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Roula Khalaf, Herausgeberin der FT, wählt in diesem wöchentlichen Newsletter ihre Lieblingsgeschichten aus.
ByteDance greift auf einen Bargeldbestand von mehr als 50 Milliarden US-Dollar zurück, den das Unternehmen durch seine beliebten Kurzvideo-Apps angesammelt hat, um Aktien im Wert von bis zu 5 Milliarden US-Dollar von Investoren zurückzukaufen.
Der Eigentümer der viralen Apps TikTok und der chinesischen Version Douyin erzielte in den drei Monaten bis Juni einen Umsatz von 29 Milliarden US-Dollar, was einem Anstieg von etwa 40 Prozent gegenüber dem Vorjahr entspricht, so vier Personen, die über die Zahlen informiert wurden. Der Gewinn vor Zinsen und Steuern, ByteDances bevorzugte Rentabilitätskennzahl, betrug 9 Milliarden US-Dollar.
Zur Jahresmitte verfügte das Start-up über Barmittel im Wert von 51 Milliarden US-Dollar in seiner Bilanz, von denen 7 Milliarden US-Dollar gesperrt sind und nicht für den unmittelbaren Geschäftsgebrauch zur Verfügung stehen. Die Gesamtverschuldung belief sich nach Angaben von Personen, die über die Zahlen informiert waren, auf 12 Milliarden US-Dollar.
Laut drei mit der Angelegenheit vertrauten Personen will das chinesische Social-Media-Unternehmen, das von General Atlantic und SoftBank unterstützt wird, Aktien im Wert von etwa 260 Milliarden US-Dollar von Investoren kaufen. Im vergangenen Sommer wurde der Wert des Unternehmens auf rund 300 Milliarden US-Dollar geschätzt, als es einen Aktienrückkauf von seinen Mitarbeitern durchführte.
ByteDance wurde 2012 von Zhang Yiming gegründet und ist eines der am schnellsten wachsenden Unternehmen, die in den letzten Jahren in China entstanden sind. Aber ein hartes Vorgehen Pekings gegen den Internetsektor und politische Kontrolle in Washington haben den Fortschritt des Unternehmens in Richtung eines öffentlichen Angebots behindert.
Es hat eine geplante Börsennotierung in Hongkong mehrmals verschoben, seit Peking Ende 2020 mit der Absage des Börsengangs der Ant Group hart gegen große Technologiekonzerne vorging. Die US-Regierung hat außerdem ein Verbot oder eine Veräußerung der bei amerikanischen Teenagern beliebten Kurzvideo-App gefordert.
ByteDance hatte monatlich mehr als 3 Milliarden aktive Nutzer auf seinen verschiedenen Plattformen, darunter Douyin und TikTok, von denen sich 2 Milliarden im zweiten Quartal täglich bei den Apps anmeldeten.
Im Vergleich dazu hatte Meta, zu dem Facebook, Instagram und WhatsApp gehören, monatlich knapp 4 Milliarden aktive Nutzer, von denen 3 Milliarden im gleichen Zeitraum täglich seine Plattformen nutzten.
Der Internetkonzern hat die Popularität von Douyin genutzt, um einen aggressiven Vorstoß in den E-Commerce in China zu unternehmen, was eine Herausforderung für den etablierten Alibaba darstellt. ByteDance investiert außerdem in den Ausbau des internationalen E-Commerce-Geschäfts von TikTok.
ByteDance gibt seine Umsatz- und Rentabilitätszahlen nicht öffentlich bekannt und lehnte eine Stellungnahme ab. Die Information berichtete zuvor über die Umsatzzahlen des Unternehmens.
Ein ByteDance-Investor sagte, die starken Umsätze des Start-ups seien von der Unsicherheit darüber überschattet worden, ob es und Ant einen Börsengang durchführen dürften. „Die Zahlen sind wild, aber nichts davon spielt eine Rolle, bis die chinesische Regierung entscheidet, ob sie an die Börse gehen kann“, sagten sie.