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Roula Khalaf, Herausgeberin der FT, wählt in diesem wöchentlichen Newsletter ihre Lieblingsgeschichten aus.
Der Führer der linken Opposition in Südkorea wurde am Dienstag mit einem Messer in den Hals verletzt, was die Politik des Landes vor den Parlamentswahlen im April in Aufruhr versetzte.
Lee Jae-myung, der bei der letzten Präsidentschaftswahl 2022 dem Konservativen Yoon Suk Yeol mit weniger als einem Prozent Vorsprung unterlag, wurde angegriffen, als er das Gelände eines geplanten Flughafens in der südlichen Hafenstadt Busan besuchte.
Lokalen Medienberichten zufolge handelte es sich bei dem mutmaßlichen Angreifer um einen Mann in den Sechzigern, der eine Papierkrone mit Lees Namen trug. Auf Videoaufnahmen der Veranstaltung ist zu sehen, wie der Mann vorgibt, um Lees Autogramm zu bitten, bevor er nach vorne stürzt und dem Politiker ein Messer in den Hals sticht. Der Mann wurde festgenommen.
Berichten zufolge ist Lee bei Bewusstsein und wird behandelt, nachdem er in ein Krankenhaus in Seoul geflogen wurde. Nach Angaben der südkoreanischen staatlichen Nachrichtenagentur wird sein Zustand nicht als lebensbedrohlich angesehen.
Präsident Yoon verurteilte den Angriff auf Lee und versprach eine umfassende Untersuchung. Lees Demokratische Partei, die Yoons People Power-Partei bei den Wahlen im April herausfordern wird, bezeichnete den Angriff als „Terrorakt“ und „Bedrohung für die Demokratie“.
Während südkoreanische Regierungen vom Präsidenten ernannt werden, wird das Ergebnis der Wahlen darüber entscheiden, ob die Regierung ihre gesetzgeberische Agenda verfolgen kann.
Die DP verfügt derzeit über eine gesunde Mehrheit in der Nationalversammlung des Landes, aber Umfragen deuten auf ein knappes Rennen hin: 29 Prozent der im letzten Monat befragten Wähler äußerten eine Präferenz für die PPP, 25 Prozent für die DP und 35 Prozent waren unentschlossen Hankook-Forschung.
Der Wahlausgang könnte auch Yoons jüngste diplomatische Annäherung an Japan gefährden.
Lee, der für seine antijapanische Rhetorik bekannt ist, warf der Regierung des japanischen Premierministers Fumio Kishida im vergangenen Jahr „Atomterrorismus“ vor, weil sie beschlossen hatte, aufbereitetes radioaktives Wasser aus dem gescheiterten Kernkraftwerk Fukushima Daiichi freizusetzen.
Lee, ein linker Hitzkopf und ehemaliger Fabrikarbeiter, der wegen Trunkenheit am Steuer und der Nachahmung eines Staatsanwalts strafrechtlich verurteilt wurde, hat im Laufe seiner politischen Karriere für Kontroversen gesorgt.
Er wird derzeit wegen Bestechung im Zusammenhang mit einem Entwicklungsprojekt während seiner Zeit als Bürgermeister der Stadt Seongnam außerhalb von Seoul angeklagt. Lee, der die Vorwürfe bestreitet, trat im August aus Protest gegen die Politik der Yoon-Regierung in einen Hungerstreik, der im darauffolgenden Monat zu seiner Krankenhauseinweisung führte.
Im Oktober kehrte er an die Front der Politik zurück, bleibt aber im Visier der mächtigen Staatsanwälte des Landes. Zusätzlich zu den Vorwürfen im Zusammenhang mit der Immobilienentwicklung in Seongnam wird ihm vorgeworfen, einen Unterwäschehersteller gebeten zu haben, 8 Millionen US-Dollar nach Nordkorea zu überweisen, um in einem illegalen Versuch wirtschaftliche Beziehungen zur Diktatur des Landes zu fördern.
Lee bestreitet jegliches Fehlverhalten und beschuldigt Yoon, einen ehemaligen Chefankläger, „eine Diktatur durch Staatsanwälte“ zu führen und den „Rückzug der Demokratie in Südkorea“ zu überwachen.