Der Journalist und Schriftsteller Gianni Clerici ist im Alter von 91 Jahren in Bellagio gestorben. Er war zunächst professioneller Tennisspieler, dann aber vor allem Chronist und Kommentator für Il Giorno und dann für Repubblica sowie ein produktiver Autor von Romanen, Kurzgeschichten und Theaterstücken.
1930 in Como geboren, gewann er 1950 zwei italienische Junioren-Doppeltitel zusammen mit Fausto Gardini und einen De Galea Cup in Vichy und nahm als Einzelspieler an Wimbledon (1953) und Roland Garros (1954) teil, ohne jemals die erste Runde zu überstehen. Berühmt wurde er aber auch der breiten Öffentlichkeit durch seine Kommentare zu den großen Turnieren der Rennstrecke zusammen mit Rino Tommasi.
Nachdem er von 1951 bis 1954 mit La Gazzetta dello Sport und 1954 mit Sport Giallo und Il Mondo zusammengearbeitet hatte, wechselte er 1956 als Kolumnist und Korrespondent zum Giorno di Milano. Er signierte die großen Klassiker des Schlägersports: „Easy Tennis“ (1972), „500 Jahre Tennis“ (1972), die Biographie „Divina. Suzanne Wengen, die größte Tennisspielerin des zwanzigsten Jahrhunderts „(2002),“ Gianni Clerici bei den Internazionali d’Italia. Chronicles of the Scribe 1930-2010“ (2010) und „Wimbledon“. Sechzig Jahre Geschichte des wichtigsten Turniers der Welt“ (2013). Er ist aber auch Autor erzählender Texte (die Trilogie „I gesti bianchi“, 1995; der Kurzgeschichtenband „Eine Nacht mit der Mona Lisa“, 2008; die Romane „Australien felix“ und „2084. Die Diktatur der Frauen „), von poetischen Sammlungen („Posthumus in life“; „The sound of colour“) und historischen Essays („Mussolini. Die letzte Nacht“). 2010 veröffentlichten Veronica Lavenia und Piero Pardini ihre Biografie mit dem Titel «The indefatigable storyteller. Gianni Clerici der Schriftsteller, der Dichter der Journalist ». 2006 wurde Clerici als zweiter Italiener nach Nicola Pietrangeli in die International Tennis Hall of Fame aufgenommen.
Seine schneidende Ironie, sein Sinn für Humor, seine literarischen Zitate und sein tiefes Wissen über den Sport, den er schon immer geliebt hat, haben ihn zum größten italienischen Tennisjournalisten gemacht.
Zusammen mit Tommasi erzählte Clerici live einige der spektakulärsten Spiele in der Geschichte des Tennis, mit Champions wie Sampras, Federer, Djokovic und jenem Nadal, der erst gestern seinen vierzehnten Roland Garros feierte.