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Roula Khalaf, Herausgeberin der FT, wählt in diesem wöchentlichen Newsletter ihre Lieblingsgeschichten aus.
Das Kryptoimperium von Sam Bankman-Fried sei eine „Pyramide der Täuschung“, die einen Plan verschleierte, Kunden seiner FTX-Börse Milliarden von Dollar zu stehlen, behaupteten US-Staatsanwälte in den Schlussplädoyers des Strafverfahrens gegen den ehemaligen Mogul in New York.
Der stellvertretende US-Anwalt Nick Roos wies am Mittwochmorgen theatralisch auf den 31-jährigen Angeklagten hin und sagte: „Dieser Mann, Samuel Bankman-Fried“, war dafür verantwortlich, die Konten von FTX-Einlegern zu plündern, um eine Reihe riskanter Wetten abzuschließen, Kredite zurückzuzahlen und zu kaufen Immobilie.
„Er hat das Geld der Kunden ausgegeben und darüber gelogen“, fügte Roos hinzu und behauptete, dass Bankman-Fried und sein Unternehmen in Werbekampagnen mit den Prominenten Larry David und Tom Brady behaupteten, der „sicherste und einfachste Weg, Kryptowährungen zu kaufen“.
Die Bemerkungen erfolgten am Ende einer fünfwöchigen Zeugenaussage, die Licht auf das Innenleben von FTX warf, das im vergangenen November mit einem 8-Milliarden-Dollar-Loch in seiner Bilanz zusammenbrach. Bankman-Fried hat sich in den gegen ihn erhobenen Anklagen, zu denen Betrug und Geldwäsche gehören, auf nicht schuldig bekannt, und ihm drohen im Falle einer Verurteilung möglicherweise jahrzehntelange Gefängnisstrafen.
Die zwölfköpfige Jury hörte ehemalige Führungskräfte der Börse und ihres angeschlossenen Hedgefonds Alameda Research, darunter die mitwirkenden Zeugen Caroline Ellison, Gary Wang und Nishad Singh. Sie zeigten mit dem Finger auf Bankman-Fried und behaupteten, er habe sie angewiesen, die heimliche Durchsuchung von FTX-Kundengeldern in Höhe von bis zu 65 Milliarden US-Dollar zuzulassen.
Bankman-Fried nahm Stellung und behauptete unter Eid, er habe erstmals einen Monat vor dem Zusammenbruch von FTX von der Veruntreuung des Geldes erfahren. Er verbrachte einen Großteil seiner Aussage damit, darauf hinzuweisen, dass komplexe Handelsstrategien es unmöglich machten, dass eine einzelne Person vollständig über das Risikomanagement von FTX und Alameda informiert sei.
In seinen Schlussbemerkungen versuchte Roos, solche Behauptungen zu widerlegen. „Hier geht es nicht um komplizierte Fragen der Kryptowährung, nicht um Absicherung.“ . . Es geht um Lügen, es geht um Diebstahl, es geht um Gier“, sagte er vor Gericht. „Er hat das Geld genommen, er wusste, dass es falsch war, und er hat es trotzdem getan.“
Bankman-Fried, so behauptete er, „dachte, er könne sich aus dieser Sache herausreden“ und betonte, dass der ehemalige Milliardär „in diesem Prozess nicht aussagen musste“, sondern „eine Geschichte erzählte“. [and] dich angelogen“.
Roos sagte, dass der Angeklagte bei der Befragung durch seinen eigenen Anwalt zwar fließend gesprochen habe, im Kreuzverhör jedoch „ein anderer Mensch“ gewesen sei und sich „an kein einziges Detail“ des angeblichen Plans erinnern könne. Er habe etwa 140 Mal behauptet, dass er sich nicht erinnern könne Besonderheiten.
„Er ging jede Frage so an, als wäre oben unten und unten oben“, fügte Roos hinzu.
Der Staatsanwalt verwies auf Beweise, die während des Verfahrens der Regierung vorgelegt wurden, darunter von Ellison erstellte „geheime Tabellenkalkulationen“ mit alternativen Bilanzen, die den Anlegern zur Verfügung gestellt werden sollten, die den Umfang der Verwendung von FTX-Kundengeldern verschleierten, und die Einrichtung einer Kreditlinie für Alameda erlaubte ihm, „unbegrenzt zu stehlen“.
Roos argumentierte weiter, dass man, um Bankman-Frieds Version der Ereignisse zu glauben – dass er zwei erfolgreiche Unternehmen betrieb, aber von einem Abschwung auf den Kryptowährungsmärkten und einer Hetzkampagne des Konkurrenten Binance überrascht wurde – „glauben müsste, dass der Angeklagte …“ . . der seinen Abschluss gemacht hat[the Massachusetts Institute of Technology]. . . war eigentlich ahnungslos.“
Ellison, Wang und Singh, die sich alle des Betrugs schuldig bekannt haben, widersprachen Bankman-Frieds Darstellung, sagte Roos und erinnerte die Jury daran: „Wenn Sie glauben, dass auch nur einer dieser Zeugen die Wahrheit sagt …“ . . der Angeklagte ist schuldig“.
Es wird erwartet, dass die Anwälte von Bankman-Fried ihre abschließenden Argumente später am Mittwoch vortragen. Die Jury wird mit den Beratungen beginnen, nachdem beide Seiten fertig sind.