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Roula Khalaf, Herausgeberin der FT, wählt in diesem wöchentlichen Newsletter ihre Lieblingsgeschichten aus.
Rishi Sunak löste am Dienstagabend einen Aufstand der Konservativen gegen sein wichtigstes Ruanda-Migrationsgesetz aus, als das Unterhaus mit 313 zu 269 Stimmen dafür stimmte, das Gesetz grundsätzlich zu unterstützen.
Es war ein komfortabler Sieg für Sunak über die rechten Tory-Rebellen, aber die Regierungsmehrheit von 44 wurde erst nach einem Tag des Flehens und Hin und Hers und der Warnungen gesichert, dass die Revolte noch lange nicht vorbei sei.
Kurz vor der Abstimmung um 19 Uhr blinzelte die rechte Tory-Partei. Mark Francois, Leiter der Europäischen Forschungsgruppe, kündigte nach einem Treffen potenzieller Rebellen an, dass sich die meisten von ihnen enthalten würden, anstatt dagegen zu stimmen.
Downing Street war erleichtert, dass kein einziger Tory-Abgeordneter in der sogenannten zweiten Lesung gegen den Gesetzentwurf gestimmt hat, während sich 38 Tory-Abgeordnete entweder der Stimme enthielten oder abwesend waren, darunter die ehemaligen Innenminister Suella Braverman und Robert Jenrick.
Aber Francois drohte damit, dass die Rebellen bei der nächsten Abstimmung im Unterhaus, der sogenannten dritten Lesung, den gesamten Gesetzentwurf ablehnen könnten, es sei denn, Sunak hält an seinem Angebot fest, die Gesetzgebung zu „verschärfen“, die sie für zu schwach halten.
„Wir haben gemeinsam entschieden, dass wir den Gesetzentwurf heute Abend wegen seiner vielen Auslassungen nicht unterstützen können“, sagte Francois nach einem Treffen der selbsternannten „Fünf Familien“-Gruppe rechter Tory-Abgeordnetenfraktionen.
Francois sagte, er erwarte, dass die Regierung Änderungsanträge der konservativen Tory-Partei akzeptieren werde, wenn der Gesetzentwurf Anfang nächsten Jahres dem Unterhaus vorgelegt werde, und fügte hinzu: „Wir sind uns einig, uns das Recht vorzubehalten, in dritter Lesung dagegen zu stimmen.“
Sunak möchte seinen Gesetzentwurf zur Sicherheit Ruandas Anfang 2024 in das Gesetz aufnehmen und die ersten Asylbewerber „bis zum Frühjahr“ in das ostafrikanische Land abschieben, vor den erwarteten Parlamentswahlen im nächsten Jahr.
Während eines hektischen Tages in Westminster forderte Sunak die Rebellen beim Frühstück in der Downing Street auf, ihn zu unterstützen, während Parteiführern vor der Abstimmung um 19.15 Uhr von einigen Tory-Abgeordneten grobe Taktiken vorgeworfen wurden.
Die Nervosität in Downing Street, dass Sunak besiegt werden konnte, war so groß, dass alle Abgeordneten von Auslandsreisen abberufen wurden, darunter auch Minister Graham Stuart, der das Vereinigte Königreich bei den Klimaverhandlungen in Dubai vertrat.
Sunak versprach den Rebellen, er sei offen für eine „Verschärfung“ des Gesetzentwurfs, der Ruanda für „sicher“ erklärt und die Chancen für Migranten, erfolgreich gegen die Abschiebung dorthin Einspruch einzulegen, begrenzen soll.
Aber der Premierminister äußerte sich nicht genau darüber, wie er den Gesetzentwurf optimieren könnte, und er wurde von der gemäßigten One-Nation-Gruppe der Tory-Abgeordneten, die über 100 Mitglieder zählt, davor gewarnt, der Rechten Zugeständnisse zu machen.
„Das war der Moment des größten Einflusses für die Gegner des Gesetzentwurfs, und die Regierung hat ihnen zu Recht gesagt, sie sollen sich verpissen“, sagte ein hochrangiger Tory-Abgeordneter, der das Gesetz unterstützte.
Sir Robert Buckland, ehemaliger Justizminister und Mitglied von One Nation, sagte: „Als Gruppe fühlen wir uns so weit und nicht weiter.“ Er fügte hinzu, dass „dieser Gesetzentwurf eher in die andere Richtung zurückgezogen werden muss“.
Die Diskussionen fanden statt, als am Dienstag der Tod eines von der Regierung auf dem Lastkahn „Bibby Stockholm“ untergebrachten Asylbewerbers gemeldet wurde. Richard Drax, konservativer Abgeordneter für South Dorset, wo sich der Lastkahn befindet, sagte, die Person sei durch Selbstmord gestorben.
Es hätte nur 29 Tory-Abgeordnete gebraucht, die mit der Labour-Opposition gestimmt hätten, um den Gesetzentwurf in der zweiten Lesung abzulehnen. Seit 1986 hat keine Regierung in diesem Stadium ihrer parlamentarischen Verhandlungen eine solche Abstimmung verloren.
Als am Dienstag die Debatte im Unterhaus begann, argumentierte Innenminister James Cleverly, dass der Gesetzentwurf die Grenzen des Völkerrechts sprenge.
Sir Keir Starmer, Labour-Chef, sagte in einer Rede am Dienstag, dass 290 Millionen Pfund Steuergelder für das Programm ausgegeben worden seien, was „eine gescheiterte Übung in der konservativen Parteiführung“ sei.
Sunak brachte die Gesetzgebung zur Erklärung Ruandas als „sicheres“ Land vor, nachdem der Oberste Gerichtshof entschieden hatte, dass sein Migrationsplan rechtswidrig sei.
Der Gesetzentwurf erklärt, dass Ruanda ein sicheres Land für Asylbewerber ist, und wendet Teile des britischen Menschenrechtsgesetzes von 1998 nicht an. Migranten können jedoch weiterhin auf der Grundlage individueller Umstände Berufung einlegen.
Die Labour-Partei, die in Meinungsumfragen mit einem Vorsprung von einem Durchschnittlich 18 Punktehat erklärt, dass es das Programm aufgeben wird, wenn es die im nächsten Jahr erwartete Wahl gewinnt.
Zusätzliche Berichterstattung von William Wallis und Rafe Uddin