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Rishi Sunak hat sich für die historische Behandlung schwuler Veteranen entschuldigt und ein früheres Verbot des Militärdienstes für LGBT+-Menschen als „ein entsetzliches Versagen des britischen Staates“ bezeichnet.
Bis zum Jahr 2000 war es in den britischen Streitkräften illegal, schwul zu sein, und der Premierminister entschuldigte sich, nachdem eine am Mittwoch veröffentlichte unabhängige Untersuchung schätzte, dass Hunderte von Veteranen entlassen worden waren oder unter dem Verbot gelitten hatten.
„Wie der heutige Bericht deutlich macht. . . „Viele haben den schrecklichsten sexuellen Missbrauch und die schrecklichste Gewalt, homophobes Mobbing und Belästigung ertragen, während sie gleichzeitig tapfer diesem Land gedient haben“, sagte Sunak den Abgeordneten. „Heute entschuldige ich mich im Namen des britischen Staates.“
Der Unabhängige Rezension von LGBT-VeteranenUnter der Leitung von Lord Terence Etherton, dem ersten offen schwulen Richter Großbritanniens, wurden Beweise von 1.128 Veteranen zusammengestellt, die zwischen 1967 und 2000 in den Streitkräften gedient haben.
Es dokumentierte die Auswirkungen dessen, was es als „unverständliche Politik homophober Bigotterie in unseren Streitkräften“ bezeichnete. Es stellte sich heraus, dass Untersuchungen zur Sexualität einer Person einschneidend waren und bei manchen Personen langfristige Auswirkungen hatten. Einige der Opfer hätten sich das Leben genommen, andere hätten Selbstmordversuche unternommen, hieß es.
Obwohl Homosexualität im Vereinigten Königreich 1967 entkriminalisiert wurde, blieb das Verbot in den Streitkräften bestehen, bis es schließlich im Januar 2000 nach einem Urteil des Europäischen Gerichtshofs für Menschenrechte aufgehoben wurde.
Verteidigungsminister Ben Wallace sagte, es sei „herzzerreißend, dass vielen von ihnen genau die Toleranz und Werte verweigert wurden, für die wir von unseren Soldaten, Seeleuten und Fliegern erwarteten, dass sie kämpfen“.
Er fügte hinzu: „Ich freue mich, dass wir jetzt die Gelegenheit haben, dieses historische Unrecht wiedergutzumachen, damit LGBT-Veteranen wieder stolz auf ihren Dienst sein können.“
Die Überprüfung enthielt 49 Empfehlungen, darunter eine finanzielle Entschädigung bis zu einer Gesamtobergrenze von 50 Millionen Pfund, die Wiederherstellung von Medaillen, die bei Entlassung oder Entlassung zurückgegeben werden mussten, und die Klärung von Rentenansprüchen.
Andrew Murrison, Minister für Verteidigungspersonal, Veteranen und Soldatenfamilien, sagte, die Aufgabe der Regierung bestehe nun darin, „die Empfehlungen der Überprüfung zu studieren und zu sagen, was wir als Reaktion darauf tun werden“.
Das Vereinigte Königreich hat, wie viele andere Streitkräfte, Schwierigkeiten, Neulinge zu rekrutieren, und in einem separaten Bericht, der letzten Monat veröffentlicht wurde, heißt es, dass dies die Wirksamkeit des Militärs einschränkt. Die sogenannte Haythornthwaite-Rezension empfahl eine Reihe von Änderungen, um die Laufbahnen der Armee zu erweitern und zu modernisieren und die Vielfalt zu erhöhen.
Craig Jones, Vorsitzender von Fighting With Pride, einer LGBT+-Wohltätigkeitsorganisation der Streitkräfte, sagte: „Endlich wurden die Stimmen derer gehört, die jahrzehntelang im Schatten dieser abscheulichen Politik gelebt haben, und ihre Wahrheit gesagt.“