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Roula Khalaf, Herausgeberin der FT, wählt in diesem wöchentlichen Newsletter ihre Lieblingsgeschichten aus.
Der Senator von South Carolina, Tim Scott, hat Donald Trumps Kandidatur für das Weiße Haus unterstützt und damit einen bedeutenden Sieg für den ehemaligen Präsidenten beschert – und einen Schlag ins Herz von Nikki Haleys Wahlkampf.
Scott, ein sanftmütiger Abgeordneter aus Haleys Heimatstaat, der im November seine Bewerbung um die Nominierung der Republikaner fallen ließ, betrat am Freitagabend eine Bühne in New Hampshire und verkündete seine Unterstützung für den ehemaligen Präsidenten, der hinter ihm stand.
„Wir brauchen einen Präsidenten, der heute unsere Südgrenze schließt. Wir brauchen einen Präsidenten Donald Trump“, sagte Scott. „Wir brauchen einen Präsidenten, der unser Land vereint. Wir brauchen Donald Trump.“
Für Haley, die ihn 2013 als Gouverneur von South Carolina in den US-Senat berief, wird die Unterstützung von Scott ein Schlag ins Gesicht sein. Sie wird auch Spekulationen anheizen, dass Scott – der einzige schwarze republikanische Senator – im Rennen um Trumps Wahl ist Vizepräsident.
Haley antwortete am Freitag zuvor auf die Nachricht von Scotts Unterstützung und sagte in einer Erklärung gegenüber US-Medien: „Die Jungs werden tun, was die Jungs tun werden.“
Scotts Unterstützung kommt zu einem entscheidenden Zeitpunkt für Trump, der seinen Erdrutschsieg bei den Vorwahlen in Iowa diese Woche in einen weiteren entscheidenden Sieg bei den Vorwahlen in New Hampshire am Dienstag umwandeln möchte. Der ehemalige Präsident hat in den letzten Tagen mehrere hochkarätige Empfehlungen ausgesprochen, unter anderem Anfang dieser Woche von Floridas Senator Marco Rubio.
Trump genießt die öffentliche Unterstützung von Henry McMaster, dem republikanischen Gouverneur von South Carolina, und Lindsey Graham, dem anderen US-Senator des Bundesstaates.
Haley, die das Gouverneursamt von South Carolina verlassen hat, um Trumps UN-Botschafterin zu werden, belegte am Montag in Iowa einen enttäuschenden dritten Platz, konzentrierte ihren Wahlkampf jedoch auf New Hampshire, wo Meinungsumfragen auf einen engeren Wettbewerb hinweisen.
Aber sie liegt immer noch deutlich hinter Trump, und selbst wenn ihr in New Hampshire eine Überraschung gelingen sollte, würde der nächste große Vorwahlkampf am 24. Februar in South Carolina stattfinden.
Während Haley immer noch Anhänger in ihrer Heimatstadt hat, würde sie ohne die Unterstützung des Gouverneurs oder der beiden US-Senatoren des Staates an den Vorwahlen in South Carolina teilnehmen. Aktuelle Meinungsumfragen zeigen, dass Trump von mehr als 57 Prozent der republikanischen Wähler in South Carolina unterstützt wird, gefolgt von Haley mit rund 26 Prozent.
„Es ist schwer zu erkennen, ob es nun New Hampshire, South Carolina oder einen der frühen Bundesstaaten ist, dass es irgendeinen Bruch mit der scheinbaren Lokomotive gibt, die auf die Nominierung von Donald Trump zusteuert“, sagte Wayne Lesperance, Politikwissenschaftler und Politikwissenschaftler Präsident des New England College in Henniker, New Hampshire.