Starbucks hat den scheidenden Chef von Reckitt Benckiser zum nächsten Geschäftsführer ernannt und Laxman Narasimhan die Aufgabe übertragen, eine von Howard Schultz entworfene Strategie der „Neuerfindung“ umzusetzen, seit er im April zurückgekehrt ist, um zum dritten Mal die Leitung der Kaffeekette zu übernehmen.
Der in Indien geborene und in den USA ausgebildete Manager wird am 1. Oktober als „incoming CEO“ eintreten, wird aber sechs Monate lang mit Schultz zusammenarbeiten, bevor der Mann, der einen Kaffeebohnenlieferanten in Seattle zu einer globalen Marke aufgebaut hat, von seiner Interims-CEO-Rolle zu einem zurücktritt nicht geschäftsführende Position im April.
Die Ernennung des 55-jährigen Außenseiters durch Starbucks erfolgte Stunden, nachdem Reckitt, der britische Konsumgüterkonzern hinter Durex-Kondomen und Dettol-Desinfektionsmitteln, Investoren mit der Nachricht überrascht hatte, dass Narasimhan Ende September gehen würde, um eine Gelegenheit zu nutzen, die ihm den Ausstieg ermöglichen würde London in die USA.
Nach drei Jahren im Amt von Reckitt „scheint sein Sanierungsplan zu funktionieren“, sagten Bernstein-Analysten, „aber es ist noch zu früh, um Anerkennung für eine gut gemachte Arbeit zu erhalten“. Die Reckitt-Aktien fielen nach der Nachricht von seinem Abgang um mehr als 5 Prozent.
Starbucks lobte Narasimhans fast 30-jährige Erfahrung in der Führung von Verbrauchermarken und verwies auf die früheren Rollen des ehemaligen McKinsey-Partners bei PepsiCo als Chief Commercial Officer der Snack- und Getränkegruppe und Leiter der Aktivitäten in Lateinamerika, Europa und Subsahara-Afrika.
Die Aktien von Starbucks hinkten dem breiteren US-Markt hinterher, da sie mit Arbeitsunruhen in den USA und Ladenschließungen im Zusammenhang mit einer Coronavirus-Pandemie in China zu kämpfen hatten. Die Aktie stieg leicht aufgrund der Nachricht von Narasimhans Ernennung zum nachbörslichen Handel.
Schultz hat die Führungsspitze von Starbucks bereits überarbeitet, seit er im März bekannt gab, dass Kevin Johnson, der Mann, den er 2016 als Nachfolger für ihn als CEO ausgewählt hatte, in den Ruhestand geht.
Schultz hat auch einen Großteil der Strategie der „Neuerfindung“ dargelegt, die Narasimhan nun liefern soll, und Aktienrückkäufe ausgesetzt, um Investitionen in verbesserte Löhne, Schulungen und neue Ausrüstung zu lenken, um die immer komplexeren Kaltgetränke herzustellen, die jetzt seine US-Verkäufe dominieren.
Den Aktionären wurde gesagt, dass sie bei einem Investorentreffen in Seattle am 13. September weitere Neuigkeiten über „bahnbrechende“ Pläne zur Verbesserung der Produktivität und Innovationen erwarten sollen, darunter eine Plattform für den Verkauf digitaler Sammlerstücke.
Narasimhans Zeit bei Reckitt war geprägt von Turnaround-Bemühungen und Produktivitätsverbesserungen nach einer Zeit glanzlosen Wachstums, und das britische Unternehmen sagte, er habe seine Strategie und Fähigkeiten „verjüngt“. Er verkaufte leistungsschwache Unternehmen und fuhr durch die Pandemie mit starken Veränderungen bei Angebot und Nachfrage, die den Verkauf von Desinfektionsmitteln zunächst ankurbelten, dann aber eine Reihe von Herausforderungen in der Lieferkette auslösten.
Starbucks hob Narasimhans Erfolge bei der Entwicklung „zweckorientierter“ Marken, dem „Sammeln von Talenten“ und dem „Aufbauen auf der Unternehmensgeschichte“ hervor.
„Laxman ist eine inspirierende Führungspersönlichkeit“, sagte Mellody Hobson, Vorsitzender von Starbucks, während Schultz sagte, er „teile unsere Leidenschaft, in die Menschheit zu investieren, und unser Engagement für unsere Partner, Kunden und Gemeinschaften“.
Schultz werde als Berater von Narasimhan „eng eingebunden“ bleiben, fügte das Unternehmen hinzu.
Zusätzliche Berichterstattung von Judith Evans in London