Der kalifornische Haushaltsüberschuss, der reich an Steuereinnahmen von Technologiemanagern und anderen wohlhabenden Bürgern ist, wird voraussichtlich fast 100 Milliarden US-Dollar erreichen, was dem demokratischen Gouverneur des Bundesstaates, Gavin Newsom, im Wahljahr einen Segen verschafft.
Newsom, der vor vier Jahren als Anführer eines nationalen Widerstands gegen den damaligen Präsidenten Donald Trump gekämpft hatte, erklärte am Freitag, der Überschuss sei „einfach beispiellos“. Newsom versprach, den Glücksfall zu nutzen, um den Klimawandel zu bekämpfen, chronische Obdachlosigkeit zu bekämpfen und die Gesundheitsversorgung in einem 300-Milliarden-Dollar-Budgetvorschlag zu erweitern, der Kaliforniens „unerschütterliche Werte“ widerspiegele.
Trotz des menschlichen und wirtschaftlichen Tributs, den der Ausbruch von Covid-19 im Bundesstaat gefordert hat, ist dies das dritte Jahr in Folge mit unerwarteten Glücksfällen für Kalifornien, da seine Technologie-, Logistik- und Finanzindustrie floriert, sagte Loren Kaye, Präsident der California Foundation for Commerce und Bildung.
„Es ist ziemlich unglaublich, die Dynamik und Beharrlichkeit der Erholung“ in Kalifornien, sagte er.
Kaliforniens prognostizierter Überschuss ist höher als die Gesamtausgaben aller US-Bundesstaaten mit Ausnahme von New York und Texas. Ein Großteil der zusätzlichen Einnahmen ist einer Steuer von 13,3 Prozent auf Kapitalgewinne zu verdanken, was bedeutet, dass die Staatskassen zusammen mit boomenden Aktien- und Immobilienmärkten angeschwollen sind. Das oberste 1 Prozent der kalifornischen Steuerzahler zahlt etwa die Hälfte der persönlichen Einkommenssteuer des Staates.
„Es ist ein Zeichen dafür, was passiert. . . in dieser Nation und auf der ganzen Welt, eine Konzentration von Reichtum und Erfolg in den Händen einiger weniger, die sich auf historische und beispiellose Weise des Überflusses erfreuen“, sagte Newsom.
Angesichts steigender Inflation und steigender Zinsen sowie sinkender Aktienmärkte macht das progressive Steuersystem den Staat jedoch anfällig für Erschütterungen, sagen Ökonomen.
„Rezessionen passieren“, sagt Lee Ohanian, Wirtschaftsprofessor an der UCLA. „Das kalifornische Budget ist fest verdrahtet, um in einer Rezession zu implodieren und zu explodieren, wenn die Aktienmärkte in die Höhe schnellen.“
Newsom sagt jedoch, er habe mit Reserven in Höhe von 37 Mrd. USD Sicherheitsvorkehrungen in den Haushalt eingebaut, darunter 23,3 Mrd. USD für den Rainy Day Fund des Staates.
Der Überschuss entsteht inmitten zunehmender Bedenken von Ökonomen über einen Verlust an Wettbewerbsfähigkeit des Staates. Kalifornien hat in den letzten Jahren einen Exodus von Unternehmen erlebt, und prominente Unternehmer wie Elon Musk haben sich lautstark über hohe Steuern und Vorschriften im Staat beschwert.
Tesla, Oracle, Palantir und Hewlett Packard Enterprise gehören zu den Unternehmen, die ihren Hauptsitz aus Kalifornien verlegt haben. Texas hat mit seinem niedrigen Steuersatz und den gesetzlichen Vorschriften eine Reihe von Unternehmen aus Kalifornien angezogen.
Es sind nicht nur Unternehmen, die gehen; genug Bürger haben den Staat verlassen, dass er einen Sitz im Repräsentantenhaus verloren hat. Kaye macht die hohen Lebenshaltungskosten in Kalifornien dafür verantwortlich.
„Wir haben ein Wettbewerbsproblem, aber ich würde sagen, es liegt ehrlich gesagt eher bei einzelnen Kaliforniern. . . die wegen der hohen Lebenshaltungskosten hier keine Zukunft haben“, sagt Kaye.
„Wir verlieren eine Kohorte von Kaliforniern mit mittlerem Einkommen und mittleren Qualifikationen, die es sich nicht leisten können, hier ein Haus zu kaufen, die es sich nicht leisten können, hier zu mieten, und die es sich nicht leisten können, in Gegenden mit guten Schulen zu leben. ”
Das Budget von Newsom trägt wenig dazu bei, solche langfristigen Bedenken direkt anzugehen. Stattdessen schlägt der Gouverneur eine Inflationshilfe in Höhe von 18 Milliarden US-Dollar vor, bei der Millionen von kalifornischen Autobesitzern Schecks im Wert von 400 US-Dollar erhalten würden, um die hohen Kraftstoffpreise auszugleichen. Etwa 4 Milliarden US-Dollar würden an Menschen mit niedrigem Einkommen gehen, die Schwierigkeiten haben, Nebenkosten oder Miete zu zahlen. Kleine Unternehmen würden auch einige Steuererleichterungen erhalten.
Die Rückerstattungen und Stimulus-Checks dürften bei Wählern beliebt sein, die mit steigenden Kosten fertig werden. Newsom, der sich letztes Jahr dem Versuch widersetzte, ihn aus dem Amt zu entlassen, scheint bei den Herbstwahlen bisher keinem gewaltigen Herausforderer gegenüberzustehen. Wie in seinem ersten Lauf positioniert er sich als Anführer eines Zufluchtsstaates für Progressive in den USA.
Da das verfassungsmäßige Recht der USA auf legale Abtreibung durch eine erwartete Entscheidung des Obersten Gerichtshofs bedroht ist, versucht Newsom, Kalifornien als Zufluchtsstaat für Frauen zu positionieren, die das Verfahren anstreben. Sein Budget sieht 125 Millionen Dollar vor, die Frauen, die aus Staaten, in denen Abtreibung illegal ist, nach Kalifornien reisen, Dienstleistungen anbieten könnten.
Der Schritt dürfte im stark demokratischen Kalifornien, das seit 2006 keinen Republikaner mehr in ein landesweites Amt gewählt hat, beliebt sein.
„Während der Stillstand im Kongress andauert und rechte Fanatiker Staatsgebäude im ganzen Land in Laboratorien des Hasses und der Unterdrückung verwandeln, arbeiten wir hier in Kalifornien daran, unsere Wirtschaft wachsen zu lassen und echte, integrative politische Veränderungen umzusetzen, um eine bessere Zukunft für alle zu schaffen “, sagte Newsom in einer Erklärung.