TikTok widersetzt sich den Aufrufen, seine Inhalte für die Untersuchung von Kriegsverbrechen zu erhalten und zugänglich zu machen, da Anwälte und Aktivisten warnen, dass die chinesische App eine große Datenherausforderung bei der Verfolgung von Gräueltaten bei der russischen Invasion in der Ukraine darstellt.
Die Popularität der Video-App bei jungen Ukrainern und Russen, die Filmmaterial des Krieges posten, hat sie zu einer Fundgrube digitaler Informationen gemacht, die Ermittler versuchen, als Beweise für Kriegsverbrechen, Verbrechen gegen die Menschlichkeit und illegale Gewaltakte in der Ukraine zu durchsuchen und zu archivieren.
TikTok, das dem chinesischen Technologieriesen ByteDance gehört, wurde dafür kritisiert, dass es nur langsam auf Anfragen nach Produktänderungen reagiert, die eine einfachere Archivierung und Überprüfung der Inhalte der Video-App sowie einen besseren Zugang zur Plattform von TikTok für Mitglieder der Zivilgesellschaft ermöglichen.
„Es gibt viel Verdacht, sich wegen seiner Ursprünge mit TikTok zu beschäftigen, und ich denke zu Recht. Ich habe dort Bedenken hinsichtlich der Datensicherheit, und es ist nicht ganz klar, woher das Interesse und der Einfluss auf das Unternehmen kommen“, sagte Dia Kayyali, Associate Director for Advocacy bei Mnemonic, einer gemeinnützigen Organisation, die digitale Dokumentationen von Menschen archiviert Rechtsverletzungen. „Es ist besonders besorgniserregend, dass China direkten Zugriff auf diese Daten haben könnte.“
Bisher hat sich China geweigert, Russland für den Einmarsch in die Ukraine zu verurteilen, und unterstützt Moskaus Klagen über die Nato-Erweiterung. TikTok hat zugegeben, dass es in der Vergangenheit chinakritische Inhalte zensiert hat, darunter beispielsweise Verweise auf den Platz des Himmlischen Friedens. TikTok sagt, dass es Inhalte nicht mehr aufgrund politischer Empfindlichkeiten blockiert.
„Ich habe keine Folgemaßnahmen bekommen und es ist sehr frustrierend. Die Prozesse von TikTok sind einfach nicht entwickelt und sie haben es nicht herausgefunden“, sagte Kayyali, der sich Anfang dieses Jahres mit TikTok getroffen hat.
Es kommt daher, dass TikTok darum kämpft, die schnelle Entfernung von Posts, die drastische Gewaltdarstellungen oder irreführende Inhalte zeigen, mit der Aufbewahrung potenzieller Beweise für Menschenrechtsprozesse in Einklang zu bringen.
„TikTok ist eine der neuesten im Spiel und aus Sicht der Datenerfassung eine der schwierigsten Plattformen, weil sie [sharing mechanisms] sind nicht so reich wie beispielsweise Twitter oder Facebook“, sagte David Hasman, der die Datenanalyse am Internationalen Strafgerichtshof überwacht, einer von mehreren internationalen Institutionen und Ländern, die Menschenrechtsuntersuchungen in der Ukraine eingeleitet haben.
„Die Art und Weise, wie TikTok Daten speichert, ist sehr unterschiedlich, und wo sie ihre Daten speichern, in welchen Ländern, ist natürlich auch sehr unterschiedlich. Ich würde sagen, das ist wahrscheinlich eine der größten Herausforderungen“, fügte er hinzu und bezog sich dabei auf den chinesischen Besitz von TikTok.
Seit Anfang 2022 hat sich TikTok mit Menschenrechtsanwälten, Aktivisten und anderen Personen getroffen, die an Ermittlungen zu Kriegsverbrechen in der Ukraine beteiligt sind. Es hat jedoch noch keine Änderungen an seinem Prozess oder dem Produkt selbst vorgenommen.
Strafverfolger verlassen sich zunehmend auf Social-Media-Beiträge von TikTok und anderen, um „den Tatort in den Gerichtssaal zu bringen“, sagte Karim Khan, Chefankläger des IStGH.
„Jede effektive Untersuchung irgendwo auf der Welt erfordert jetzt wirklich eine sehr effektive Nutzung der sozialen Medien“, sagte Khan. „Personen . . . Tötungen oder Angriffe oder die Folgen von Angriffen in Echtzeit aufzuzeichnen, kann einen absolut fantastischen Beweiswert haben.“
Experten sagen, dass die Archivierung von TikTok im Vergleich zu seinen reiferen Konkurrenten wie YouTube oder Facebook besonders schwierig ist, da es anfällig für Video- und Audiobearbeitung und -remix ist, nicht chronologische Newsfeeds hat und wenn unangemessene Inhalte vom Unternehmen entfernt werden. Fast 90 Prozent werden gelöscht, bevor es jemand sieht.
„Die Folgen für rechtliche Ermittlungen sind, dass es sehr schwierig ist, den Inhalt zu überprüfen. Und wie werden Ermittler Informationen anfordern, wenn sie nicht wissen, dass sie jemals existiert haben? Dies kann katastrophale Auswirkungen auf die Justiz bei Menschenrechtsverletzungen haben“, sagte Raquel Vázquez Llorente, Leiterin für Recht und Politik bei der gemeinnützigen Witness und Anwältin für internationales Strafrecht, die an der Schnittstelle von Technologie und Menschenrechten arbeitet.
Der Khan des IStGH lehnte es ab zu bestätigen, ob er TikTok offiziell aufgefordert hatte, Beweise aus der Ukraine vorzulegen, sagte aber: „Wenn wir wissen, dass Ermittlungen im Gange sind, wie wir es im Irak getan haben, könnten wir auch die Gerichte anrufen. . . diese Beweise zu bewahren“.
Er fügte hinzu: „Eindeutig gibt es auf allen Plattformen potenzielle Beweise. Im Laufe des Bestehens des Gerichts haben wir versucht, Zugang zu Informationen von Staaten und Unternehmen zu erhalten. Und das wird so bleiben, aber jedes Unternehmen, wie auch jeder Staat, wird seine eigene Herangehensweise an die Bedeutung der Zusammenarbeit haben.“
TikTok sagte, es treffe sich regelmäßig mit Organisationen, Regierungsbehörden und Experten von Drittanbietern, um Feedback zu sammeln, und verpflichtet sich, mit den Strafverfolgungsbehörden zusammenzuarbeiten und gleichzeitig die Privatsphäre seiner Benutzer zu respektieren.