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Roula Khalaf, Herausgeberin der FT, wählt in diesem wöchentlichen Newsletter ihre Lieblingsgeschichten aus.
Roger Jardine war ein berühmter Anti-Apartheid-Aktivist, bevor er eine Geschäftskarriere aufbaute und die größte Bank Südafrikas leitete. Doch als er letzten Monat die Bühne eines Gemeindezentrums in einem Vorort von Johannesburg betrat, verkörperte er eine andere Rolle: den potenziellen politischen Retter seines Landes.
Der frühere FirstRand-Vorsitzende wurde von Anhängern seiner neuen Bewegung „Change Starts Now“ bejubelt, als er sich auf die ersten demokratischen Wahlen Südafrikas vor fast 30 Jahren berief, um zu erklären, warum er das überfüllte Feld, das als nächstes darum kämpfte, die lange Herrschaft des Afrikanischen Nationalkongresses zu beenden, noch verstärkte Jahr.
„Dieser gegenwärtige Moment fühlt sich an wie ein Scharnier der Geschichte. . . „Das Versprechen zu halten, das wir alle 1994 gegeben haben“, sagte Jardine, als er den Boden für die für Mai vorhergesagten Parlamentswahlen bereitete, bei denen die Partei von Präsident Cyril Ramaphosa erstmals Gefahr läuft, ihre Mehrheit zu verlieren.
Jardines Veranstaltung fand in Riverlea statt, dem Vorort, in dem er aufgewachsen ist und der heute von Armut, Kriminalität und illegalem Bergbau heimgesucht wird. Solche Misserfolge dort und in ganz Südafrika sind sichtbare Zeichen des zerfallenden Staates und der stagnierenden Wirtschaft, die unterstreichen, warum viele einst loyale ANC-Wähler unzufrieden sind und warum einige in der Geschäftswelt offen Alternativen unterstützen.
Murphy Morobe, ein ehemaliger Parteiveteran und nicht geschäftsführender Direktor der Investmentgesellschaft Remgro, sagte, der ANC scheine „von dem Ausmaß und dem Grad der Dysfunktionalität, die er angeführt hat, überwältigt“ zu sein.
Aber Jardines Entscheidung, eine eigene Bewegung zu gründen, anstatt sich einer der wachsenden Zahl neuer und bestehender Parteien anzuschließen, spiegelte auch wider, warum die südafrikanische Opposition trotz der zunehmenden Krisen und der eigenen Spaltungen der Befreiungsbewegung eine schwierige Aufgabe haben wird, den ANC zu stürzen.
Die Zersplitterung der Opposition in eine Vielzahl kleinerer Gruppen wird dazu führen, dass sie sowohl gegeneinander als auch gegen den ANC kämpfen, obwohl sich die größte Oppositionspartei, die Demokratische Allianz, mehreren Rivalen in einer „Charta“ angeschlossen hat, die darauf abzielt, eine Post-ANC-Koalitionsregierung anzustreben.
„Die Mehrparteien-Charta ist eine interessante Idee für die Wahlzyklen 2029 oder 2034, aber jetzt ist sie zu wenig und zu spät“, sagte Ziyanda Stuurman, leitende Analystin für Afrika bei der Denkfabrik Eurasia Group. Die kurze Zeit vor der Wahl habe „nicht ausgereicht, um eine Wählerkoalition zu bilden“, sagte sie. „Man muss auch eine hochentwickelte politische Maschinerie einrichten.“
Das Versprechen der Gründungsmitglieder, einen Deal mit dem ANC oder den linksradikalen Economic Freedom Fighters, der drittgrößten Partei, auszuschließen, hatte die Wahlrechnung noch komplizierter gemacht.
Jüngste Umfragen deuten darauf hin, dass die Charterparteien nicht die Mehrheit erreichen würden, die sie für ihre eigene Regierungskoalition benötigen. Dies würde bedeuten, dass der ANC, wenn er unter 50 Prozent fällt, aber eine Niederlage vermeidet, eigene Vereinbarungen mit anderen Nicht-Charta-Parteien treffen könnte, um an der Macht zu bleiben.
Die DA, das größte Gründungsmitglied, das bei den letzten nationalen Wahlen im Jahr 2019 ein Fünftel der Stimmen gegenüber 57 Prozent des ANC gewann, hat ebenfalls Mühe, den Eindruck abzuschütteln, dass es sich in erster Linie um eine Partei für Weiße und andere ethnische Minderheiten handelt das Land. Einige traditionelle DA-Geber versuchen Berichten zufolge auch, ihr Geld unter den aufstrebenden Kandidaten aufzuteilen.
Sogar Jacob Zuma, der frühere Präsident, unterstützt eine neue Partei, um Ramaphosa zu vertreiben, der ihn 2018 nach Jahren der Misswirtschaft abgesetzt hatte. In Anlehnung an den Namen des ehemaligen bewaffneten Flügels der Bewegung sagte Zuma, sein neues Umkhonto we Sizwe werde „den ANC vor seinem Nachfolger retten“.
ActionSA, angeführt vom ehemaligen DA-Bürgermeister von Johannesburg, Herman Mashaba, ist eine weitere der neueren Parteien.
„Alles, was ich tue, tue ich, um zu gewinnen“, sagte Mashaba der Financial Times. „Wir arbeiten daran, dass ActionSA die größte Partei in der Mehrparteien-Charta wird. Nur so glauben wir, dass wir eine stabile Koalition bilden können“, sagte er.
Aber Mashaba schloss auch die Idee eines einzelnen Präsidentschaftskandidaten als Repräsentant der Charta aus, was die Hoffnungen derjenigen zunichte machen würde, die glauben, dass eine hochkarätige Galionsfigur nötig sei, um Ramaphosa und die mächtige ANC-Parteimaschinerie zu besiegen. Im südafrikanischen Regierungssystem wird der Präsident nach den Parlamentswahlen von der Mehrheit der Abgeordneten gewählt.
In Riverlea erinnerte sich Jardine gerne mit alten Kameraden an den Kampf mit dem ANC für den Sieg über die Apartheid und erzählte die Geschichte, wie er und andere die Gemeinschaft vor den Sicherheitskräften des Regimes verteidigt hatten.
Aber die Nostalgie für den alten ANC und die Partei von Nelson Mandela hat nachgelassen, insbesondere bei jüngeren Wählern, die nach der Befreiung geboren wurden. „Dieser ANC ist nicht der ANC meiner Eltern oder meiner Großeltern, und es ist nicht mein ANC“, sagte Jardine.
Dennoch sind einige immer noch bereit, dem ANC mehr als andere zu vertrauen, wenn es darum geht, die geringe wirtschaftliche Sicherheit zu gewährleisten, die Südafrika bietet, wie etwa die Barzahlung von Sozialzuschüssen an etwa 19 Millionen Empfänger.
Vor diesem Hintergrund sagte Jardine, seine Bewegung werde versuchen, den sozialen Schutz auszuweiten. „Manche Leute sagen, wir können es uns nicht leisten. Wir sagen, wir können es uns nicht leisten, darauf zu verzichten“, sagte er und versprach, die „erhebliche Kapazität“ des Privatsektors zu nutzen, um das Wirtschaftswachstum anzukurbeln.
Stuurman sagte, das Problem bestehe darin, dass solche Wahlversprechen größtenteils Schüsse ins Ungewisse seien. „Niemand außer dem ANC hat eine ganz klare Vorstellung davon, was die Wähler wollen“, sagte sie. „Niemand hat diesen Code geknackt. . . so viele dieser Parteien können nicht auf die materiellen Realitäten der Wähler eingehen.
„Deshalb sehen Sie diese weitere Fragmentierung.“