Endlich auf dem Spielfeld, beim Genesis Invitational, hatte die ehemalige Nummer 1 der Welt seit April letzten Jahres nicht mehr an einem offiziellen Turnier teilgenommen. Es ist der Anfang eines Kurses: Er verließ Nike und stellte seine neue Bekleidungsmarke Sun Day Red vor
Er hatte seit letztem April nicht mehr an einem offiziellen Wettkampf teilgenommen, als er das Masters aufgrund von Fußschmerzen humpelnd aufgab. Tiger Woods kehrt beim Genesis Invitational, dem PGA Tour-Turnier, das vom 15. bis 18. Februar im Riviera Country Club in Pacific Palisades, Kalifornien, stattfindet, auf das Feld zurück. Seit diesem Tag in Augusta hatte Tiger nur die Hero World Challenge gesehen und einige Tage später nahm er mit seinem Sohn Charlie (5.) an der PNC-Meisterschaft teil, zwei inoffiziellen Rennen.
das rote Hemd
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Der Big Cat, der Ende Dezember 48 Jahre alt wurde, ist weiterhin der Mann, um den sich die gesamte Golfwelt dreht. Ende Dezember verlängerte er den Vertrag mit Nike nicht, der ihn während seiner gesamten Karriere seit 1996, als er Profi wurde, begleitete, und in Los Angeles wird er zum ersten Mal mit der neuen Marke spielen. Neulich stellte er in Zusammenarbeit mit Taylor Made eine neue Modelinie vor, die er Sun Day Red nannte. Eine offensichtliche und ikonische Anspielung auf das rote Hemd, das er sonntags immer trug und das daher alle seine Triumphe begleitete und charakterisierte. Das Logo ist ein stilisierter Tiger mit 15 Strichen, eine Anspielung auf die 15 Majors, die er in seiner Karriere gewonnen hat.
Augen auf ihn
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Das Genesis Invitational hat einen Preispool von 20 Millionen Dollar (vier Millionen für den Gewinner) und bei dem 23 der 25 besten Spieler der Weltrangliste auf dem Spielfeld sein werden, darunter der Nummer eins Scottie Scheffler. Tiger ist also definitiv nicht der Favorit, aber das Publikum wird nur Augen für ihn haben. Woods ist bei seinem 374. Auftritt und spielt zum 16. Mal beim Genesis Invitational, das er nie gewonnen hat, wo er jedoch 1992 im Alter von 16 Jahren sein Debüt auf der PGA Tour als Amateur gab und dabei den Cut schaffte 2023 belegte er den 45. Platz, zuletzt absolvierte er 72 Löcher. Und im Jahr 2021, gerade als er in der Gegend von Los Angeles war, nachdem er das Turnier nach einer weiteren Rückenoperation als Zuschauer besucht hatte, wurde Woods in Ranchos Palos Verdes in einen Autounfall verwickelt, der sein Leben und seine Karriere riskierte.
Wer ist da
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Das Feld ist von höchster Qualität, und Rory McIlroy hat die Chance, durch einen Sieg den ersten Platz in der Welt zurückzuerobern. Jon Rahm, Nummer drei, amtierender Champion, der zu LIV Golf wechselte, wird fehlen, aber auch Viktor Hovland, Xander Schauffele, Wyndham Clark, Patrick Cantlay, Max Homa (Punktzahl 2021), Matt Fitzpatrick und Brian werden das Match außergewöhnlich machen Harman, also diejenigen, die die Top Ten der Reihe nach absolvieren.
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