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Stellantis-Chef Carlos Tavares warnte die Automobilhersteller, dass eine zu schnelle Preissenkung für Elektrofahrzeuge ein „Blutbad“ in der Branche riskieren würde, nur wenige Stunden nachdem Ford angekündigt hatte, die Produktion seines batteriebetriebenen Pick-up-Trucks F-150 Lightning aufgrund schwächerer Verkaufszahlen zu drosseln.
Ford sagte am Freitag, es wolle die Produktion des Fahrzeugs an die Kundennachfrage anpassen und erwarte „ein anhaltendes Wachstum der weltweiten Elektrofahrzeugverkäufe im Jahr 2024, wenn auch weniger als erwartet“.
Der F-150 ist seit Jahren das meistverkaufte Kraftfahrzeug in den USA und die Einführung des Lightning-Modells im Jahr 2022 wurde als wichtiger Moment in der Entwicklung von Elektrofahrzeugen angesehen.
„Wir sehen eine glänzende Zukunft für Elektrofahrzeuge für bestimmte Verbraucher“, sagte Ford-Chef Jim Farley. Aber der Konzern „verfügt über Kapazitäten, um die Produktion von gasbetriebenen und hybriden F-150-Lkw entsprechend der Kundennachfrage zu skalieren“.
Ford hat seine Pläne für ein Batteriewerk für Elektrofahrzeuge zurückgefahren, während General Motors und Tesla einige ihrer Ausbaubemühungen für Elektrofahrzeuge ausgesetzt haben.
Der Vermietkonzern Hertz, der 2021 Teslas in seine Flotte aufgenommen hat, hat mit dem Verkauf von 20.000 Elektrofahrzeugen oder einem Drittel seiner weltweiten Elektroflotte begonnen, um angesichts der starken Nachfrage nach Fahrzeugen mit Verbrennungsmotor mehr Benzinfahrzeuge zu kaufen.
Tavares, zu dessen Unternehmen die Marken Jeep und Ram gehören, die direkt mit Ford und GM konkurrieren, sagte, dass die weltweite Verlangsamung der Nachfrage nach Elektrofahrzeugen auf die hohen Preise zurückzuführen sei, warnte die Unternehmen jedoch davor, sie bei Fahrzeugen zu kürzen, mit denen sie bereits sehr wenig Geld verdienen.
„Wenn man die Preise senkt und dabei die Realität der Kosten außer Acht lässt, kommt es zu einem Wettlauf nach unten, und das wird in einem Blutbad enden“, sagte er. „Genau das versuche ich zu vermeiden.“
Stellantis ist mit seinen Marken Peugeot, Fiat, Opel und Citroën einer der größten EV-Verkäufer in Europa und startet ab diesem Jahr eine EV-„Offensive“ in den USA.
Tavares hob Tesla hervor, das im vergangenen Jahr mehrmals die Preise gesenkt hat, um die Nachfrage anzukurbeln, und damit einen Preiskampf mit Ford entfachte, gleichzeitig aber einen Gewinnrückgang verzeichnete.
„Ich kenne ein Unternehmen, das die Preise brutal gesenkt hat und dessen Rentabilität brutal eingebrochen ist“, sagte er. „Wenn man das tut, springt man ins rote Meer, und wenn man das tut, wird es in Zukunft sehr schwierig.“
Unternehmen, die kontinuierlich Geld verlieren, „werden zu potenziellen Konsolidierungszielen“, sagte er und fügte hinzu, dass er weitere Übernahmen der Gruppe in der Zukunft nicht ausschließe. Stellantis entstand durch die Fusion des Peugeot-Eigentümers PSA – der seinerseits verlustbringende Opel und Vauxhall von General Motors kaufte – und Fiat Chrysler, einem Unternehmen, das entstand, als der bankrotte Chrysler an den italienischen Fiat verkauft wurde.
Der Absatz von Elektrofahrzeugen steigt weltweit weiter an, allerdings langsamer als erwartet, da Massenmarktkunden höhere Preise im Vergleich zu Benzinalternativen scheuen.
Der Marktanteil der Elektrofahrzeugverkäufe sowohl im Vereinigten Königreich als auch in Europa ist im vergangenen Jahr zurückgegangen, während sich das Wachstum in den USA verlangsamt hat.
Laut Daten von Kelley Blue Book, einem Forschungsunternehmen des Datenkonzerns Cox Automotive, wurden im Jahr 2023 in den USA rekordverdächtige 1,2 Millionen Elektrofahrzeuge verkauft, davon 317.168 im vierten Quartal. Elektrofahrzeuge machten im vergangenen Jahr 7,6 Prozent des inländischen Automarktes aus, gegenüber 5,9 Prozent im Jahr 2022.
Doch „obwohl Rekorde aufgestellt wurden, ist die oft berichtete Verlangsamung real“, sagten die Analysten von Kelley Blue Book. „Der Elektrofahrzeugmarkt in den USA wächst immer noch, aber nicht so schnell.“
Der Umsatz stieg in den letzten drei Monaten des Jahres 2023 im Vergleich zum Vorjahreszeitraum um 40 Prozent und ging von 52 Prozent im vierten Quartal 2022 zurück.