Tatum ist immer entscheidend, Boston passt nach Miami. Okc fliegt mit Shai

Für den US-Sport ist es kein Sonntag wie jeder andere: Es ist Superbowl-Tag. Ein außergewöhnliches Ereignis, das die Aufmerksamkeit aller Fans auf sich zieht und auch die NBA zur Anpassung zwingt, da am italienischen Abend nur zwei Veranstaltungen stattfinden. Die Celtics und Heat eröffnen das Programm und bieten ein intensives Spiel, das der Rivalität zwischen den beiden Franchises würdig ist. Derjenige, der sich freut, ist Boston, das am Ende zittert, es aber schafft, Miamis wütendem Comeback zu widerstehen und Jimmy Butler aufgeben zu müssen. Kein Problem für Oklahoma City im zweiten angesetzten Spiel: Die Thunder dominieren die Kings und bleiben an der Tabellenspitze der Western Conference.

Miami Heat – Boston Celtics 106-110

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Wenn die Celtics die Celtics sind, ist es für alle schwierig, sie einzuschränken. Wenn es jemanden gibt, der dazu in der Lage ist, dann sind es die Heat (28-25), Bostons „Erzfeind“ (41-12) nach der hart umkämpften Playoff-Serie 2023. Porzingis, Tatum und Brown sorgen dafür, dass Mazzulla den Sieg beschert , bestätigten ihre Dominanz über den Osten und schlossen die Saisonserie mit 3:0 gegen die Heat ab, weit davon entfernt, Opfer zu opfern. Tatsächlich verlässt Miami das Spiel trotz der hohen Ausfälle nie und gibt erst am Ende nach. Der Rückzug von Jimmy Butler, der aufgrund eines Trauerfalls in der Familie abwesend ist, wiegt ebenso wie die Verletzungen von Josh Richardson und Neuzugang Terry Rozier schwer. Der ehemalige Boston-Spieler landet nach einer Stütze gegen den Korb unglücklich auf dem rechten Bein: Die Dynamik lässt das Schlimmste vermuten. Die Celtics nutzten dies aus, indem sie fast das gesamte Spiel über einen komfortablen Vorsprung behielten, aber wenn es eine Sache gibt, die die Region Boston sehr gut weiß, dann ist es, dass die Heat niemals sterben. Und tatsächlich findet die Mannschaft von Trainer Spoelstra im besten Moment eine stolze Reaktion und kommt wieder in Reichweite. Boston zittert, gibt aber nicht auf: Die Verteidigung schafft es, einen Ausgleich zu schaffen, und so gelingt es den Heat nicht, das Comeback zu vollenden, das in den letzten Sekunden durch zwei Freiwürfe von Tatum endgültig zunichte gemacht wurde.

MIAMI: Herro 24 (6/9, 4/12), Adebayo 22, Martin und Robinson 15. Rebounds: Adebayo 13. Assists: Rozier 6. BOSTON: Tatum 26 (9/14, 2/6, 2/2 tl) , Porzingis 25, Brown 20. Rebounds: Tatum 10. Rebounds: Tatum 9.

Oklahoma City Thunder – Sacramento Kings 127-113

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Oklahoma City (36-17) startet erneut mit Shai Gilgeous-Alexander und Jalen Williams. Nach den beiden Niederlagen in Folge gegen Jazz und Mavs kommt die Reaktion gegen die Kings (30-22), die zu spät ihren Rhythmus finden und es nicht schaffen, das Spiel wieder in Gang zu bringen. Der Comeback-Versuch erfolgt im vierten Viertel, als Sacramento – sogar mit 24 Punkten Vorsprung und angeführt von einem Triple-Double Sabonis – wieder auf „nur“ 8 Punkte Rückstand auf OKC zurückkommt. Ein Thread, der jedoch nicht weiterverfolgt wurde: Selbst in den schwierigsten Momenten bleibt das Spiel immer fest in den Händen von Shai und Williams, den Dominatoren des Abends, die verhindern, dass die Kings auch nur annähernd überholen. Der Vorsprung konnte umgehend wieder aufgebaut werden, ohne dass Raum für Antworten blieb: Dorts 17 Punkte und Holmgrens 14 taten ihr Übriges. Die Thunder gewinnen und setzen damit ihren Lauf an der Spitze der Western Conference fort.

OKLAHOMA CITY: Gilgeous-Alexander 38 (12/22, 3/4, 5/9 TL), Williams 32, Dort 17. Rebounds: Dort 9. Assists: Williams 9. SACRAMENTO: Monk 26 (4/10, 6/10 ), Sabonis 21, Fox 15. Rebounds: Sabonis 11. Assists: Sabonis 14.