Der Urenkel des verstorbenen Diktators Chiang Kai-shek wurde zum Bürgermeister von Taipeh gewählt und gab der Kuomintang, Taiwans angeschlagener Oppositionspartei, den dringend benötigten Aufschwung.
Wayne Chiangs Sieg in der Hauptstadt versicherte der KMT, dass sie immer noch Zugkraft hat, wenn sie populäre Kandidaten vorschlägt, die vom Mangel der Partei an einer klaren und glaubwürdigen politischen Haltung gegenüber China ablenken können.
Die Wahlen vom Samstag, wo die Wähler Regierungschefs und Gesetzgeber auf drei lokalen Regierungsebenen wählten, fügte der regierenden Demokratischen Progressiven Partei ihre schlimmste Kommunalwahlniederlage seit Jahrzehnten zu, da sie nur die Kontrolle über fünf der 22 Gemeinden, Städte und Landkreise des Landes behielt. Präsidentin Tsai Ing-wen trat als Vorsitzende der DPP zurück und räumte ein, dass die Partei es versäumt habe, die Wähler zu inspirieren und „gründlich überprüfen und reflektieren“ müsse.
Analysten warnten jedoch davor, die Ergebnisse als eine breitere Verschiebung der öffentlichen Stimmung zu interpretieren, die die DPP – die von China als Haupthindernis für die Vereinigung verunglimpft wird – bei den Präsidentschafts- und Parlamentswahlen im Januar 2024 von der Macht drängen könnte.
„Die Wahlergebnisse werden der KMT viel Selbstvertrauen geben, aber wenn sie glauben, dass ihre Positionen jetzt bei den Wählern beliebter sind als die der anderen Partei, dann irren sie sich wahrscheinlich“, sagte Nathan Batto, wissenschaftlicher Mitarbeiter an der Academia Sinica in Taipeh. „Alle Umfragedaten, die wir haben, deuten darauf hin, dass die KMT weit weniger populär ist als die DPP, und ihre Positionen gegenüber China sind weit weniger populär als die der DPP. Sie haben gerade viel populärere Lokalpolitiker im Amt.“
Die Unterstützungsrate der KMT fiel im Juli auf ein historisches Tief von 14 Prozent Umfrage der National Chengchi University, verglichen mit 31 Prozent für die DPP, während Tsais Unterstützung bei etwa 45 Prozent liegt, stark für einen Präsidenten gegen Ende ihrer zweiten Amtszeit. Die Tatsache, dass sich eine Mehrheit der Taiwanesen nicht als Chinesen identifiziert und nicht mehr als 10 Prozent eine Vereinigung mit China in Betracht ziehen, steht ebenfalls im Widerspruch zur chinesisch-nationalistischen Tradition der KMT. Nationale Identität und die Bedrohung durch China bestimmen normalerweise nationale Wahlen in Taiwan.
In Taipeh besiegte Chiang Chen Shih-chung von der DPP, einen ehemaligen Gesundheitsminister, der die Bemühungen der Zentralregierung zur Bekämpfung der Pandemie leitete, und Huang Shan-shan, Stellvertreter des derzeitigen Bürgermeisters Ko Wen-je von der kleineren Volkspartei Taiwans.
Obwohl Chiang Kai-shek Taiwan jahrzehntelang als Diktator regierte, nachdem er den chinesischen Bürgerkrieg verloren und auf die Insel geflohen war, hat sein kompliziertes Erbe die politische Karriere seines Urenkels nicht behindert – der zweimalige Gesetzgeber hat eine starke weibliche Anhängerschaft und ist es oft als Berühmtheit behandelt.
„Symbolisch gesehen ist dies ein sehr wichtiger Sieg für die KMT“, sagte Lev Nachman, Politikwissenschaftler an der National Chengchi University in Taipeh. Er fügte hinzu, dass Wayne Chiangs familiärer Stammbaum ihn zwar für taiwanesische Nationalisten und diejenigen, deren Familien unter Chiang Kai-sheks Diktatur gelitten haben, nicht wählbar macht, dass er jedoch bei einem Großteil der KMT-Basis, die sich weiterhin mit der Republik China, dem Staat, der war, identifiziert, eine tiefe Resonanz findet in der kommunistischen Revolution von 1949 gestürzt wurde, aber dessen Verfassung Taiwan weiterhin verwendet.
„Er ist wirklich die Art von Politiker, die die KMT braucht“, sagte Nachman. Nach KMT-Maßstäben jung, war Chiang mit 43 Jahren als Gesetzgeber unumstritten, da er sich den Mainstream-Positionen zur Sozialfürsorge anschloss, die Gleichstellung der Ehe unterstützte und sich vom radikalen pro-chinesischen Flügel der KMT fernhielt.
Analysten glauben jedoch, dass die wichtigste Auswirkung der Wahlen am Samstag der Einfluss darauf sein wird, welche Präsidentschaftskandidaten die beiden Hauptparteien für 2024 auswählen.
Batto sagte, die Niederlage der DPP und Tsais Rücktritt von der Parteiführung würden wahrscheinlich die Kontrolle des Präsidenten über das Kandidatenrennen verringern, so dass Vizepräsident William Lai vom härteren Unabhängigkeitsflügel der Partei ohne Gegenkandidaten in die Nominierung rutschen könne.
In der KMT gewann Hou You-yi, der amtierende Bürgermeister von New Taipei City, der als beste Wette der Partei auf den Gewinn des nächsten Präsidentschaftswahlkampfes angesehen wird, die Wiederwahl mit 62 Prozent der Stimmen, 5 Prozentpunkte mehr als 4 Jahre zuvor.