Tausend Vögel krachen innerhalb von 24 Stunden in ein Gebäude in Chicago: Das Konferenzzentrum ist ein wahrer Vogelfriedhof

Einige Tage später finden Freiwillige immer noch tote Tiere in einem Umkreis von fast zweieinhalb Meilen um McCormick Place, das größte Kongresszentrum der Vereinigten Staaten. Dazu gehören Waldsänger, Einsiedlerdrosseln und andere Singvogelarten, die gegen das Gebäude stürzten. Vogelschützer gehen davon aus, dass in der Gegend noch viele weitere tote Vögel gefunden werden.

Laut den Experten, mit denen die britische Zeitung sprach, waren die Tiere auf dem Weg von Kanada nach Mittel- und Südamerika, um dort zu überwintern, landeten jedoch aufgrund der Wetterbedingungen in der Stadt Chicago und wurden durch Lichtverschmutzung und Gebäude mit großen Gebäuden desorientiert Glasfenster. Besonders große Fenster sind für Vögel sehr gefährlich: Sie erkennen den Spiegeleffekt von Fenstern nicht. Während Menschen zum Beispiel auf ein Fenster eines Gebäudes schauen und sehen, wie sich darin die Bäume auf der Straße spiegeln, sehen Vögel Bäume im wahrsten Sinne des Wortes.

Eine Studie des renommierten Smithsonian-Instituts ergab 2014, dass in den USA jedes Jahr rund 600 Millionen Vögel durch den Flug gegen Fenster sterben. Vogelschützer schätzen, dass die tatsächliche Zahl eher bei einer Milliarde liegt.

Schätzungsweise eineinhalb Millionen Vögel überflogen von Mittwoch bis Donnerstag die nordamerikanische Stadt, die auf der Route des jährlichen Vogelzugs liegt. Aus diesem Grund haben die Stadt Chicago und der Bundesstaat Illinois verschiedene Maßnahmen ergriffen, um die Zahl tödlicher Unfälle mit Vögeln zu reduzieren.

Da Lichtverschmutzung ein wichtiger Faktor ist, gibt es in Chicago ein „Lights-Out-Programm“, bei dem die Beleuchtung von Gebäuden nachts freiwillig gedimmt oder ausgeschaltet wird. Untersuchungen aus dem Jahr 2021 – in dem Konferenzzentrum, in das die Vögel diese Woche geflogen sind – zeigen, dass das Dimmen der Hälfte der Lichter zu bis zu elfmal weniger Kollisionen führen kann. Auch das Tagungszentrum nimmt an diesem Programm teil, allerdings wurde aufgrund der Aktivitäten im Gebäude das Licht nicht (immer) gedimmt.

Neben dem freiwilligen Lichtreduktionsprogramm gibt es auch andere Möglichkeiten, die Zahl der Kollisionen zu reduzieren. Durch das Anbringen von Punkten oder Mustern an Fenstern kann der oben erwähnte Spiegeleffekt eingeschränkt werden, sodass Vögel besser beurteilen können, ob ein sicherer Durchgang besteht.

Im Jahr 2020 wurde eine kommunale Verordnung eingeführt, die eine „vogelfreundliche Gestaltung“ neuer Gebäude vorschreibt, die jedoch noch nicht in Kraft getreten ist. Auch auf Landesebene wurde 2021 ein Gesetz verabschiedet, das vogelfreundliche Designs für Renovierungen und Neubauten von Regierungsgebäuden in Illinois vorschreibt.