Warum Jessica Lewis, stellvertretender Staatssekretär für politisch-militärische Angelegenheiten in den Vereinigten Staaten nur nach Den Haag? „Das liegt an der wichtigen Rolle, die die Niederlande bei der Unterstützung der Ukraine spielen“, sagt sie. „Mein Büro im Außenministerium ist für die Genehmigung aller unserer Waffenlieferungen zuständig, einschließlich in die Ukraine, also bin ich hier, um zu besprechen, wo wir sind und wohin wir gehen.“
Die USA haben der Ukraine viel Unterstützung zukommen lassen, aber die Frage, die sich in Europa zunehmend stellt, lautet: Wie lange noch?
Wie Präsident Biden sagte: so lange es dauert. Dafür gibt es im Land starke Unterstützung. Im Mittelpunkt dieser weit verbreiteten Unterstützung steht das Verständnis, dass die auf Regeln basierende internationale Ordnung, die es uns ermöglicht hat, erfolgreich zu leben, durch Russlands anhaltende Invasion in der Ukraine in Frage gestellt wurde. Das heißt aber nicht, dass keine Fragen gestellt werden. Mitglieder des Kongresses haben die Verantwortung, die Verwendung von Steuergeldern zu überwachen.“
Auf dem Schlachtfeld fehlt es der Ukraine an Munition, schweren Waffen und mittlerweile auch an erfahrenen Soldaten. Ist diese Unterstützung, egal wie umfangreich, genug?
Die USA haben der Ukraine in weniger als einem Jahr mehr als 30 Milliarden Dollar an Sicherheitshilfe zur Verfügung gestellt. Das ist wirklich außergewöhnlich. Hinzu kommt die zugesagte Unterstützung aus aller Welt und insbesondere Europa. Natürlich hat sich die Art dieser Unterstützung geändert, während sich der Krieg selbst geändert hat. Von Stinger-Flugabwehrraketen über den Versuch, der Ukraine eine mehrschichtige Luftverteidigung zu geben, bis hin zu Waffen und Panzern. Die USA und andere Länder sind auch stark an der Ausbildung ukrainischer Militärangehöriger beteiligt. Die Ukrainer stehen sicherlich vor Herausforderungen, aber wir sind immer wieder positiv überrascht von ihrer Fähigkeit, darauf Antworten zu finden. ‚
Manchmal scheint es, dass die Ukraine immer genug Unterstützung bekommt, um nicht überrannt zu werden, aber nicht genug, um Russland auf seinem eigenen Territorium zu schlagen.
„Das sehe ich anders. Vor einem Jahr sagten viele Analysten, dass Russland bald gewinnen würde. Aber die Ukrainer haben dem ein Ende gesetzt. Sie kämpfen immer noch gegen eine größere Armee, die über eine beträchtliche Menge an Waffen verfügt. Und die Russen haben beschlossen, sich buchstäblich einzugraben. Das bringt also neue Herausforderungen mit sich. Aber wir sollten die Ukrainer nicht unterschätzen – nicht nur ihre Motivation zu kämpfen, sondern auch ihre kreative Fähigkeit, wie wir sagen, zu MacGyversystems (ein Hinweis auf die TV-Show, in der die Hauptfigur mit wenigen Mitteln Probleme löst, ed.). Ihr Einfallsreichtum und Geschick im Umgang mit all diesen verschiedenen Waffensystemen ist beeindruckend.‘
Die USA haben noch keine ATACMS-Langstreckenraketen geliefert. Teilweise aus politischen Gründen, einigen Berichten zufolge aber auch, weil die USA selbst nicht genug davon auf Lager hätten. Ist das richtig?
„Generell schauen wir immer in unsere Bestände, ob wir unserer eigenen Einsatzbereitschaft nicht im Wege stehen. Bei jedem Waffensystem muss man sich auch fragen: Brauchen sie dieses spezielle System? Oder gibt es andere Fähigkeiten, die wir bereitstellen, die es ihnen ermöglichen, den Kampf aufzunehmen? Es wird immer Diskussionen darüber geben, aber ich kann leider nicht auf die Details dieser Angelegenheit eingehen.‘
Biden warnte Putin im Vorfeld, stellte aber auch klar, dass die USA bei einem erneuten Angriff nicht sofort in Konflikt mit Russland geraten würden. Hat das Putins Entscheidung erleichtert?
„Ich habe gelernt, nicht darüber zu spekulieren, was Herr Putin denkt. Das haben wir in der Tat deutlich gemacht. Aber Putin hat vielleicht unterschätzt, wie sehr sich die Welt gegen ihn zusammenschließen würde. Das haben wir in diesem Ausmaß in der jüngeren Geschichte noch nicht erlebt. Was wir bisher an Informationen aus unserer Geheimdienstgemeinschaft geteilt haben, ist wirklich außergewöhnlich. Das gab den Menschen Zeit, sich vorzubereiten, half aber auch dabei, die Länder zu vereinen, als es begann. Und bisher war es ein strategischer Fehlschlag für Russland.“
Und doch: Putin kann abwarten, die Ukraine mit oder ohne Waffenstillstand weiter stören, einschließlich des ukrainischen Wunsches, sich als freies und sicheres Land in westliche Institutionen zu integrieren.
„Für uns ist es unglaublich wichtig, dafür zu sorgen, dass das nicht passiert. Wenn wir über die Zukunft der Ukraine sprechen, geht es nicht nur darum, den Krieg zu gewinnen, sondern auch darum, eine nachhaltige Ukraine zu schaffen, die nicht unter der ständigen Bedrohung durch einen weiteren Angriff lebt. Und das ist nicht nur für die Ukraine wichtig, sondern auch für Europa und ehrlich gesagt auch für die USA.“