Supermärkte in Spanien stehen wegen der Inflation in der Schusslinie, da der stellvertretende Vorsitzende des Landes eine Kampagne führt, um Geschäfte zu Preissenkungen zu drängen, um Familien in Schwierigkeiten zu helfen.
Yolanda Díaz, eine der stellvertretenden Ministerpräsidentinnen Spaniens und Anwärterin auf den Spitzenposten, hat einen politischen Kampf um die Lebenshaltungskosten verschärft, indem sie große Supermärkte dazu gedrängt hat, einen erschwinglichen „Korb“ mit 20 bis 30 Grundnahrungsmitteln anzubieten.
Die durch den Krieg in der Ukraine ausgelöste Lebensmittel- und Energieinflation strapaziert die Familienbudgets in ganz Europa und lässt die Regierungen kämpfen, um den Schaden zu begrenzen. Spanien ist besonders hart betroffen, weil die Menschen aufgrund der relativ niedrigen Durchschnittslöhne einen höheren Anteil ihres Einkommens für die Grundversorgung ausgeben.
In einem Interview mit der Financial Times sagte Díaz: „Familien sagen mir, dass sie ihren Kindern nur Nudeln und Reis geben. Sie haben keinen Zugang zu Fisch oder Fleisch. Das Obst ist sehr teuer. Für eine Familie mit zwei oder drei Kindern ist das extrem kompliziert. Das ist das dringende Problem, das dieses Land hat.“
Sie sagte, Einzelhändler seien verpflichtet, die Preise zu senken, um den Verbrauchern zu helfen, nicht zuletzt, weil die Regierung öffentliche Mittel verwendet habe, um sie und andere Unternehmen während der Sperrung der Coronavirus-Pandemie zu unterstützen.
„Sie haben Gewinnspannen, die es ihnen ermöglichen, ihre Gewinne ein wenig zu reduzieren und einen Beitrag für ihr Land zu leisten“, fügte sie hinzu. „Wenn sie in diesem für Spanien schweren Moment nicht handeln, ist das Reputationsrisiko für sie sehr hoch.“
Die Verbraucherpreisinflation lag im August in Spanien bei 10,5 Prozent, aber die Preise für Lebensmittel und Getränke stiegen im Jahresvergleich um 13,8 Prozent, der größte Anstieg seit Beginn der Datenreihe im Jahr 1994, so die offiziellen Zahlen dieser Woche. Die Milchinflation liegt bei 26 Prozent.
Díaz, ein langjähriges Mitglied der Kommunistischen Partei, betonte, dass sie keine Gesetze oder staatlich vorgeschriebene Preiskontrollen vorschlage, sondern stattdessen auf eine „Vereinbarung“ zwischen Wirtschaft und Regierung dränge, um sicherzustellen, dass die Preise für Grundnahrungsmittel von guter Qualität erschwinglich sind.
Ihre Bemühungen stoßen auf heftigen Widerstand. Der Supermarktsektor sagt, dass sie nicht hilfreich sind, obwohl Díaz seine Vertreter nächste Woche zu weiteren Treffen einlädt. Die spanische Wettbewerbsbehörde gab unterdessen eine Erklärung heraus, in der sie daran erinnerte, dass die Festsetzung von Höchstpreisen zwischen Unternehmen nach nationalem und EU-Recht verboten ist.
Díaz wurde nicht nur von der zuverlässig feindseligen oppositionellen Volkspartei kritisiert, sondern auch von Mitgliedern ihrer eigenen Koalitionsregierung gescholten.
Díaz, der auch Arbeitsminister ist, ist einer der meistgesehenen Politiker Spaniens. Sie ist Juniorpartnerin in der Regierung des sozialistischen Premierministers Pedro Sánchez, hat ihm aber bereits eine potenzielle Herausforderung bei den Wahlen im nächsten Jahr signalisiert, indem sie eine neue politische Bewegung namens Sumar ins Leben gerufen hat.
Als Kommentar zu ihrem Umzug sagte Sánchez diese Woche, es bestehe die Notwendigkeit einer gemeinsamen Verantwortung in der Wirtschaft. „Wir brauchen eine ausgewogene Analyse zwischen dem, was die Produktionskette darstellt, und logischerweise dem Einzelhandel.“
Ignacio García Magarzo, Leiter von Asedas, einer Gruppe, die Supermärkte und Händler vertritt, räumte die „gravierende“ Kostenherausforderung ein, vor der Unternehmen und Verbraucher stehen, sagte jedoch, Díaz‘ Vorschlag sei „nicht nützlich, um die Probleme zu lösen“. Er fügte hinzu, dass ihre Analyse der Gewinnmargen in der Lebensmittelversorgungskette nicht wissenschaftlich sei.
García Magarzo sagte, dass der Versuch, nur die größten Supermärkte zum Handeln zu drängen, zu einer ungerechtfertigten Spaltung des Sektors geführt habe. Es versäumte, die Fragmentierung eines Großteils des spanischen Einzelhandels zu erkennen, und riskierte, Käufer, die keinen Zugang zu den größten Ketten hatten, im Stich zu lassen.
Er forderte die Regierung auf, stattdessen die Umsatzsteuer vorübergehend zu kürzen oder abzuschaffen, um die Inflation zu zähmen – und stellte fest, dass Deutschland seine Umsatzsteuer im Jahr 2020 gesenkt habe.
Der einzige Supermarkt, der Díaz ein Stück weit nachgekommen ist, war die spanische Filiale von Carrefour, die ankündigte, bis Januar einen Korb mit 30 „wesentlichen“ Produkten für 30 € anzubieten – eine Nachahmung dessen, was sie seit Juni in Frankreich tun.
Zu den Produkten gehören Konserven, Nudeln, Speiseöl und Kaffee der Marke Carrefour sowie eine Auswahl an Drogerieartikeln und Reinigungsmaterialien.
Aber nach seiner Ankündigung sagte Díaz: „Der Korb muss frische Produkte enthalten – Fleisch, Fisch, Obst, Gemüse und Milchprodukte.“ Spaniens andere große Ketten sind Mercadona, Lidl und Dia.
Landwirtschaftsminister Luis Planas, ein Mitglied der Sozialistischen Partei von Sánchez, wies seinen Kabinettskollegen zurecht und verwies auf die Notwendigkeit, kleinere Einzelhandelsketten zu schützen. „Wir müssen Preiskämpfe vermeiden, die zu einer Umstrukturierung des Sektors führen würden, die in niemandes Interesse ist“, sagte er.
Verteidigungsministerin Margarita Robles beschuldigte Díaz, sich in einen Bereich außerhalb ihres ministeriellen Zuständigkeitsbereichs verirrt zu haben. „Ich weiß das [Díaz] tut es mit bestem Willen, aber es gibt technische und wirtschaftliche Aspekte, die bekannt sein müssen.“
Landwirte auf dem ganzen Kontinent stehen aufgrund der steigenden Kosten für Energie und Düngemittel unter enormem Druck, was die Preise niedrig zu halten zusätzlich erschwert.
Alberto Núñez Feijóo, Vorsitzender der Volkspartei, sagte: „Wir haben wieder einmal die Leichtfertigkeit gesehen, mit der die wichtigen Themen der Menschen behandelt werden. Die Fleisch-, Milch- und Gemüseproduzenten kommen nicht mehr zurecht, weil sie für alles mehr bezahlen müssen. . . Nicht zu berücksichtigen, dass die Produzenten nicht mehr zurechtkommen, scheint mir das Gegenteil eines vernünftigen Vorschlags der Regierung zu sein.“