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Roula Khalaf, Herausgeberin der FT, wählt in diesem wöchentlichen Newsletter ihre Lieblingsgeschichten aus.
Gewerkschaftsführer Sir Keir Starmer erlebte am Mittwoch eine heftige Rebellion wegen seiner Haltung zum Krieg zwischen Israel und der Hamas, als zehn Spitzenvertreter austraten und 46 weitere Abgeordnete sich weigerten, einen parlamentarischen Antrag zu unterstützen, der einen Waffenstillstand in Gaza forderte.
Starmer hatte seinen Schattenministern klar gemacht, dass sie gezwungen wären, die vordere Bank zu verlassen, wenn sie im Unterhaus für eine Änderung der King’s Speech der Scottish Nationalist Party stimmen würden, die einen Waffenstillstand befürwortet.
Jess Phillips war einer der prominentesten Abgänge, als sie von ihrer Rolle als Schattenministerin für häusliche Gewalt und Schutz zurücktrat. Zu ihr gesellten sich Kollegen an der Front, darunter der Schattenminister für Kriminalitätsbekämpfung Naz Shah und der Schattengeneralstaatsanwalt Andy Slaughter.
Insgesamt rebellierten 56 Labour-Abgeordnete gegen die Anweisung von Parteiführern, sich bei dem SNP-Antrag der Stimme zu enthalten – darunter acht Schattenminister und zwei parlamentarische Privatsekretäre, die die Vorderbank verließen.
Die Labour-Führung hatte versucht, Abgeordnete zu beruhigen, die einen Waffenstillstand unterstützen wollten, indem sie einen eigenen Änderungsantrag einbrachte, in dem sie sowohl die israelischen Streitkräfte als auch die Hamas kritisierte, nachdem die palästinensische militante Gruppe am 7. Oktober den jüdischen Staat angegriffen hatte.
Nach Angaben israelischer Beamter wurden etwa 1.200 Menschen von Hamas-Kämpfern getötet und 200 Geiseln nach Gaza verschleppt.
Starmer hatte aufgrund des Israel-Hamas-Konflikts bereits einen Schattenminister verloren, als Imran Hussein letzte Woche gezwungen war, als Schattenminister für Beschäftigung zurückzutreten.
Vor der Abstimmung am Mittwoch hatten sich etwa 20 Labour-Frontmänner – entweder Junior-Schattenminister oder Parteiführer – Starmer widersetzt und in verschiedenen Foren einen Waffenstillstand gefordert.
Wohltätigkeitsorganisationen haben die Situation in Gaza als beschrieben humanitäre Katastropheund palästinensische Beamte sagen, dass die Bombardierung der Küstenenklave durch das israelische Militär seit dem 7. Oktober mehr als 11.000 Menschen getötet hat.
Starmer unterstützt eine „humanitäre Pause“, um mehr Hilfe zu leisten, im Einklang mit den Regierungen der USA und Großbritanniens, und sagt, ein vollständiger Waffenstillstand würde es der Hamas ermöglichen, sich neu zu formieren und weitere Angriffe zu verüben.
Phillips sagte, sie habe „schweren Herzens“ gekündigt, fügte aber hinzu, sie fühle sich gezwungen, „mit meinen Wählern, meinem Kopf und meinem Herzen“ abzustimmen.
Nach der Revolte sagte Starmer in einer Erklärung, er bedauere, dass Parteikollegen seine Position nicht unterstützt hätten, fügte aber hinzu, er habe „klarstellen wollen, wo ich stehe und wo ich stehen werde“.
Er fügte hinzu: „Gemeinsam mit Staats- und Regierungschefs auf der ganzen Welt habe ich überall zur Einhaltung des Völkerrechts und zu humanitären Pausen aufgerufen, um den Zugang für Hilfsgüter, Lebensmittel, Wasser, Versorgungsleistungen und Medikamente zu ermöglichen, und habe unsere Besorgnis über das Ausmaß der zivilen Opfer zum Ausdruck gebracht.“
Vor der Abstimmung hatte Shah gewarnt, sie wolle „das Richtige“ tun, ungeachtet der möglichen Auswirkungen auf ihre eigene Position. „Wir können keinen Frieden erwarten, wenn wir nicht für Gerechtigkeit sorgen“, sagte sie.
Sie verwies auf die Zurückhaltung der Biden-Regierung, Israel unter Druck zu setzen, sein Militär in Gaza einzudämmen, und machte deutlich, dass sie sich der Labour-Peitsche widersetzen würde, indem sie sagte: „Es ist eine Gewissenssache, sich im Interesse des Friedens von unserem engsten Verbündeten zurückzuziehen.“
Afzal Khan sagte vor der Abstimmung, er werde den Antrag der SNP unterstützen und trat als Schattenexportminister zurück.
„Wenn wir gestern einen Waffenstillstand hätten, wären heute 144 Kinder im Gazastreifen am Leben. Israel hat bereits jede mögliche rote Linie überschritten und gegen internationale humanitäre Gesetze verstoßen“, fügte er hinzu.
Während einige der Labour-Rebellen an der Spitze öffentlich zurücktraten und Erklärungen in den sozialen Medien veröffentlichten, gaben andere zunächst keinen Kommentar ab.
Ein Labour-Funktionär bestand darauf, dass letztere Gruppe nicht entlassen, sondern zurückgetreten sei.
Vor der Abstimmung erklärte der Schattenaußenminister David Lammy den Abgeordneten, dass ein Waffenstillstand weiterhin in weiter Ferne liege, während die Hamas sich weigere, ihre Waffen niederzulegen und alle Geiseln freizulassen.
„Frieden ist nie einfach, man kann ihn nie leicht gewinnen. Jeder in diesem Haus möchte, dass die Kämpfe ein Ende haben. Die zentrale Debatte besteht darin, welche Schritte unternommen werden müssen, um dies herbeizuführen. . . Am Ende wird es sicherlich einen politischen Prozess geben“, sagte Lammy.
Nach der Abstimmung sagte Stephen Flynn, Vorsitzender der SNP in Westminster, es gebe „eine wachsende internationale Dynamik für einen sofortigen Waffenstillstand, aber Rishi Sunak und Sir Keir Starmer haben sich dagegen entschieden“.