TikTok hat neue Maßnahmen zum Schutz der Benutzerdaten in Europa festgelegt, da die in chinesischem Besitz befindliche Social-Media-App versucht, die wachsenden Sicherheitsbedenken von Regierungen auf der ganzen Welt auszuräumen.
Am Mittwoch gab das Unternehmen bekannt, dass sein europäisches Datenschutzregime, bekannt als Project Clover, zwei Rechenzentren in Dublin und ein drittes in Norwegen eröffnen wird, um Videos, Nachrichten und persönliche Informationen zu speichern, die von 150 Millionen europäischen Nutzern der Plattform generiert werden.
Der Schritt kommt, da das schnell wachsende Social-Media-Netzwerk von Regierungen an mehreren Fronten unter Druck gesetzt wird, einschließlich eines möglichen Verbots oder der Veräußerung seines Geschäfts in den USA.
Das Weiße Haus hat am Dienstag einen Gesetzentwurf im Kongress unterstützt, der der Regierung neue Befugnisse zum Verbot chinesischer Apps geben würde, die Sicherheitsbedrohungen wie TikTok darstellen.
Unterdessen kündigte die Europäische Kommission im vergangenen Monat Pläne an, ihren Mitarbeitern die Nutzung von TikTok aufgrund von Sicherheitsbedenken wegen der zunehmenden Nutzung der App zu verbieten, ein Schritt, dem die kanadische Regierung folgte.
Weitere neue Sicherheitsmaßnahmen, die TikTok am Mittwoch angekündigt hatte, waren die Aggregation von Daten bis zu dem Punkt, an dem TikTok personenbezogene Daten nicht mehr einer bestimmten Person zuordnen konnte.
Es enthüllte auch Pläne, mit einem europäischen Sicherheitsunternehmen zusammenzuarbeiten, das seine Datenkontrollen und seinen Datenschutz unabhängig prüft und dann den nationalen Sicherheitsbehörden und Aufsichtsbehörden Bericht erstattet. TikTok sagte, es sei noch in Gesprächen und könne den Drittanbieter nicht nennen.
TikTok ist wegen seiner Verbindungen zur chinesischen Regierung über seinen Eigentümer ByteDance zunehmend unter die Lupe genommen worden. Aufsichtsbehörden und Sicherheitsexperten haben Bedenken geäußert, dass chinesische Unternehmen nach lokalen Gesetzen gezwungen sein könnten, Daten an den Staat weiterzugeben und die grenzüberschreitende Übertragung sensibler Informationen einzuschränken.
Theo Bertram, Vizepräsident für Regierungsbeziehungen bei TikTok und ehemaliger Berater von Tony Blair und Gordon Brown, sagte, dass Daten nicht in China, sondern in den USA und Singapur gespeichert würden und dass es für die chinesische Regierung „unmöglich“ sei, an Daten zu gelangen Benutzer rechtmäßig, indem Sie sie von diesen Regierungen anfordern.
Er fügte hinzu: „Dies ist ein neuer Boden, dies ist eine schwierige Arbeit. Wir heben die Datensouveränität auf ein Niveau, das noch nie zuvor von einem Datenunternehmen mit Milliarden Benutzern erreicht wurde.“
TikTok sagte, es werde noch in diesem Jahr mit der Übertragung von Benutzerdaten in seine neuen europäischen Rechenzentren beginnen und diesen Prozess voraussichtlich bis 2024 abschließen. Es sagte, es werde voraussichtlich 1,2 Milliarden Euro jährlich für den Betrieb der drei Rechenzentren ausgeben.
Im Dezember gab das Unternehmen bekannt, dass seine Mitarbeiter in den USA und China auf unangemessene Weise die Daten von Benutzern, darunter einem Journalisten der Financial Times, erhalten hatten, um ihren Standort im Rahmen einer internen Leckageuntersuchung zu analysieren. TikTok teilte mit, die Mitarbeiter hätten das Unternehmen inzwischen verlassen.