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Die russischen Behörden haben Tausenden Beamten und Staatsangestellten die Nutzung von iPhones und anderen Apple-Produkten verboten, da das Vorgehen gegen das amerikanische Technologieunternehmen wegen „Spionage“-Bedenken verschärft wird.
Das Handelsministerium sagte, dass es ab Montag jegliche Nutzung von iPhones für „Arbeitszwecke“ verbieten werde. Das Ministerium für digitale Entwicklung sowie Rostec, das staatliche Unternehmen, das vom Westen wegen der Lieferung der russischen Kriegsmaschinerie in die Ukraine mit Sanktionen belegt wird, haben angekündigt, diesem Beispiel zu folgen oder bereits Verbote verhängt.
Das Verbot von iPhones, iPad-Tablets und anderen Apple-Geräten in führenden Ministerien und Institutionen spiegelt die wachsende Besorgnis im Kreml und im Geheimdienst des Bundessicherheitsdienstes über einen Anstieg der Spionageaktivitäten von US-Geheimdiensten gegen russische Staatsinstitutionen wider.
„Sicherheitsbeamte in Ministerien – das sind FSB-Mitarbeiter, die zivile Positionen wie stellvertretende Minister bekleiden – gaben bekannt, dass iPhones nicht mehr als sicher gelten und dass nach Alternativen gesucht werden sollte“, sagte eine Person aus dem Umfeld einer Regierungsbehörde, die Apple-Produkte verboten hat.
Einen Monat nachdem Präsident Wladimir Putin im Februar letzten Jahres seine umfassende Invasion in der Ukraine startete, unterzeichnete er ein Dekret, in dem er forderte, dass Organisationen, die an „kritischer Informationsinfrastruktur“ beteiligt sind – ein weit gefasster Begriff, der das Gesundheitswesen, die Wissenschaft und den Finanzsektor umfasst – auf das Inland umsteigen sollen bis 2025 Software entwickelt haben.
Der Schritt spiegelte den seit langem bestehenden Wunsch Moskaus wider, staatliche Institutionen dazu zu bringen, sich von ausländischer Technologie abzuwenden. Einige russische Analysten meinten, dass der aktuelle Erlass kaum dazu beitragen werde, den Verdacht zu zerstreuen, dass westliche Geheimdienste Zugang zu sensiblen Informationen über die Aktivitäten der russischen Regierung hätten.
„Beamte glauben wirklich, dass Amerikaner ihre Ausrüstung zum Abhören nutzen können“, sagte Andrey Soldatov, ein Experte für russische Sicherheits- und Geheimdienste. „Der FSB war schon lange besorgt über die Nutzung von iPhones für berufliche Kontakte, aber die Präsidialverwaltung und andere Beamte waren dagegen [restrictions] einfach weil sie iPhones mochten.“
Ähnliche Verbote seien bereits in den Finanz- und Energieministerien und anderen offiziellen Stellen in Kraft oder stünden kurz vor ihrer Durchsetzung, sagte die Person, die der Regierungsbehörde nahe steht. Die Ministerien und die Regierung antworteten nicht auf Anfragen nach Kommentaren.
Das Verbot des Handelsministeriums umfasst E-Mail-Korrespondenz im Zusammenhang mit Arbeitsaktivitäten, sagte sein stellvertretender Leiter Wassili Osmakow, eine Maßnahme, die von anderen Ministerien übernommen wird. Eine andere Person, die einem Ministerium nahesteht, sagte: „Die Spezialisten der IT-Abteilung melden, wenn jemand seine geschäftlichen E-Mails von einem iPhone aus öffnet. Es ist leicht zu kontrollieren.“
Ein Vertreter von Rostec sagte der Financial Times, dass die Einschränkungen für alle Apple-Geräte gelten. Ihre Nutzung für persönliche Zwecke ist jedoch weiterhin gestattet.
„Alle beschweren sich darüber, dass es unpraktisch ist und sie ein anderes Telefon oder Tablet mitnehmen müssen“, fügte die Person hinzu, die einem Ministerium nahesteht.
Alexey Lukatsky, ein russischer Cyber-Sicherheitsveteran, bezweifelte, dass die Behörden dauerhaft auf Geräte umsteigen würden, auf denen das rudimentäre in Russland hergestellte Aurora-Betriebssystem läuft.
„Es gab Einschränkungen bei der Nutzung geschäftlicher E-Mails auf nicht zertifizierten Geräten [by security services] Vor. Aber die meisten Beamten kamen dieser Aufforderung nicht nach. Die Frage ist, ob sie sich jetzt daran halten werden.“
Moskaus Kreuzzug gegen Apple begann, nachdem der FSB, der Hauptnachfolger des KGB aus der Sowjetzeit, am 1. Juni angekündigt dass es eine „Spionageoperation von US-Geheimdiensten mit Apple-Geräten“ aufgedeckt habe.
„Jeder in der Präsidialverwaltung ist sich bewusst, dass das iPhone ein völlig transparentes Gerät ist und seine Verwendung für offizielle Zwecke inakzeptabel und verboten ist“, sagte Putins Sprecher Dmitri Peskow letzten Monat.
Nach Angaben des FSB waren mehrere tausend iPhones – sowohl mit russischen SIM-Karten als auch solche, die bei Moskauer diplomatischen Vertretungen in Nato-Ländern sowie Israel, Syrien und China registriert waren – mit Überwachungssoftware „infiziert“, die auf eine „enge Zusammenarbeit“ von Apple hindeutete der US-amerikanischen National Security Agency.
Der FSB behauptete, ohne Beweise vorzulegen, dass Apple den US-Geheimdiensten „eine breite Palette von Kontrollinstrumenten über Personen zur Verfügung stellt, die für das Weiße Haus von Interesse sind“.
Apple wies die Vorwürfe zurück und sagte in einer Erklärung, dass es „nie mit einer Regierung zusammengearbeitet hat, um eine Hintertür in ein Apple-Produkt einzubauen, und dies auch nie tun wird“.
„Wenn ein großes Technologieunternehmen. . . behauptet, dass es nicht mit den Geheimdiensten zusammenarbeitet – entweder lügt es schamlos oder es ist dabei, es zu tun [go bust]„, sagte Dmitri Medwedew, stellvertretender Vorsitzender des russischen Sicherheitsrats und einer der schärfsten Hardliner, zu der Erklärung.
Medwedews Reaktion verdeutlicht den Rückzug Russlands vom Westen Russlands. Im Jahr 2010 besuchte Medwedew, damals ein relativ fortschrittlicher Präsident, die USA, um für eine „Wiederaufnahme“ der Beziehungen zwischen den beiden Ländern zu werben. Bei einem Besuch im Silicon Valley erhielt er stolz ein iPhone 4 von Steve Jobs, dem ehemaligen Apple-Chef.