Wie erwartet hebt die Federal Reserve (Fed), das System der amerikanischen Notenbanken, den Leitzins in den Vereinigten Staaten auf einen Schlag um 50 Basispunkte an. Das gab die Fed am Mittwoch nach ihrer monatlichen Zinssitzung bekannt. Einen solch starken Anstieg gab es ab 2000.
Die neue Zinserhöhung – 25 Basispunkte wurden im März hinzugefügt, gut für die erste Zinserhöhung seit 2018 – sollte helfen, die himmelhohe Inflation zu bekämpfen. Im März waren es nicht weniger als 8,5 Prozent auf Jahresbasis, der stärkste Anstieg der Verbraucherpreise seit vierzig Jahren. Steigende Zinsen würden die Kreditaufnahme verteuern und die Nachfrage sinken. Gleichzeitig drohen höhere Zinsen aber auch das Wirtschaftswachstum zu bremsen und möglicherweise sogar zu einer Rezession zu führen.
Die US-Wirtschaft ist im ersten Quartal unerwartet geschrumpft, aber Fed-Chef Jerome Powell sagte, es bestehe keine unmittelbare Gefahr einer Rezession, sagte er am Mittwoch in einem Kommentar zur Zinsentscheidung der Fed.
Der Hauptzinssatz liegt nun bei 0,75 bis 1 Prozent. Weitere Zinserhöhungen werden in den kommenden Monaten folgen, bestätigte Powell. „Die Inflation ist viel zu hoch. Wir handeln schnell, um sie zu Fall zu bringen“, sagte er. „Der Ausschuss ist sich ziemlich einig, dass in den nächsten Sitzungen weitere Erhöhungen von 50 Basispunkten auf dem Tisch liegen sollten.“
Doch ein Sprung um 75 Basispunkte, von dem einige Analysten bereits ausgegangen waren, schien der Fed-Chef abzulehnen. Das werde nicht aktiv in Erwägung gezogen, klang es. Ein solcher Schritt liegt seit 1994 vor
Fesseln
Eine weitere Maßnahme zur Eindämmung der Inflation ist die Reduzierung der Bilanz voller gekaufter Anleihen. Das bedeutet im Grunde, dass weniger Geld in die Wirtschaft fließt. Während der Corona-Krise hat die Fed gerade Anleihen im zweistelligen Milliardenbereich gekauft, um Geld in die Wirtschaft zu pumpen. Das Anleihenportfolio wuchs damit auf etwa 9.000 Milliarden Dollar an. Ab Juni beginnt der Ausstieg mit einem Tempo von 47,5 Milliarden US-Dollar pro Monat und beschleunigt sich nach drei Monaten auf 95 Milliarden US-Dollar.
In einer Erklärung sagt die Fed, sie sei „sehr aufmerksam gegenüber Inflationsrisiken“. Dabei wird nicht nur auf den Krieg zwischen Russland und der Ukraine verwiesen, sondern auch auf neue Corona-bedingte Lockdowns in chinesischen Großstädten, darunter die Metropole Shanghai. Es wird erwartet, dass diese die Unterbrechung der Lieferkette verschärfen, was die Preise weiter drücken könnte.
Andere westliche Zentralbanken, wie die des Vereinigten Königreichs, Norwegens und Australiens, haben bereits die Zinsen erhöht. Die für die Eurozone zuständige Europäische Zentralbank (EZB) zögert noch. Vizepräsident Luis de Guindos sagte kürzlich, dass die historisch niedrigen Zinsen für die Euroländer im Juli steigen könnten, dies aber alles andere als sicher sei.
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