Von 1984 bis 1986 gewann er in den Vereinigten Staaten drei AMA SBK-Titel hintereinander. Mit Maxis war er unschlagbar, also beschloss er, das europäische Abenteuer zu versuchen. Er träumte von den 500 GPs, fand aber nicht das richtige Bike. Er fuhr im Superbike fort, wo er mit der Honda des Rumi-Teams zwei Weltmeisterschaften gewann und nur Pech ihn am dritten hinderte
– Mailand
Nur Jonathan Rea hat in der Superbike-Weltmeisterschaft mehr gewonnen als er, aber der Kalifornier Fred Merkel, Jahrgang 1962, kam neben den ersten beiden zu vergebenden Titeln 1988 und 1989 1990 einem fast sicheren dritten Platz nahe ist aufgrund eines schrecklichen Unfalls bei den 8 Stunden von Suzuka unschuldig davongekommen. Die Sbk-Weltmeisterschaft hatte er bereits weitgehend in Führung, aber ein Sturz beim japanischen Marathon bei sehr hoher Geschwindigkeit, verursacht durch ein Bremsproblem, zwang ihn zu einer langen Genesung. Genau wegen diesem Unfall verabschiedete er sich aus dem dritten WM-Titel.