Rishi Sunak steht vor einem großen Test seiner Autorität, da er sich darüber quält, ob er pro-britischen Gewerkschaftspolitikern in der Region und euroskeptischen Tory-Abgeordneten einen Rahmenvertrag über das Nordirland-Protokoll verkaufen kann.
Nach monatelangen Gesprächen haben Verhandlungsführer Sunak, den britischen Premierminister, darüber informiert, dass eine Einigung zur Beilegung des Streits über die Handelsvereinbarungen nach dem Brexit in Nordirland Gestalt annimmt. „Es wird knapp“, sagte eine Person, die über die Gespräche informiert wurde.
Downing Street bestand am Dienstag darauf, dass keine Einigung erzielt worden sei, und sagte, dass noch „intensive Scoping-Gespräche“ stattfänden. Nummer 10 sagte, die Minister und Sunak seien über die Fortschritte informiert worden.
Tory-Euroskeptiker warnten davor, dass sie keine Einigung akzeptieren würden, die dem Europäischen Gerichtshof eine Rolle auf britischem Hoheitsgebiet belässt: Gemäß dem Protokoll bleibt Nordirland Teil des EU-Binnenmarkts für Waren.
Ein Tory-Abgeordneter sagte, Boris Johnson würde an der Spitze einer Rebellion stehen, wenn Sunak zu viel nachgeben würde. Johnsons Sprecher bestand darauf, dass der ehemalige Premierminister „die Regierung voll und ganz unterstützt“.
Mehrere Personen, die den Verhandlungen nahe standen, sagten, die EU habe grundsätzlich einem System „roter und grüner Fahrspuren“ zugestimmt, um die Notwendigkeit von Kontrollen für Waren zu verringern, die von Großbritannien nach Nordirland transportiert werden, aber die Diskussionen über entscheidende Details zum Umfang und Umfang würden fortgesetzt Betrieb der Bahnen.
Waren, die die Irische See überqueren und zum Verkauf auf britischem Hoheitsgebiet in Nordirland bestimmt sind, würden eine Green Lane mit reduzierten physischen Kontrollen passieren, die durch Zolldaten in Echtzeit unterstützt werden. Waren, die für die Republik Irland und die EU bestimmt sind, würden über eine rote Spur einreisen und vollständigen Zoll- und behördlichen Kontrollen unterzogen werden.
Britische Beamte haben angedeutet, dass das Vereinigte Königreich bereit sein könnte, eine gewisse fortgesetzte, aber eingeschränkte Rolle des Europäischen Gerichtshofs in Nordirland zu akzeptieren. Einige haben festgestellt, dass es für französische Grenzbeamte unumstritten ist, Passagierkontrollen an Eurostar- und Fährterminals in Großbritannien durchzuführen.
Trotz der optimistischen Berichte sagten drei EU-Beamte, dass eine Einigung noch weit entfernt sei.
Bei einem internen Briefing von EU-Diplomaten in Brüssel wurde am Dienstag mitgeteilt, dass alle ausstehenden Diskussionsbereiche zwischen den beiden Seiten noch geprüft würden, darunter Mehrwertsteuervorschriften, Zoll, staatliche Beihilfen, die Rolle des EuGH und die Geschäftsbedingungen für die „ rote und grüne“ Bahnen.
Laut einem EU-Beamten wurde bei einem Treffen der britischen Arbeitsgruppe in Brüssel, bei dem Diplomaten der EU-Mitgliedstaaten von Beamten der Europäischen Kommission über den Fortschritt der Verhandlungen informiert wurden, mitgeteilt, dass zwischen den beiden Seiten „echte Schwierigkeiten bestehen bleiben“.
EU-Diplomatenquellen sagten, dass eine weitere Initiative, die in Betracht gezogen wird, um der Partei der Demokratischen Union zu helfen, das Abkommen zu akzeptieren, darin besteht, dass die Nordirische Versammlung in die Parlamentarische Partnerschaftsversammlung zwischen Großbritannien und der EU (PPA) aufgenommen werden könnte, die eingerichtet wurde, um die Parlamente des Vereinigten Königreichs und des Europäischen Parlaments eine Rolle in den institutionellen Strukturen, die die Beziehungen zwischen dem Vereinigten Königreich und der EU nach dem Brexit regeln.
Eine über die Gespräche informierte Person sagte der Financial Times, es sei ein Kompromiss erzielt worden, wonach Streitigkeiten über den EU-Binnenmarkt zunächst vor nordirischen Gerichten verhandelt würden, mit der Möglichkeit, dass sie an den EuGH verwiesen werden.
Insider aus der Downing Street sagten jedoch, dass der Vorschlag, über den erstmals am Dienstagabend von The Times berichtet wurde, nicht in Erwägung gezogen werde.
Einige auf britischer Seite bestehen jedoch darauf, dass jeder Kompromiss dem EuGH eine Rolle überlassen könnte, wenn auch eingeschränkt, da jedes neue Zollabkommen „den Umfang des EU-Rechts“ in Nordirland verringern würde.
Ein Diplomat sagte: „Um das zu lösen, müssen sich beide Seiten auf das konzentrieren, was den Menschen wirklich wichtig ist. Die meisten Menschen in Nordirland machen sich nicht täglich Gedanken über die Rolle des EuGH.“
Britische Beamte sind zuversichtlich, dass der Rahmenvertrag erfüllt wird Die „sieben Prüfungen“ 2021 von der DUP festgelegt, die das Protokoll hasst, weil es eine Binnenhandelsgrenze im Vereinigten Königreich auferlegt.
Die DUP, die aus Protest gegen das Protokoll die gewählte Versammlung Nordirlands boykottiert, forderte in ihren sieben Tests zur Bewertung von Änderungen des Protokolls nicht ausdrücklich die Beendigung der EuGH-Rechtsprechung.
Allerdings sagen die euroskeptischen Tory-Abgeordneten in der European Research Group, dass die Forderungen der DUP, zu denen die Entfernung „einer Grenze in der Irischen See“ gehört, das Ende des EU-Rechts und die Rolle des EuGH implizieren.
Sunak, der durch den Nadhim-Zahawi-Skandal geschwächt ist, muss ein großes Urteil darüber fällen, ob der mutmaßliche Deal die DUP davon überzeugen kann, wieder in die Machtteilungs-Exekutive von Stormont einzusteigen und eine Spaltung seiner eigenen Partei zu vermeiden.
Der Premierminister will den ätzenden Streit mit der EU beenden, der die Beziehungen zwischen beiden Seiten beschädigt hat, einschließlich der Blockierung britischer Wissenschaftler, die am 95-Milliarden-Euro-Forschungsprojekt Horizon Europe teilnehmen.