleinigkeit; es geht um den Kern des Vertrauens in die Regierung.
Es gibt genug gute Tory-Abgeordnete, die das wissen. Sie wissen auch, dass Johnsons Vergehen für die Wähler so schockierend sind, dass die breitere Partei sich möglicherweise nicht in der Lage fühlt, sie auf unbestimmte Zeit zu ignorieren. Viele warten, bis die Ukraine-Krise abkühlt. Andere sagen sich, dass sie auf den richtigen Moment warten oder dass Johnson jetzt gezüchtigt ist. Republikaner sagten sich einst dasselbe. Aber es gibt nie den richtigen Moment, nur den Moment, den du wählst.
Johnsons Missachtung der Regeln zieht seine Partei und, was noch wichtiger ist, das Vertrauen in das System herunter. Nur die Schwäche der Opposition hält die Tories über Wasser. Sein Kanzler und sein Stab sind bereits verdorben. Irgendwann wird es seine Party auch sein. Es mag einen Preis geben, Johnson zu Fall zu bringen, aber letztendlich wird es einen höheren Preis geben, wenn er dies nicht tut.