Suki Waterhouse hat ein Händchen um Menschen auf der Straße zu treffen. Es ist nicht etwas, wonach sie sucht, sondern ein Beweis für eine Art unausgesprochenen Magnetismus, der sie umgibt. Wenn Sie in ihrer Nähe sind, können Sie nicht anders, als an einen glücklichen Zufall zu glauben.
Sie erzählt, wie sie vor einer Woche – nur wenige Tage vor der Veröffentlichung ihres Debütalbums – Ich kann nicht loslassen – Sie war in New Orleans und drehte die Dreharbeiten für die kommende Fernsehserie Daisy Jones und die Sechs, als sie entdeckte, dass Lucinda Williams, die sie während der Aufnahme ihres eigenen Albums gehört hatte, in der Stadt war. Sie ging zu ihrer Show, wo sie sich zufällig mit einem der Tour-Roadies anfreundete – „Ich weiß, ich bin so ein Groupie“ – und als Nächstes ist sie hinter der Bühne und trifft eines ihrer Idole. „Sie war unglaublich“, sagt Waterhouse heute. „Ich wollte sie nicht zu sehr ärgern, aber es war einfach schön, ein paar Dinge sagen zu können. Aber es war so seltsam. Ich habe gerade so viel über sie gesprochen und dann musste ich sie sehen.“
Nur ein paar Tage später, als sie vor einem Café in Bushwick sitzt, wo sie in den nächsten Tagen zwei Headliner-Shows im nahe gelegenen Elsewhere geben wird, wird Waterhouse in die umgekehrte Rolle versetzt. Der Groupie wird zum Idol. „Es tut mir leid, ein großer Idiot zu sein, aber ich bin so ein großer Fan“, sagt unsere Kellnerin, eine Frau Anfang 20, die sehr cool spielt, als sie unseren Tee abstellt. „Du spielst diese Woche hier rum, richtig? Ich wollte hingehen, aber es war ausverkauft.“ Waterhouse strahlt unter ihrem struppigen Pony hervor. „Soll ich versuchen, dich auf die Liste zu setzen? Schreib deinen Namen auf.“ Die Kellnerin zieht sich ins Haus zurück, um einen Zettel und einen Stift zu holen. Als sie zurückkommt, hat sie auch eine To-Go-Tasche mit einem Stück hausgemachtem Kuchen dabei. Waterhouse ist wirklich gerührt. „Das ist so schön, dieser Kuchen ist so süß“, antwortet sie. „Okay, ich nehme deinen Namen auf und möchte dich dort singen sehen.“
„Das ist im Moment meine Lieblingsbeschäftigung“, sagt Waterhouse mit einem Grinsen. „Dann [the venue] ist wie: ‚Nein, du hast so viele Leute da. Dies ist eine Brandgefahr.‘ Aber es tut mir leid. Das ist es, was ich bei meinen Shows will.“
Die Freisetzung von Ich kann nicht loslassen könnte auch auf Zufall zurückgeführt werden. Waterhouse macht die Angst dafür verantwortlich. Vielleicht war es ein bisschen von beidem.
Die heute 30-jährige Waterhouse wurde erstmals als Model berühmt, als sie im Alter von 16 Jahren in London entdeckt wurde. Sie schreibt schon genauso lange Musik und veröffentlicht seit 2016 kontinuierlich eine Reihe von Singles. war nie eine Selbstverständlichkeit. „Es ist nicht so, dass irgendwelche Labels zu mir oder einem Manager oder so kommen“, sagt sie. „Es ist nicht so, dass irgendjemand sagt: ‚Ja, du musst.’“
Im Laufe der Jahre arbeitete Waterhouse mit Leuten, die sie traf, an Musik, „immer auf sehr zufällige Weise“. Ein Beispiel? „Mein Freund hat mir gesagt, ich soll gehen … nun, es war nicht einmal ein Freund. Es war jemand, den ich ein paar Mal getroffen hatte. Vielleicht einmal. Aber er sagte mir, ich solle mit diesem Koch in Montreal schreiben. Ich würde die ganze Zeit hingehen und solche Sachen machen.“ Sie genoss die Songwriting-Sessions, hatte aber Mühe, den richtigen Produzenten zu finden und einen eigenen Sound zu finden. „In gewisser Weise hatte ich seltsamerweise ziemliche Angst vor der Produktion“, sagt sie. „Ich wollte, dass sie wie ein GarageBand-Sound sind Karen Os Crush-Songs, wo es unverfälscht klingt.“ Ein Teil davon, überlegt sie jetzt, war auch präventiver Selbstschutz – indem sie den Lo-Fi-Weg einschlug, konnte man ihr nie vorwerfen, dass sie es versucht hatte zu schwer. „Ich war so nervös wegen dieser ganzen Sache, was die Leute darüber denken würden, dass ich Musik mache, dass ich dachte, es sollte nicht produziert klingen“, sagt sie. „Es sollte nicht zu ‚musikalisch‘ sein.“
Im Laufe der Pandemie fühlte sie sich besonders zu zwei Bands hingezogen, die diesen rohen, emotionalen Sound ausbalancierten und dennoch poliert klangen, Waxahatchee und His Golden Messenger – beide mit dem Produzenten Brad Cook. Wie es der Zufall wollte, hatte ihr Freund und Mentor Dave Sitek von TV on the Radio gerade mit ihm zusammengearbeitet. „Ich habe ihn dazu gebracht, für mich zu bürgen“, sagt sie. „Das nächste, was ich wusste, war, dass ich im Flugzeug nach North Carolina flog, um Brad zu treffen. Es war so extrem, das zu tun. Wir hatten nichts ausprobiert. Es ist nicht so, dass wir Playlists geteilt hätten. Ich sage nur: ‚Oh, ich hasse es, das zu tun.‘ Und er sagt: ‚Ich hasse es auch, das zu tun.’“ Es war Kismet.
Es war entscheidend, dass Waterhouse jemanden fand, dem sie ihre Musik zutiefst anvertraute, da alles darin, wie sie sagt, „autobiografisch“ sei. „Es ist wie das einzige, was ich in meinem Leben habe, das komplett mir und meiner Schöpfung gehört“, sagt sie. Songwriting ist für sie eine Möglichkeit, ihre Gefühle zu verarbeiten und bestimmte Situationen zu überdenken. Ein Großteil der Songs auf dem Album wurde in ihren frühen 20ern geschrieben. „Ich möchte in der Lage sein, tatsächlich meinen eigenen Song zu hören und zurückzugehen und zu fühlen, wer ich früher war, weil es Erinnerungen sind“, erklärt sie. „Ich habe solche Angst davor, Orte und Menschen zu vergessen und wie das Leben zu einer bestimmten Zeit war … Und schließlich bekommt man auch Wahrnehmung. Ich denke, die meiste Zeit, wenn ich Sachen schrieb, selbst wenn es lange her war, nachdem ich mit jemandem Schluss gemacht hatte, war ich irgendwie verärgert über mich selbst, wie lange es dauerte, Dinge loszulassen. Bei einigen der Songs war ich der Emotion sehr, sehr nahe. Du weißt nicht, wie es dir von Tag zu Tag geht, und du versuchst, die Worte zu finden, um zu erklären, was du fühlst. Und so gehe ich an die Songs heran – es ist, als würde man versuchen, die Worte zu finden.“
Songs vergehen im Laufe der Zeit – Jahre später können sie dich direkt in eine bestimmte Zeit oder ein bestimmtes Gefühl zurückversetzen, aber du weißt auch, was seitdem passiert ist. „Ich kann in meinen Songs sagen, wie lange ich zwischen den Gefühlen gelegen habe“, sagt Waterhouse. „Natürlich kann ich auf der Bühne immer noch viel Verachtung aufbringen. Es gibt definitiv diesen Effekt, dass ich, sobald du etwas Greifbares außerhalb von dir hast, das Lied dann ansehen oder draußen fühlen und es spielen kann. Aber dann, besonders wenn ich ein bisschen älter werde, kann ich ein bisschen weniger darin sehen und ich kann ein bisschen mehr sagen: ‚Nein, diese Person ist völlig beschissen und sie ist ekelhaft. Ich hätte nicht in ihrer Nähe sein sollen.’“
Am Tag ihrer Albumveröffentlichung, Waterhouse tat das, was Künstler immer nicht sagen: Sie las die Rezensionen. „Ich werde nicht lügen und sagen, dass ich denke ‚Ich lese nichts’“, sagt sie. „Natürlich lese ich immer Sachen. Ich will mich quälen.“ Sie lacht. „Nein, ich bin ziemlich gut darin, ziemlich eben zu bleiben. Selbst wenn gute Dinge passieren, bin ich ziemlich gemessen daran.“
Waterhouse gibt zu, dass sie zu Beginn des Veröffentlichungszyklus „schreckliche Angst“ hatte, Presse rund um das Album zu machen und was Kritiker sagen würden, was zum großen Teil auf frühere unfreundliche Schlagzeilen in Großbritannien über ihre Musik zurückzuführen war. „Ich hatte gerade einen Song herausgebracht und jahrelang lautete die Überschrift ‚Sie hat es nicht in die Charts geschafft.‘ Und der Song hatte fast 10 Millionen Streams. Ich war nur irgendwie geschockt wie: ‚Oh mein Gott, das ist die Reaktion.‘ Also war ich auf eine Katastrophe vorbereitet.“ Irgendwann kam sie zu dem Gedanken, der mit einer Therapie, dem 30. „Niemand denkt verdammt noch mal an dich. Niemand fickt“, sagt Waterhouse. „Zum Beispiel, überwinde dich.“
Nicht, dass sie sich letztendlich große Sorgen machen müsste – das Album wurde weithin gut aufgenommen, sogar von der britischen Presse (NME gab ihm eine begeisterte Vier-Sterne-Bewertung). Außerdem landete in der Woche der Veröffentlichung des Albums ihre zweite jemals veröffentlichte Single „Good Looking“ aus dem Jahr 2017 auf Platz eins der Viral Hits-Liste von Spotify, dank eines unerwarteten Schubs von TikTok. „Ich habe diesen Song in Frankreich mit einigen Musikern gemacht, die ich hinter der Bühne bei einer Show getroffen habe, und später habe ich den Leuten diesen Song gezeigt und sie sagten: ‚Oh ja, gut’“, sagt sie. „Es ist wie eine wirklich nette kleine Welle aus der Vergangenheit, die all die Stunden sagt und anerkennt, all die Zeit, die man in etwas investiert hat, auch wenn es sich sehr unzusammenhängend anfühlt.“
Es war eine arbeitsreiche Woche für Waterhouse, um es gelinde auszudrücken. Sie wurde nicht nur viral und veröffentlichte ihr Album, sondern auch eingewickelt Gänseblümchen Jones und spielte das Album zum ersten Mal live vor Publikum. „Wenn du anfängst, Live-Shows zu machen, löscht das, was dort passiert, alles andere aus“, sagt sie. „Die Show am Freitag, das war das erste Mal, dass jemand Tickets gekauft hat. Weißt du was ich meine? Ich war schockiert. Wie, schockiert. Endlich kann man wirklich fühlen und anfassen, was passiert. Es ist irgendwie überwältigend cool für mich, wenn ich danach Leute treffe und sie sagen: ‚Wir sind seit Anfang 2016 hier.‘ Und ich sage: ‚Ich wusste nicht einmal, dass es euch gibt!’“
Nach ihren zwei Nächten bei Elsewhere geht sie später in diesem Sommer auf Tour, um für Pater John Misty zu eröffnen. Es ist noch ein weiter Weg, aber sie versucht bereits, in den Tour-Modus zu kommen. „Ich bin so aufgeregt und habe Angst“, sagt sie. „Ich fühle mich, als wäre ich von ein paar Shows gebrochen. Es gibt bestimmte Dinge, die ich nicht tun muss, wie das blöde Rauchen und Trinken vor der Show … Es gibt tatsächlich eine große Menge an Selbstgenügsamkeit. Niemand sagt: „Oh, stellen Sie sicher, dass Sie da sind“, oder „Steigen Sie ins Flugzeug“ oder „Fahren Sie zum Flughafen“. Niemand wird dir sagen, dass du dich nicht jede Nacht selbst zerstören sollst.“
Schritt eins: Vielleicht machen Sie einfach eine wenig weniger zufällige Freunde – egal wie zufällig – unterwegs. „Ich habe meine Lektion am Freitagabend gelernt“, sagt sie und schüttelt den Kopf. „Ich war offensichtlich begeistert von dem Album und habe dann die Show gemacht und war irgendwie um 4 Uhr morgens in der Innenstadt von LA auf dem Bürgersteig und musste dann um 8 Uhr morgens aufstehen, um nach San Francisco zu fahren. Wenn Sie online gehen, trage ich das gleiche Outfit [the next day]. Es gibt keine Differenzierung. Ich war im Pyjama mit diesen bizarren Sandalen im Flugzeug… es war einfach so katastrophal. Ich musste einen Notfall-Maskenbildner finden, nur weil ich riesige Wimpern hatte und sie wie umgekehrt waren. Ich war ein komplettes Durcheinander. Lektion gelernt.“
Es gibt definitiv Fortschritte: Als wir uns verabschieden, macht sie sich 15 Minuten früher als geplant auf den Weg, die Wimpern vollständig intakt, ein Stück vom wohlverdienten Kuchen in der Hand.
Fotografin: Josefina Santos
Stylistin: Stephanie Sanchez