Ein hochrangiger amerikanischer Luftwaffengeneral hat vorausgesagt, dass die USA und China wahrscheinlich im Jahr 2025 in den Krieg ziehen werden, in der bisher dramatischsten Warnung eines hochrangigen Militäroffiziers über die Wahrscheinlichkeit eines Konflikts um Taiwan.
General Mike Minihan, Leiter des US Air Mobility Command, sagte, die beiden Militärmächte würden aufgrund einer Reihe von Umständen, die den chinesischen Präsidenten Xi Jinping ermutigen würden, wahrscheinlich in einen Krieg geraten.
„Ich hoffe, ich liege falsch. Mein Bauchgefühl sagt mir, dass wir 2025 kämpfen werden“, schrieb Minihan in einem privaten Memo an seine obersten Kommandeure, das von NBC News erhalten und von der Financial Times gesehen wurde.
„Xi sicherte sich seine dritte Amtszeit [as Communist party general secretary] und einstellen [sic] seinen Kriegsrat im Oktober 2022. Taiwans Präsidentschaftswahlen finden 2024 statt und werden Xi einen Grund bieten“, schrieb Minihan. Minihan fügte hinzu, dass die Präsidentschaftswahlen 2024 in den USA ein „abgelenktes Amerika“ schaffen würden, von dem der chinesische Präsident profitieren würde.
„Das Team, der Grund und die Möglichkeiten von Xi sind alle auf 2025 ausgerichtet“, schloss er.
Das Memo kommt, da die Spannungen über Taiwan, ein demokratisch regiertes Land, über das China seit langem die Souveränität beansprucht, weiterhin sehr hoch sind. Minihans Kommentare sind die krassesten Vorhersagen eines hochrangigen Militärkommandanten und ein seltenes Beispiel dafür, dass ein Spitzenoffizier so klar andeutet, dass die USA auf einen chinesischen Angriff auf Taiwan reagieren würden.
Die Kommentare kommen eine Woche, bevor Außenminister Antony Blinken als erster Kabinettssekretär der Regierung von Präsident Joe Biden China besuchen soll.
China hat in den letzten zwei Jahren größere Einsätze von Kampfflugzeugen in der Nähe von Taiwan geflogen. Im vergangenen August führte das chinesische Militär groß angelegte Übungen durch, bei denen Raketen über Taiwan abgefeuert wurden, als Antwort auf den Besuch der damaligen Sprecherin des US-Repräsentantenhauses, Nancy Pelosi, in Taipeh.
Biden unterstrich die Spannungen und sagte viermal, er würde dem US-Militär befehlen, einzugreifen, falls China Taiwan angreifen sollte. Seine Warnungen schienen eine langjährige Politik zu ändern, die als „strategische Ambiguität“ bekannt ist und in der Washington nicht sagt, ob das US-Militär in einen Konflikt um Taiwan eingreifen würde.
In den letzten zwei Jahren haben mehrere US-Militärkommandanten grobe Zeitpläne für mögliche chinesische Militäraktionen gegen Taiwan angegeben. Im März 2021 sagte Admiral Philip Davidson, damals Leiter des US-Indo-Pazifik-Kommandos, dass China Taiwan bis 2027 angreifen könne, in Kommentaren, die in den USA und im Indopazifik die Besorgnis über eine Bedrohung Taiwans verstärkten.
Im vergangenen Oktober sagte Admiral Michael Gilday, Chef der US-Marine, das Pentagon müsse jederzeit auf militärische Aktionen vorbereitet sein.
„Wenn wir über das 2027-Fenster sprechen, muss das meiner Meinung nach ein 2022-Fenster oder möglicherweise ein 2023-Fenster sein“, sagte Gilday dem Atlantic Council in Kommentaren, die von einigen als ungeschickter Versuch abgetan wurden, das Militär daran zu erinnern, dass es immer so sein musste sei bereit, jederzeit zu kämpfen.
Als Leiter des Air Mobility Command überwacht Minihan die luftbezogene Logistik des US-Militärs. Der Vier-Sterne-General diente zuvor als stellvertretender Leiter des Indo-Pazifik-Kommandos, das in einem Konflikt mit China direkt für die Führung der US-Streitkräfte verantwortlich wäre.
Eric Sayers, ein ehemaliger Kommandoberater des Indo-Pazifiks, sagte, Minihan sei seit mehr als einem Jahrzehnt an der „Speerspitze“ im Pazifik und verstehe die Bedrohung durch China „besser als fast jeder andere in Uniform“.
„Die Sprache in dem Memo ist streng und wird einigen Unbehagen bereiten, aber Memos dieser Art sind weder für den öffentlichen Gebrauch noch als ausgefeilte nachrichtendienstliche Bewertung des Konfliktpotenzials konzipiert“, sagte Sayers.
Er sagte, die Leute sollten das Dokument als „kontrollierte Korrespondenz mit Minihans Untergebenen interpretieren, dass er erwartet, dass sie mit einem Gefühl der Dringlichkeit handeln, um die Bereitschaft des Kommandos zu erhöhen“.
Das Pentagon und das Weiße Haus äußerten sich nicht.
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