Die südafrikanischen Behörden setzten am Montag Tausende von Polizisten und Soldaten ein, um einen von den radikalen oppositionellen Economic Freedom Fighters angedrohten „nationalen Shutdown“ zu unterdrücken, wobei Dutzende von Menschen über Nacht festgenommen wurden.
Präsident Cyril Ramaphosa genehmigte den Einsatz von mehr als 3.400 Angehörigen der Streitkräfte zum Schutz wichtiger Gebäude, während Geschäfte und Straßen trotz des Aufrufs der drittgrößten Partei des Landes zu landesweiten Protesten, um seine Amtsenthebung zu fordern, weitgehend offen blieben.
Julius Malema, der Brandstifter der EFF, sagte am Montag Hunderten von Demonstranten in der Hauptstadt Pretoria, dass „dies die erfolgreichste Schließung in der Geschichte Südafrikas ist“. Aber seine Partei schien trotz der Wut auf den regierenden Afrikanischen Nationalkongress über eine Reihe von Themen, darunter intensive Stromausfälle, Schwierigkeiten gehabt zu haben, Zahlen aufzubringen.
Obwohl einige Geschäfte vor dem Feiertag am Dienstag geschlossen waren und sporadische Gewalt gemeldet wurde, schien die starke Polizeipräsenz eine Wiederholung der schlimmsten Unruhen in Südafrika nach der Apartheid vor zwei Jahren verhindert zu haben, die Hunderte von Toten forderten.
Malemas Partei sagte, ihre Mitglieder hätten „ihre Unzufriedenheit mit der inkompetenten Regierung von Cyril Ramaphosa angesichts der Einschüchterung und Gewalt durch Polizei und Militär zum Ausdruck gebracht“.
Mehr als 350 Menschen wurden bei Plünderungen und organisierter Sabotage getötet, die auf die Inhaftierung des ehemaligen Präsidenten Jacob Zuma wegen Missachtung des Gerichts im Jahr 2021 folgten. Die Regierung von Ramaphosa hat Geheimdienstversagen wegen der Gewalt eingeräumt, die mit einem massiven Militäreinsatz unterdrückt wurde. Zuma wurde schließlich freigelassen.
Tebello Mosikili, stellvertretender nationaler Polizeikommissar Südafrikas und Vorsitzender eines gemeinsamen Koordinierungsausschusses der Sicherheitskräfte, sagte letzte Woche: „Es wird keinen landesweiten Shutdown geben. . . 2021 haben wir unsere Lektion gelernt.“
„Alles, von Unternehmen bis hin zu Dienstleistungen, wird voll funktionsfähig sein. . . Wir werden Gesetzlosigkeit und kriminelle Handlungen nicht zulassen“, fügte sie hinzu.
Beamte wurden angewiesen, sich am Montag wie gewohnt zur Arbeit zu melden, während der Betreiber der internationalen Flughäfen von Kapstadt, Durban und Johannesburg angekündigt hat, dass sie geöffnet bleiben würden.
Gerichte in Johannesburg und Kapstadt haben Malemas Partei nach rechtlichen Schritten der wichtigsten oppositionellen Demokratischen Allianz verboten, Straßen oder Geschäfte zu blockieren.
Ein Schlag gegen den Shutdown-Plan kam von der südafrikanischen Minibus-Taxiindustrie, die für den Transport von Arbeitern von entscheidender Bedeutung ist. Der nationale Taxirat des Landes sagte, seine Mitglieder würden am Montag wie gewohnt arbeiten.
Mitglieder der South African National Defense Forces in der Nähe der Union Buildings in Pretoria, als Südafrika sich auf Proteste vorbereitete, nachdem die Economic Freedom Fighters Party eine „nationale Abschaltung“ gefordert hatte © Phill Magakoe/AFP/Getty Images
Einige Unternehmen haben jedoch signalisiert, dass sie für den Tag schließen könnten, wie beispielsweise das Autowerk von Toyota in Durban, der Stadt, die das Zentrum der Unruhen von 2021 war.
Trotz des geplanten Shutdowns gilt Malema als möglicher Koalitionspartner des ANC, falls er bei den nationalen Wahlen im nächsten Jahr seine Mehrheit verlieren sollte, was laut Umfragen erstmals seit 1994 der Fall sein wird.
Unterdessen setzte der staatliche Strommonopolist Eskom am Sonntag zum ersten Mal in diesem Jahr die rollenden Stromausfälle aus und verwies auf eine Erholung der Erzeugungskapazität trotz einer Krise in seinen alternden Kraftwerken. Es wird die Stromausfälle am Montag wieder einführen, jedoch auf einem niedrigeren Niveau als die Ausfälle der letzten Wochen.