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Roula Khalaf, Herausgeberin der FT, wählt in diesem wöchentlichen Newsletter ihre Lieblingsgeschichten aus.
Die Republikanische Partei schien der Wahl eines Sprechers des Repräsentantenhauses am späten Donnerstag keinen Schritt näher gekommen zu sein, da der Kongressabgeordnete Steve Scalise darum kämpfte, in der gesamten Partei Unterstützung für seine Bewerbung um die Nachfolge von Kevin McCarthy zu gewinnen.
Scalise, ein Vertreter aus Louisiana und Mehrheitsführer im Repräsentantenhaus, gewann am Mittwoch in einer nichtöffentlichen Sitzung die Nominierung der Partei und besiegte den Kongressabgeordneten Jim Jordan aus Ohio in einer geheimen Abstimmung mit 113 zu 99.
Doch mehr als 24 Stunden später steckte Scalises Kandidatur als Redner in Zweifel, da er Mühe hatte, genügend Kollegen aufzustellen, um eine Wahl im Plenum des Repräsentantenhauses zu gewinnen, in dem auch die Demokraten abstimmen werden.
Scalise muss fast alle 99 Kollegen, die Jordan unterstützt haben, für sich gewinnen, wenn er die Abstimmung im Plenum gewinnen will. Aber bis zum späten Donnerstag hatten bis zu 20 Abgeordnete öffentlich angedeutet, dass sie den Kongressabgeordneten aus Louisiana nicht unterstützen würden, und fragten sich, ob er die Partei jemals vereinen könne.
„Zeit ist von entscheidender Bedeutung. Es bleibt nicht mehr viel Zeit“, sagte McCarthy, der letzte Woche auf dramatische Weise als Sprecher verdrängt wurde, am Donnerstag gegenüber Reportern.
McCarthy hat keinen Nachfolger offiziell befürwortet. Doch mehrere seiner Verbündeten haben sich in den letzten Tagen für Jordans Kandidatur stark gemacht. Am Donnerstag äußerte er Zweifel an Scalises Angebot für den Hammer des Sprechers.
„Es ist möglich. Es ist allerdings ein großer Hügel“, sagte McCarthy.
Die Wahl des Sprechers des Repräsentantenhauses erfordert eine einfache Mehrheit. Da die Republikaner die Kammer mit einem hauchdünnen Vorsprung kontrollieren und die Demokraten keine Bereitschaft gezeigt haben, einen republikanischen Kandidaten zu unterstützen, kann es sich Scalise nicht leisten, die Unterstützung von mehr als einer Handvoll seiner GOP-Kollegen zu verlieren.
Die Pattsituation offenbart die sich verschärfenden Spaltungen in der Republikanischen Partei auf dem Capitol Hill und kommt etwas mehr als eine Woche, nachdem der Kongressabgeordnete aus Florida, Matt Gaetz, eine Rebellion von acht Mitgliedern angeführt hat, um McCarthy vom Amt des Sprechers zu verdrängen.
Aber die Sackgasse hat auch Konsequenzen für die politische Führung der USA, da das Repräsentantenhaus ohne einen Sprecher keine Gesetze erlassen kann – eine Situation, die die künftige US-Finanzierung für die Ukraine oder die Unterstützung für Israel als Reaktion auf den tödlichen Angriff der Hamas am vergangenen Wochenende gefährdet.
Washington sieht sich auch mit der Möglichkeit eines weiteren Regierungsstillstands in etwas mehr als einem Monat konfrontiert, da ein kurzfristiger Deal, den McCarthy und die Demokraten letzten Monat geschlossen haben, Mitte November auslaufen soll. Wenn nicht rechtzeitig eine neue Finanzierungsvereinbarung getroffen werden kann, könnten Millionen von Bundesangestellten beurlaubt werden und alle bis auf wesentliche Regierungsdienstleistungen würden eingestellt.
Scalise wetteiferte am Donnerstag immer noch auf dem Capitol Hill um Stimmen, sprach zu Gruppen von Republikanern und traf sich auch einzeln mit einigen Mitgliedern. Aber viele Republikaner sagen, dass sie stattdessen bei jeder Abstimmung im Repräsentantenhaus für Jordanien stimmen werden.
Jordan scheiterte Anfang dieser Woche daran, Scalise zu besiegen, obwohl er die Unterstützung von Donald Trump erhalten hatte, dem ehemaligen Präsidenten und Spitzenkandidaten der Partei für die Präsidentschaftskandidatur im Jahr 2024.
Trump beteiligte sich am Donnerstag erneut am Rednerwettbewerb und erzählte Fox News in einem Radiointerview, dass er zwar „beide sehr mochte“, sich aber Sorgen um Scalises Gesundheit machte.
Der Kongressabgeordnete aus Louisiana wird wegen Blutkrebs behandelt und wäre vor sechs Jahren beinahe getötet worden, nachdem er bei einem Baseballspiel im Kongress von einem linken Aktivisten angeschossen worden war.
„Er hat eine sehr schwere Form von Krebs. Und vor allem möchte ich, dass Steve gesund wird. Ich weiß einfach nicht, wie man den Job machen kann, wenn man ihn hat – das ist ein ernstes Problem“, sagte Trump.