Die Geschäftsführerin der Citigroup, Jane Fraser, hat die 240.000 Mitarbeiter der Bank gewarnt, dass es an der Zeit sei, sich ihrer Sanierung der Bank anzuschließen oder „aus dem Zug auszusteigen“, während sie Arbeitsplätze streicht und die kopflastige Managementstruktur des Kreditgebers zerhackt.
Die kompromisslose Botschaft schien für einige Mitarbeiter eine Änderung im Ton zu bedeuten, da Fraser während ihrer mehr als zwei Jahre an der Spitze von Citi ein Image der Zugänglichkeit gepflegt hat. Dies geschah wenige Tage, nachdem sie die größte Umstrukturierung seit 15 Jahren angekündigt hatte, mit der sie die Bank nach ihren Geschäftsbereichen und nicht nach ihrer geografischen Lage neu ausrichten wollte.
„An Bord zu holen. „Wir haben unglaublich hohe Ambitionen für diese Bank, und der Zug wird schnell vorankommen“, sagte Fraser den Mitarbeitern letzte Woche bei einer Bürgerversammlung, so Personen, die die Bemerkungen hörten. „Machen Sie sich bereit, helfen Sie uns, bei den Kunden zu gewinnen, helfen Sie uns, die Veränderungen herbeizuführen, oder steigen Sie aus dem Zug aus.“
Fraser übernahm 2021 die Leitung der drittgrößten US-Bank, hat ihr Versprechen, den Kreditgeber profitabler und weniger riskant zu machen, jedoch noch nicht eingehalten. Der Abgang von Paco Ybarra, einem 36-jährigen Veteranen, der ein großes Machtzentrum bei Citi hatte, bot Fraser die Gelegenheit, die Umstrukturierung umzusetzen, die ihr effektiv mehr Kontrolle über den Alltag geben wird.
Fraser und ihre Führungskräfte haben noch keine Zahlen zur Zahl der Arbeitsplätze genannt, die gestrichen werden, oder ein Kostensenkungsziel angekündigt, was nach Angaben von Personen, die über die Angelegenheit informiert wurden, intern für Frustration gesorgt hat.
Auch hat Fraser keinen ständigen Leiter seiner Investment-, Geschäfts- und Unternehmensbank benannt, eine entscheidende Position in der neuen Managementstruktur. Laut drei mit der Angelegenheit vertrauten Personen hat Citi die Personalvermittlungsfirma Egon Zehnder beauftragt, die Stelle zu besetzen. Sie sagten, die Suche befinde sich in einem frühen Stadium und konzentriere sich auf externe Kandidaten.
Seit Fraser die Überarbeitung angekündigt hat, gab es einige Abgänge in der Führungsebene, und es wird erwartet, dass sich das Tempo in den nächsten Wochen noch beschleunigen wird. Laut einem internen Memo, das Anfang des Monats verschickt wurde, verlässt Edwardo Cruz, der das lateinamerikanische Investmentbanking-Geschäft von Citi leitet, die Bank. Er gehört zu mehreren hochrangigen Führungskräften, die sich auf das Nicht-US-Geschäft von Citi konzentrieren und nach Frasers Restrukturierungsankündigung das Unternehmen verlassen haben. Zu dieser Liste gehörte auch Kristine Braden, Leiterin der europäischen Einheit.
Den britischen Mitarbeitern wurde per Memo mitgeteilt, dass die Bank noch in dieser Woche einen Überprüfungsprozess einleiten werde, der zu einem „Rollenabbau“ führen werde. In dem Memo wurde nicht angegeben, wie viele Stellen von insgesamt 16.000 im Vereinigten Königreich ansässigen Mitarbeitern gestrichen würden.
„Es zehrt jeden innerlich auf. Jeder fragt sich, welche Auswirkungen es auf sein Geschäft hat“, sagte ein Citi-Banker. „Sie hat einen Plan. Sie wird es einfach für eine Weile nicht jedem zeigen lassen.“
Intern sagen einige Citi-Mitarbeiter, dass es Begeisterung für Frasers erneute Bemühungen gibt, die Bank wiederzubeleben und zu rationalisieren, von der einige bemängeln, dass sie zu sehr durch Bürokratie blockiert wird. Es besteht auch die Hoffnung, dass der Schritt den Aktienkurs von Citi beleben könnte, der seit der Übernahme der Bank durch Fraser um etwa ein Drittel gefallen ist.
„Wenn Jamie Dimon das sagen würde, würde ich verstehen, dass die Leute sauer sind, aber wenn man dort ist, wo wir sind, muss man es besser machen“, sagte ein hochrangiger Citi-Banker und bezog sich dabei auf den Chef von JPMorgan Chase. „Was sie tut, ist sehr logisch, denn wir hatten in diesem Geschäft einfach zu hohe Kosten und müssen an der richtigen Stelle ankommen.“
Citigroup lehnte eine Stellungnahme ab.
Ein wichtiger Aspekt von Frasers Plan zur Wiederbelebung von Citi besteht darin, den Fokus auf die Geografie abzubauen, die jahrzehntelang ein zentraler Bestandteil des Organigramms und der Identität des Unternehmens war.
Im Jahr 1998 sagte John Reed von Citicorp, als er die Fusion mit Sandy Weills Travelers Group befürwortete, dass Citis Fähigkeit, einen Supermarkt mit Finanzprodukten „auf lokaler Basis“ zu verkaufen, den Deal zum Erfolg führen würde. „Wir haben unser grenzüberschreitendes Geschäft minimiert“, sagte Reed einige Jahre nach der Fusion. „Wir sind als lokaler Banker in die lokale Wirtschaft eingebettet.“
Auch nach der Finanzkrise sprach der damalige Citi-Chef Vikram Pandit oft davon, die Top-Bank in den 100 größten Städten der Welt sein zu wollen.
Einige Banker sagen jedoch, dass Citi oft in einer Matrix sich überschneidender Führungspositionen verstrickt sei. „Jede Entscheidung, die getroffen werden musste, musste von drei Chefs genehmigt werden – dem Leiter des Landes, dem Leiter des Produkts und dem Leiter der Berichterstattung“, sagte ein hochrangiger Citi-Chef, der ein Team von Bankern in mehr als einem Dutzend leitete Länder.
Fraser versucht, dieses Drehbuch neu zu schreiben. Im Rahmen der Umstrukturierung hat Citi Ernesto Torres Cantú zum alleinigen internationalen Leiter aller seiner Einheiten außerhalb der USA ernannt und damit auf das alte Modell von drei Regionalchefs verzichtet.
„Citi verfügt über eine Reihe sehr guter Geschäfte“, sagte Noor Menai, der mehr als ein Jahrzehnt als Banker für Schwellenländer bei Citi tätig war und jetzt Vorstandsvorsitzender der CTBC Bank USA ist. „Insofern die Änderungen es den Anlegern erleichtern, die Leistung der einzelnen Unternehmen zu isolieren und zu sehen, halte ich das für eine gute Sache.“
Citi sagt, dass sie sich in keinem der Länder, in denen sie tätig ist, zurückzieht, und Fraser sagt, dass sie sich für die internationale Ausrichtung der Bank als entscheidendes Unterscheidungsmerkmal von der Konkurrenz einsetzt. Sie sagt jedoch, dass die Abschaffung eines Großteils des geografischen Managements von Citi einen großen Beitrag dazu leistet, dass die Bank Kosten senken und vereinfachen kann.
„Als wir vor vielen, vielen Jahren unsere regionale Organisation gründeten, war es eine ganz andere Bank“, sagte Fraser auf einer Investorenkonferenz kurz nach der Ankündigung der Umstrukturierung. „Wir brauchen diese Art von schwerer Managementstruktur und lokaler Governance und Prozessen einfach nicht.“
Zusätzliche Berichterstattung von Arash Massoudi in London