TikTok verklagt Montana, um zu verhindern, dass der US-Bundesstaat es aus Gründen der nationalen Sicherheit verbietet, und argumentiert, der Schritt sei sowohl „rechtswidrig“ als auch „verfassungswidrig“.
Die Social-Media-App, die dem chinesischen Unternehmen ByteDance gehört, reichte die Klage am Montag beim Bundesgericht ein, nur wenige Tage nachdem der Gouverneur von Montana einen ersten Gesetzentwurf seiner Art unterzeichnet hatte, der App-Stores ab Januar das Herunterladen von TikTok verbieten würde im Staat. Es würde auch den Betrieb der App im westlichen Bundesstaat mit etwa 1,1 Millionen Einwohnern verbieten.
Das vorgeschlagene Verbot kommt daher, dass Regierungen und Regulierungsbehörden auf der ganzen Welt Befürchtungen geäußert haben, dass die Verbindungen von TikTok zu China es der App ermöglichen könnten, Daten über ihre Benutzer zu sammeln, um sie für Spionagezwecke zu nutzen. Insbesondere TikTok ist zum Brennpunkt der zunehmenden Spannungen zwischen China und den USA geworden, wo es 150 Millionen Nutzer hat, wobei Washington die Kurzvideo-App dazu auffordert, sich von ihrer chinesischen Muttergesellschaft zu trennen, andernfalls droht ihnen ein Bundesverbot.
In der Klage vom Montag argumentierte TikTok, dass das Montana-Gesetz sein erstes Verfassungszusatzrecht auf freie Meinungsäußerung verletze und dass die angeblichen nationalen Sicherheitsbedenken, die zur Rechtfertigung des Verbots herangezogen wurden, Angelegenheiten „ausschließlicher bundesstaatlicher Besorgnis“ seien.
Das Unternehmen erklärte außerdem, dass das Verbot einen Verstoß gegen die US-Vorschriften zum Außen- und zwischenstaatlichen Handel darstelle und in Wirklichkeit eine verfassungswidrige „Bill of Attainder“ sei – ein Gesetz, das eine Gruppe einer Straftat ohne Gerichtsverfahren für schuldig erklärt.
„Der Staat hat diese außergewöhnlichen und beispiellosen Maßnahmen nur auf der Grundlage unbegründeter Spekulationen ergriffen“, hieß es in der Klage.
Nach dem Montana-Gesetz könnten TikTok und die App-Stores wie Apple und Google mit Geldstrafen von 10.000 US-Dollar pro Verstoß und Tag rechnen, wenn sie sich nicht daran halten.
Letzte Woche reichte eine Gruppe von TikTok-Erstellern ihre eigene Klage gegen das Gesetz mit der Begründung des ersten Verfassungszusatzes ein.
Die Klage löst einen potenziellen Gerichtsstreit um die freie Meinungsäußerung aus, selbst nachdem TikTok versucht hat, sich von seiner Muttergesellschaft zu distanzieren, indem es mehr als 1,5 Milliarden US-Dollar für „Project Texas“ ausgegeben hat, einen Unternehmensumstrukturierungsplan zum Schutz von Benutzerdaten und -inhalten vor chinesischem Einfluss.
Die Verhandlungen über den Deal sind jedoch ins Stocken geraten, und Anfang des Jahres drohte die US-Regierung mit einem Verbot von TikTok, wenn die chinesischen Eigentümer ihre Anteile nicht verkaufen – ein Schritt, den Peking öffentlich ablehnt.
Der frühere Präsident Donald Trump versuchte im Jahr 2020, die App in den USA zu verbieten, doch der Versuch wurde von den Gerichten gestoppt. TikTok wurde kürzlich in den USA, Großbritannien, Kanada und der EU von Regierungsgeräten verboten.
„Wir fordern Montanas verfassungswidriges TikTok-Verbot an, um unser Unternehmen und die Hunderttausende TikTok-Benutzer in Montana zu schützen“, sagte ein TikTok-Sprecher am Montag. „Wir glauben, dass unsere rechtliche Anfechtung auf der Grundlage einer äußerst starken Reihe von Präzedenzfällen und Fakten obsiegen wird.“