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Thames Water ist bereit, Sir Adrian Montague, einen erfahrenen städtischen Problemlöser, zum neuen Vorsitzenden von Großbritanniens größtem Wasserunternehmen zu ernennen, das Schwierigkeiten hat, wichtige Finanzmittel aufzubringen.
Die Gruppe, die nächste Woche ihren Jahresfinanzbericht veröffentlichen wird, wird voraussichtlich innerhalb weniger Stunden die Ernennung von Montague bestätigen, der zuvor Vorsitzender von British Energy und Anglian Water war und stellvertretender Vorsitzender von Network Rail war.
Montague ist außerdem Vorsitzender von Cadent Gas, dem größten britischen Gasverteilungsnetz, und der Manchester Airports Group.
Zwei mit der Angelegenheit vertraute Personen bestätigten die Ernennung, über die zuvor in der Times berichtet wurde.
Thames Water lehnte eine sofortige Stellungnahme ab.
Die britische Regierung ist bereit für eine mögliche Steuerrettung des Unternehmens, das kürzlich von der Wasserregulierungsbehörde Ofwat als die am stärksten verschuldete Gruppe in einem verschuldeten Sektor identifiziert wurde.
Steigende Zinssätze setzen viele Wasserunternehmen unter Druck, wobei Ofwat im Dezember Bedenken hinsichtlich Thames Water, Yorkshire Water, SES Water und Portsmouth Water geäußert hatte.
Thames gab vor einem Jahr bekannt, dass es 1,5 Milliarden Pfund von seinen bestehenden Aktionären – großen institutionellen Anlegern wie dem Universities Superannuation Scheme und der China Investment Corporation – aufbringen wollte, aber bisher hat es nur 500 Millionen Pfund davon eingesammelt, so dass eine Lücke von 1 Milliarde Pfund verbleibt .
Die bisherige Geschäftsführerin Sarah Bentley ist diese Woche plötzlich zurückgetreten und einer ihrer Mitnachfolger gab kürzlich zu, dass das Unternehmen angesichts des Drucks, der auf dem Unternehmen lastet, möglicherweise mehr als 1 Milliarde Pfund aufbringen muss.
Der 75-jährige Montague, der seine Karriere als Anwalt bei Linklaters und Banker bei Dresdner Kleinwort Benson begann, hatte in der Vergangenheit leitende Positionen übernommen, bei denen es um die Lösung komplexer finanzieller Probleme in großen Unternehmen ging.
Er wurde zum stellvertretenden Vorsitzenden von Network Rail ernannt, als es vor zwei Jahrzehnten gegründet wurde, um Railtrack zu ersetzen.
Montague wurde auch zum Vorsitzenden von British Energy ernannt, als der damalige Betreiber der britischen Kernkraftwerke im Jahr 2002 in Schwierigkeiten geriet. Er führte die Gruppe wieder in die Gewinnzone, bevor er sie 2009 für 12,5 Milliarden Pfund an die französische EDF verkaufte.
Zuletzt war Montague von 2015 bis 2020 Vorsitzender des Versicherers Aviva, wo er die Neuausrichtung der Unternehmensstrategie mit einer Kostensenkungsmaßnahme, die einen Massenabbau von Arbeitsplätzen beinhaltete, leitete.
Seine lange Karriere in der City of London umfasste Stationen als Vorsitzender der Private-Equity-Gruppe 3i, des Versicherers Friends Provident, der Personalvermittlungsgruppe Michael Page und des schwedischen Papierherstellers Cellmark.
Er war Vorsitzender von Cross London Rail Links, dem Vorläufer der Ost-West-Crossrail-Linie, und spielte auch eine entscheidende Rolle beim Aufbau der Crossrail-Linie Grüne Investmentbank unter der Tory-Liberty-Dem-Koalition und fungierte bis 2013 als stellvertretender Vorsitzender.