Südafrika faltet ein heldenhaftes Wales, Cheikas neues Argentinien startet gut

Südafrika zittert lange, geht unter, Comeback, nutzt 4 Gelbe Karten aus, doch am Ende beugt es Wales in Pretoria mit einem Freistoß von Damien Willemse, der dem Weltmeister mit 32:29 den Sieg beschert erste der Reihe von drei Testspielen, die zwischen den beiden Teams geplant sind. In Argentinien herrschte große Vorfreude auf den ersten Einsatz der Pumas unter der Führung des neuen Trainers Michael Cheika: Das Warten zahlte sich mit einem überzeugenden 26:18-Sieg gegen Schottland aus.

in pretoria

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Besonderes Ereignis das von Loftus Versfeld (ausverkauft, 52.000 Zuschauer), als südafrikanische Fans nach den Einschränkungen für Covid und dem ersten Mal, seit Südafrika 2019 Weltmeister wurde, endlich zurückkehren konnten, um ihre Springböcke live zu sehen: 1050 Tage haben seit dem letzten Mal vergangen. Und Wales zum ersten Mal seit dem Tod des legendären Phil Bennett auf dem Platz, der vor den Hymnen mit einer Schweigeminute geehrt wurde. Es sind die Gäste, die es nach nur 2 Minuten aufschließen: von einem Touchdown in der Mitte, offenes Spiel nach rechts und der Ball, der schnell durch die Hände von Nick Thompkins und George North geht, um den Lauf auf das Aus von Louis auszulösen Rees-Zammit, der einen uneinnehmbaren Sprint aus 40 Metern ins Tor legt. Biggar verpasst die schwierige Transformation, aber auf 9′ legt er einen tollen Drop aus über 40 Metern hin. Elton Jantjies und Biggar machen dann jeweils einen Platz.

Südafrika presst, ist aber nie gefährlich und erfährt bei der ersten Unsicherheit einen weiteren Versuch: Aus einem Touchdown im Mittelfeld für Wales geht der Wurf über die Linien, Jantjies scheint als Erster am Ball anzukommen, im Gegensatz zu Thompkins aber er verliert ihn, Rees-Zammit stürmt herein und schickt ihn mit einem Tritt auf die 22 unbewachten Gegner, sammelt ihn nach dem Abpraller ein und zerquetscht ihn unter den Pfosten, für die einfache Verwandlung von Biggar. Wer kurz vor der Pause die Gelbe Karte wegen eines Profifouls am Boden bekommt. In Ruhe geht es auf 18-3, aber die Springboks öffnen es sofort wieder, mit Bongi Mbonambi, der dafür verantwortlich ist, die Arbeit des Mauls abzuschließen, die durch eine Berührung auf 5 Metern ausgelöst wird. Die Nutte überlässt das Feld dann Malcolm Marx, der in der 51. Minute per Fotokopie trifft und damit den unaufhaltsamen Vormarsch des Mauls in zwei Hälften schließt. Willemse verwandelt erst den ersten, aber dann rutscht Biggar zwischen 55′ und 63′ um zwei Plätze ab und bringt Wales auf +9. Der Südafrikaner reagiert sofort und in der 65. Minute gelingt es ihm mit einem langen Angriff vom Ball aus, die walisische Abwehr aus 5 Metern zu attackieren, dann kehrt Faf de Klerk sehr gut auf die rechte Seite zurück, wo die zahlenmäßige Überlegenheit ausgenutzt wird Willemse mit einem angewinkelten Grubber, der sich perfekt in den Händen von Cheslin Kolbe für den Dip an der Fahne absetzt (Willemse verwandelt). Die Aktion kostete auch Alun Wyn Jones (Einwechselspieler in der zweiten Halbzeit) Gelb, der im Abseits versuchte, den ersten Durchbruchversuch zu verteidigen. Bei 74′ wird Wales von einem Lauf im Mittelfeld von Kolbe überrascht und lässt sich bei der Wiederverwertung von Willemses Konter ausrutschen und vermeidet das Tor nur mit dem Foul, das Rees-Zammit die Gelbe Karte kostet: mit zwei weiteren Mann die Springboks aus 5 Metern auf den Touche gehen, das Maul rückt unaufhaltsam vor und die Waliser bringen es freiwillig zum Einsturz und gewähren das technische Tor, das das Spiel tatsächlich entscheidet (mit einem weiteren Gelb für Rhys Carre).

Doch in der 77. Minute passiert das Unglaubliche: Der auf 12 Mann reduzierte Wales verdient sich eine Strafe, geht gerade noch rechtzeitig in die 22 Gegner hinein, um zumindest Wyn Jones auf dem Feld zu finden, dann führt das Maul, wenn auch auf ziemlich ungeordnete Weise Der Weg und Dewi Lake ist derjenige, der beschließt, mit dem Ball auszugehen, um ihn in das Loch zu quetschen. Biggar verpasst die schwierige Umstellung und bleibt beim 29-29, doch dank der berüchtigten Entscheidung von Kieran Hardy, der statt Ballbesitz für die letzten 30″ den Ball in die gegnerische Hälfte kickt, verschafft Südafrika mit zwei weiteren einen letzten Ballbesitz Männer: Wenn Biggar einen Pass durch einen freiwilligen Stürmer unterbricht, kann Willemse auf die Torpfosten gehen und den Sieg erringen. Wales bleibt, vielleicht zu Unrecht, mit leeren Händen und macht damit die elfte Niederlage in den elf Spielen in Südafrika wieder gut.

In Jujuy

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In San Salvador de Jujuy beginnt Cheikas Abenteuer nicht unter den besten Vorzeichen, da sich der Scrum-Half Tomas Cubelli beim Aufwärmen verletzt: Gonzalo Bertranou wird spielen. Das Spiel ist jedoch von den Pumas gut aufgestellt, auch wenn sich der Spielstand nur dank der Platzierungen von Nicolas Sanchez (4′ und 18′) und Blair Kinghorn (16′ und 26′) bewegt. Dann, in weniger als 5 Minuten, trafen die Gastgeber zweimal: zuerst mit Jeronimo de la Fuente, der über die Torlinie durchbricht und den Zweikampf von Ali Price rollt, um ihn zu zerquetschen, dann mit Santi Carreras (ersetzt Sanchez), der aus kurzer Distanz abtaucht Nachdem er das von Juan Cruz Mallia zur Verfügung gestellte Oval gesammelt hatte, stoppte er einige Zentimeter vor der Linie durch eine wundersame Verteidigung von Duhan van der Merwe. Emiliano Boffelli verwandelt den zweiten und zur Pause geht es auf 18-6. Schottland antwortete zu Beginn der zweiten Halbzeit auf die gleiche Weise mit zwei Versuchen in 8 Minuten: zuerst mit Mark Bennett, der durch einen schönen Pass von Kinghorn auf der Flucht in das Abwehrloch flog, dann einmal mit Rory Hutchinson wieder auf Assist der Nummer 10 von Edinburgh, die erst Bertranou sät, dann von hinten das Oval aufs Äußerste bietet. Kinghorn verwandelt den zweiten für 18-18. Aber beim folgenden Anstoß ist es Bertranou selbst, der nach Boffellis großartigem Fang in der Luft aufholt und seinen Gegnern entgleitet, um die Flagge von der geschlossenen Seite zu zerquetschen. Bei 9 Minuten vor dem Ende ist ein Platz von Boffelli +8 wert, was das Spiel beendet.