Die Verkäufe von Tesla in China haben einen neuen Monatshöchststand erreicht, gerade als Elon Musk Lob von Peking für seinen Vorschlag erhielt, die geopolitische Krise um Taiwan zu lösen, indem es in eine Sonderverwaltungszone ähnlich wie in Hongkong gestellt wurde.
Der US-Elektrofahrzeughersteller meldete laut der China Passenger Car Association einen Absatz von 83.000 Autos im September, 8 Prozent mehr als im Vormonat. Die monatliche Rekordbilanz deutete darauf hin, dass Engpässe in der Lieferkette im Land nachließen und Modernisierungen in der Anlage in Shanghai die Produktion ankurbelten.
Die starke Leistung kommt zu einem kritischen Zeitpunkt für Musk und seine Beziehung zu China. Nachdem Tesla Ende der 2010er Jahre von den chinesischen Aufsichtsbehörden eine Sonderbehandlung erhalten hatte, wird Teslas Einfluss auf den Luxus-EV-Markt durch eine Gruppe lokaler Konkurrenten gelockert.
Unabhängig davon lobte Peking am Wochenende die Kommentare, die Musk in einem Interview mit der Financial Times zu Taiwan gemacht hatte. Chinas Botschafter in den USA dankte Musk für die Bemerkung und sagte in einem Tweet, dass der Vorschlag „der beste Ansatz zur Verwirklichung der nationalen Wiedervereinigung“ sei.
Peking hat Taiwan als Weg zur Vereinigung mit China eine „Ein-Land-zwei-Systeme“-Politik angeboten. Eine gewaltsame Annexion der Insel schließt Peking jedoch nicht aus.
Unter dem Modell „Ein Land, zwei Systeme“ wurde Hongkong ein hohes Maß an Autonomie garantiert, obwohl Kritiker sagen, dass dies inzwischen durch ein neues nationales Sicherheitsgesetz für das Territorium untergraben wurde.
Bi-khim Hsiao, Taiwans De-facto-Botschafter in Washington, antwortete: „Unsere Freiheit und Demokratie sind nicht käuflich.“
Die Verkaufsdaten von Tesla folgen einer schweren Phase für die Aktien des Autoherstellers, die im Oktober um fast 16 Prozent und im bisherigen Jahresverlauf um mehr als 36 Prozent gefallen sind.
Analysten haben Anzeichen dafür beobachtet, dass sich das Wachstum von Tesla in China vor dem Hintergrund des zunehmenden Wettbewerbs und der geopolitischen Spannungen verlangsamt.
„Wir glauben, dass Tesla in den nächsten 12 Monaten seine ‚Höhepunkt-China‘-Abhängigkeitsphase durchläuft“, sagten Analysten von Morgan Stanley kürzlich in einer Mitteilung. „Tesla China steht in China vor der größten Konkurrenz aller Zeiten durch einheimische chinesische EV-Unternehmen.“
Sie fügten hinzu, dass sie eine „natürliche Verwässerung“ der Position von Tesla in China erwarteten, da das Unternehmen sich den Bemühungen der USA und der EU anpasste, die Abhängigkeit von der chinesischen Industrie zu verringern.
Die Verkäufe von Tesla im September machten weniger als die Hälfte von mehr als 201.000 verkauften Fahrzeugen des Konkurrenten BYD aus, obwohl viele der Modelle des chinesischen Autoherstellers Plug-in-Hybridfahrzeuge sind, die zusätzlich zu einem herkömmlichen Motor für längere Fahrten eine große Batterie verwenden.
Chinesische Autohersteller, darunter Geely, BAIC, SAIC und Changan Automobile, bringen ihre eigenen Premium-EV-Marken auf den Markt. Das in Shanghai ansässige Unternehmen Nio hat mit Luxusmodellen auch das obere Ende des chinesischen Elektrofahrzeugmarkts ins Visier genommen. Es verkaufte 10.878 Autos im September, ein Sprung von fast 30 Prozent gegenüber dem Vorjahr.
Tesla sieht sich zunehmenden geopolitischen Spannungen in China gegenüber. Musks Plan, Twitter zu kaufen, hat Bedenken geweckt, unter anderem beim rivalisierenden Tech-Milliardär Jeff Bezos, dass Teslas Abhängigkeit von der chinesischen Fertigung für etwa ein Drittel seines Geschäfts ihn dem Druck Pekings wegen Zensur aussetzt.
Peking, das strenge Online-Zensur und Internetkontrollen durchsetzt, hat auch Zusicherungen gesucht, dass Musks kommerzielles Raketen- und Satellitengeschäft SpaceX – das zur Bereitstellung des Internetzugangs in der Ukraine und im Iran verwendet wurde – nicht in China eingesetzt wird.