Rishi Sunak, ehemaliger Kanzler, war am Montag auf dem Weg, Großbritanniens neuer Premierminister zu werden, nachdem Boris Johnson am Sonntagabend aus dem Wettbewerb ausschied und die Märkte erleichtert aufatmeten.
Das Pfund Sterling stieg am Montag, nachdem die Risiken weiterer unmittelbarer politischer und wirtschaftlicher Umwälzungen zurückgegangen waren. Johnson, der um Unterstützung kämpfte, gab zu, dass er, wenn er gewonnen hätte, aufgrund von Spaltungen unter den Tory-Abgeordneten nicht „effektiv“ hätte regieren können.
Sunak wird am Montag um 14 Uhr Tory-Führer, wenn Penny Mordaunt, Vorsitzender des Unterhauses und sein einziger verbleibender Rivale, die 100 Nominierungen von Tory-Abgeordneten nicht gewinnt, die für die Teilnahme am Wettbewerb erforderlich sind.
Laut dem Tracker der FT für öffentlich bekannt gegebene Nominierungen hat Mordaunt bisher nur 25 öffentliche Unterstützer erhalten. Einige ihrer Kollegen forderten sie auf, ihre Kampagne einzustellen und Sunak zu unterstützen, nachdem Johnson aus dem Rennen ausgestiegen war.
„Einige von uns denken, dass sie sich im Interesse von Einheit und Stabilität so schnell wie möglich hinter Rishi stellen sollte“, sagte ein Abgeordneter, der Mordaunt unterstützt.
Mordaunt hat jedoch angedeutet, dass sie immer noch um jede Stimme kämpft. Ein Sprecher ihrer Kampagne beharrte am Sonntagabend darauf: „Penny kandidiert immer noch als Vorsitzende der Konservativen Partei.“
Sunaks Kampagne wurde am Montag durch die Unterstützung von zwei hochrangigen Tories weiter gestärkt: Michael Gove, dem ehemaligen Sekretär für höhere Stufen, und der ehemaligen Innenministerin Priti Patel.
Wenn Sunak als einziger Kandidat mit 100 Nominierungen endet, wird er voraussichtlich später am Montag von König Charles eingeladen, eine Regierung zu bilden und Liz Truss in Nummer 10 zu ersetzen.
Wenn Mordaunt jedoch die erforderliche Schwelle erreicht, werden die Abgeordneten später am Montag eine „indikative Abstimmung“ abhalten, um den Parteimitgliedern ein Signal zu senden, welchen der beiden Kandidaten sie den Wettbewerb gewinnen sehen wollen. Die Abstimmung würde dann den Parteimitgliedern in einer Online-Abstimmung offengelegt, wobei das Ergebnis am Freitag bekannt gegeben würde.
Sunak bleibt eine spaltende Figur in der Partei und wird von vielen Tory-Abgeordneten und Parteimitgliedern beschuldigt, Johnson im Juli gestürzt zu haben.
Aber er wird von den Märkten als einer soliden Wirtschaftsführung verpflichtet angesehen – ein neuer Schuldenschnittplan soll vom neuen Kanzler Jeremy Hunt am 31. Oktober angekündigt werden – und eher als Johnson für bessere Beziehungen zur EU sorgen.
Sterling startete die Woche mit einer starken Note, nachdem Johnson aus dem Wettbewerb ausgeschieden war. Das Pfund stieg gegenüber dem Dollar um 0,3 Prozent auf 1,1336 $ beim morgendlichen Handel in London und stieg gegenüber dem Euro um 0,6 Prozent auf 1,1525 €.
Ulrich Leuchtmann, Leiter der Währungsforschung bei der Commerzbank, sagte, Johnsons Ausstieg habe eines der politischen Risiken beseitigt, das über der britischen Währung gehangen habe. Er sagte, Johnsons Rückkehr in das Amt des Premierministers hätte zu einem Aufflammen der Spannungen mit Europa über Post-Brexit-Vereinbarungen führen können.
„Neben all den geld- und fiskalpolitischen Risiken der vergangenen Wochen bleibt der eine große Faktor, der das Pfund weiterhin unter Druck setzt: der Brexit und seine Folgen“, sagte Leuchtmann.
Johnson erschreckte sein Team am Sonntagabend um 21 Uhr mit der Ankündigung, dass er nicht für die Führung kandidieren würde, obwohl er behauptete, er habe die 100 Nominierungen – plus einen Vorschlagenden und einen Stellvertreter –, um am Wettbewerb teilzunehmen.
Viele Tory-Abgeordnete waren sehr skeptisch, dass Johnson die Zahlen hatte. Am Sonntag lag die Zahl der erklärten Unterstützer des Premierministers bei etwas mehr als 50.
Johnson behauptete, er hätte den Wettbewerb wegen seines Appells an die Parteimitgliedschaft gewinnen können, aber er habe sich im Interesse der Konservativen Partei und der Nation zurückgehalten.
Er sagte: „Es besteht eine sehr gute Chance, dass ich bei den Wahlen mit Mitgliedern der konservativen Partei erfolgreich sein werde – und dass ich am Freitag tatsächlich wieder in der Downing Street sein könnte.
„Aber im Laufe der letzten Tage bin ich leider zu dem Schluss gekommen, dass dies einfach nicht das Richtige wäre. Ohne eine geschlossene Partei im Parlament kann man nicht effektiv regieren.“