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Roula Khalaf, Herausgeberin der FT, wählt in diesem wöchentlichen Newsletter ihre Lieblingsgeschichten aus.
Hochrangige Mitglieder des israelischen Kabinetts sind über Zahlungen Israels an die Palästinensische Autonomiebehörde gestritten, da der Krieg mit der Hamas die Bruchlinien in der rechten Koalition von Benjamin Netanjahu verschärft.
Der ultranationalistische Finanzminister Bezalel Smotrich sagte Anfang dieser Woche, er habe Beamte angewiesen, den Transfer von Geldern an die PA zu stoppen – die in Teilen des besetzten Westjordanlandes nur begrenzte Autonomie ausübt – und behauptete, sie unterstütze den verheerenden Angriff der Hamas auf Israel im vergangenen Monat.
Doch in einer Pressekonferenz am Mittwochabend bestand Verteidigungsminister Yoav Gallant darauf, dass Israel die Gelder so schnell wie möglich überweisen sollte, und argumentierte, dass die PA eine Schlüsselrolle bei der Aufrechterhaltung der Stabilität im Westjordanland spiele, das die Palästinenser als Herzstück eines künftigen Staates anstreben das jedoch seit 1967 unter israelischer Militärbesatzung steht.
„Es ist angebracht, die Mittel sofort an die Palästinensische Autonomiebehörde zu überweisen, damit sie von ihren Streitkräften und Sektoren verwendet werden können.“ . . die sich mit der Terrorismusprävention befassen“, sagte Gallant, Mitglied der Likud-Partei von Netanyahu.
Die Palästinensische Autonomiebehörde hat die Tötung von Zivilisten verurteilt, aber ihre Führung hat es nicht geschafft, die Hamas für den Anschlag vom 7. Oktober anzuprangern.
Im Rahmen der Oslo-Abkommen – vorläufige Friedensabkommen, die in den 1990er Jahren zwischen Israelis und Palästinensern unterzeichnet wurden – erhebt Israel im Namen der Palästinenser verschiedene Steuern und überweist die Gelder jeden Monat an die Palästinensische Autonomiebehörde. Nach Angaben des PA-Finanzministeriums beliefen sich die Überweisungen in den ersten neun Monaten dieses Jahres durchschnittlich auf rund 730 Mio. Shk (183 Mio. USD) pro Monat.
Der Kabinettsstreit verdeutlicht die Spaltungen in Netanyahus Regierung: zwischen denen, die die PA stärken wollen und sie als stabilisierende Kraft im Westjordanland sehen, und religiösen Nationalisten wie Smotrich, die die PA als Hindernis für ihre Ambitionen auf eine vollständige Annexion betrachten das Territorium.
Gallants Intervention folgt auf den Widerstand der USA, Israels wichtigstem Verbündeten und Sicherheitsgaranten, gegen Smotrichs Schritt. Außenminister Antony Blinken sagte während einer Anhörung in Washington diese Woche, dass der Mangel an finanziellen Ressourcen der PA ihre Position untergräbt.
„Die Palästinensische Autonomiebehörde tut alles, was sie kann, um Sicherheit und Stabilität im Westjordanland zu gewährleisten“, sagte Blinken. „Es ist erheblich unterfinanziert. Das ist ein weiterer Aspekt des Problems.“
Israel hat zuvor Gelder für die Palästinensische Autonomiebehörde zurückgehalten. Wenige Tage nachdem Netanyahus Regierung im Dezember an die Macht kam, unterzeichnete Smotrich ein Dekret zur Zurückhaltung von Zahlungen und erklärte, er habe „kein Interesse“ daran, ob die PA weiterbestände, nachdem sie internationale rechtliche Maßnahmen gegen Israel wegen der Besetzung des Westjordanlandes durch das Land eingeleitet hatte.
Raja Khalidi, Generaldirektor von MAS, einem Wirtschafts-Think-Tank mit Sitz im Westjordanland, sagte, wenn Smotrichs Drohungen, die Finanzierung zu kürzen, in die Tat umgesetzt würden, hätte dies schwerwiegende Auswirkungen sowohl auf die Funktionsfähigkeit der Palästinensischen Autonomiebehörde als auch auf ihre Gesamtwirtschaft.
„Wenn das nicht nur eine theatralische Geste ist. . . Das wird zu Problemen für den Haushalt führen. Vielleicht nicht in diesem Monat – vielleicht haben sie irgendwo Reserven – aber in ein oder zwei Monaten“, sagte er.
„Die Frage ist dann, wann die PA ihren Verpflichtungen gegenüber den Banken und den 150.000 Menschen auf ihrer Gehaltsliste nicht mehr nachkommen kann? Und an welchem Punkt löst das etwas anderes aus, [such as] ein völliger Zusammenbruch der Gesamtnachfrage?“