Der weltweite Massenabbau von Arbeitsplätzen bei Meta, Twitter, Stripe und anderen Technologiegiganten ist eine bittere Nachricht für ihre Mitarbeiter in Dublin, die kurz vor Weihnachten kommen. Aber Analysten sagten, sie seien ein „Weckruf“ für die Nebenwirkungen von Irlands übermäßiger Abhängigkeit von Big Tech.
Irlands jahrzehntelanges Spiel mit der globalen IT hat sich in Investitionen, Arbeitsplätzen und Milliarden von Euro an Steuern ausgezahlt, die von den multinationalen Unternehmen gezahlt wurden, die ihre glänzenden europäischen Hauptquartiere in den Docklands der irischen Hauptstadt haben und 12 Prozent der Arbeitnehmer der Hauptstadt beschäftigen, so der Börsenmakler Davy Gruppe.
Die Leistung von Big Tech hat dazu beigetragen, das irische Wachstum anzukurbeln, und ihre außergewöhnlichen Körperschaftsteuereinnahmen – obwohl Irlands Basissteuersatz für Unternehmen nur 12,5 Prozent beträgt – haben der Regierung ein tiefes Steuerpolster gegeben, um den aktuellen Druck auf die Lebenshaltungskosten zu bewältigen.
Nachdem Meta 13 Prozent seiner weltweiten Belegschaft entlassen hat, Elon Musk die Mitarbeiterzahl von Twitter um die Hälfte reduzierte und Stripe, das von zwei irischen Brüdern gegründete Zahlungsunternehmen, 14 Prozent der Arbeitnehmer entlassen hat, könnte die Tech-Blase des letzten Jahrzehnts geplatzt sein Unternehmen, die schnell expandierten, sehen sich nun mit steigenden Kreditkosten konfrontiert.
Der kurzfristige Schlag wird dazu führen, dass Hunderte von Arbeitsplätzen in Irland verloren gehen. Einige hier glauben jedoch, dass eine geringere Abhängigkeit von der Industrie für ein Land, das manchmal als Europas „Silicon Valley“ bezeichnet wird, keine schlechte Sache sein könnte.
„Irland hat wirklich auf die Zukunft der Technologie gesetzt. . . fast auf Kosten von allem anderen“, sagte Mark O’Connell, Vorstandsvorsitzender und Gründer von OCO Global, einem auf Handel und Investitionen ausgerichteten Beratungsunternehmen. „Es ist nicht angenehm für Menschen, die ihren Arbeitsplatz verlieren. . . aber für andere Sektoren, die davon in den Schatten gestellt wurden, denke ich, dass es vielleicht eine gute Neuausrichtung sein kann.“
Eine Tech-Verlangsamung könnte sich auch nach oben hin abschwächen Druck auf die Löhneangeheizt durch enormes Beschäftigungswachstum im Sektor, sagten Ökonomen.
Irland hat seit dem ersten Quartal 2021 24.000 neue Arbeitsplätze im Informations- und Kommunikationssektor geschaffen, da das Land ein Rekordbeschäftigungsniveau erreicht hat. Die Kaufkraft hochbezahlter Tech-Mitarbeiter hat die Mieten in einem Markt in die Höhe getrieben, in dem das Wohnungsangebot bereits unter starkem Druck stand.
„Die Realität ist, dass dies eine notwendige Korrektur für eine wirklich überhitzte Wirtschaft ist“, sagte Danny McCoy, Hauptgeschäftsführer des Arbeitgeberverbands IBEC.
Er nannte Irlands Immobilienkrise und die überlasteten öffentlichen Dienste „eine echte Folge des Ungleichgewichts in der Wirtschaft“. Wenn sich einige dieser Dinge „jetzt abkühlen, ist das tatsächlich ein positives Zeichen dafür, dass wir möglicherweise zu mehr Normalität zurückkehren“, fügte er hinzu.
Anders als damals, als der Computerhersteller Dell 2009 eine Fabrik von Irland nach Polen verlegte und 1.900 Stellen abbaute, werden die Kürzungen diesmal die Wirtschaft nicht in Mitleidenschaft ziehen.
Aber Jean Cushen, außerordentlicher Professor für Personalmanagement an der Maynooth University, sagte, die Entlassungen seien „ein Weckruf“.
„Wenn diese Unternehmen ihre Investitionen verringern und wir in einen Tech-Winter eintreten, gibt es nicht unbedingt andere Wachstumsquellen und Wachstumssektoren“, sagte Cushen.
Die bevorstehenden Kürzungen, die voraussichtlich nicht mehr als 1.000 Stellen in Irland umfassen werden, haben auch die Regierung erschreckt, die seit Monaten warnt, dass sie sich nicht ewig auf die Steuer der Technologiegiganten verlassen kann, gerade weil diese Goldgrube eines Tages verschwinden könnte.
Große Technologie- und Pharmamultis machen mehr als die Hälfte der Körperschaftsteuereinnahmen aus, die in den neun Monaten bis September mit fast 14 Milliarden Euro fast 6 Milliarden Euro über dem Vorjahreszeitraum lagen. Irland hat zugestimmt, sich einem neuen globalen Mindestkörpersteuersatz von 15 Prozent anzuschließen, obwohl nicht klar ist, wann dieser in Kraft treten wird.
Conall Mac Coille, Chefökonom des Maklerunternehmens Davy, sagte, Irland habe bereits vor dem Technologieabschwung mit einer Knappheit des Wohnungsangebots zu kämpfen.
„Ich glaube nicht, dass die Verlangsamung des Technologiesektors Irland von diesen Kapazitätsproblemen heilen wird“, sagte er. „Alles in allem sind die Nachrichten eher negativ als positiv. . . aber bisher ist es noch nicht katastrophal.“
Tech-Mitarbeiter, die etwa 6,5 Prozent aller Arbeitsplätze in Irland ausmachen, tragen nach Angaben des Finanzministeriums 10 Prozent zu den Einkommensteuereinnahmen bei. Aber keine Firma hat angekündigt, dass sie ihre Geschäfte in Irland schließen wird, und Mac Coille stellte fest, dass die meisten immer noch mit einem Umsatzwachstum rechnen.
Als in Unternehmen in ganz Dublin Verhandlungen über Entlassungen begannen, kündigte Dell eine Investition von 2 Millionen Euro in ein bestehendes Zentrum an, in dem Kunden neue Technologien in der Grafschaft Cork testen können.
Markus Redmond, Chief Executive der American Chamber of Commerce Ireland, bemerkte auch, dass die Nachrichten über den Stellenabbau mit der Ankündigung von 520 neuen Stellen im Technologiebereich in Irland zusammenfielen.
Patrick Walsh, Gründer und Geschäftsführer von Dogpatch Labs, einem in Dublin ansässigen Innovationszentrum und Heimat von Irlands nationalem Start-up-Beschleuniger NDRC, sagte, die aktuelle Krise biete eine weitere Gelegenheit: der einheimischen Technologie den gleichen Laserfokus zu geben, den Irland zuvor trainiert hat auf Bigtech.
„In den 1980er Jahren, inmitten von Rezession, hoher Arbeitslosigkeit und Auswanderung, haben wir unsere Körperschaftssteuer von 40 Prozent auf 12,5 Prozent gesenkt. Dies, kombiniert mit einer kostengünstigen Basis und hochqualifizierten, englischsprachigen Arbeitskräften, fing an, ausländische Direktinvestitionen anzuziehen“, sagte er.
„Es war nicht der falsche Anruf. Die Realität ist jedoch, dass das Irland von heute eine unausgewogene Wirtschaft mit Konzentrationsrisiko und einer daraus resultierenden wirtschaftlichen Anfälligkeit hat“, fügte Walsh hinzu, der auch Mitglied des National Competitiveness & Productivity Council ist. „Wir haben das weltweit beste finanzpolitische Umfeld geschaffen, wenn Sie ein Google sind, aber wir hinken hinterher, wenn es um wichtige Start-up-Richtlinien geht.“
Redmond sagte, OECD-Untersuchungen zeigten ein „Überschwappen“ von Talenten von multinationalen Unternehmen auf irische Unternehmen. Der Stellenabbau bei Big Tech bedeutete, dass „viele großartige Talente jetzt wieder auf den Markt kommen, was tatsächlich gut für das Geschäft sein kann“, sagte eine leitende Personalberaterin in Dublin, obwohl sie hinzufügte, dass ihre Investorenkunden nicht erwartet hätten, dass sich die Bedingungen „irgendwie“ verbessern würden Zeit bald“.
Irland bereitet sich darauf vor, seinen Anteil an der bevorstehenden Schmerzlinderung im Technologiebereich zu übernehmen. „Das größere Problem ist, wenn die Einnahmen stagnieren oder sinken“, sagte Paddy Cosgrave, Mitbegründer von Web Summit, einer Technologiekonferenz. „Das würde sowohl Arbeitsplätze als auch Steuereinnahmen in Irland beeinträchtigen.“