Spaniens Premierminister Pedro Sánchez hat vorgezogene Parlamentswahlen für Juli ausgerufen, nachdem seine Sozialistische Partei am Sonntag bei den Kommunal- und Regionalwahlen eine deutliche Niederlage erlitten hatte.
Sánchez machte die überraschende Ankündigung am Montagmorgen, als die konservative Volkspartei enorme Wahlgewinne feierte, nachdem sie im Wahlkampf die politischen Pakte und Moralvorstellungen des Premierministers angegriffen hatte.
Sánchez, der sich auf der Weltbühne ein Image als Staatsmann aufgebaut hat, im eigenen Land jedoch zu einer zutiefst polarisierenden Figur geworden ist, sagte, er werde nun das Parlament auflösen, um sich auf die Wahlen am 23. Juli vorzubereiten.
Die Entscheidung bedeutet, dass sich Spanien mitten in einem weiteren erbitterten Wahlkampf befindet, da das Land Anfang Juli die turnusmäßig wechselnde EU-Ratspräsidentschaft übernimmt – eine Gelegenheit, die die Sozialisten unbedingt nutzen wollten, um Sánchez‘ Status im In- und Ausland aufzupolieren.
Als Inhaber der Präsidentschaft wird Madrid eine führende Rolle bei der Festlegung der Agenda der EU in einer Zeit spielen, in der sie vor großen Herausforderungen durch den Ukraine-Krieg, angespannte Beziehungen zu China und die Gestaltung der Klimapolitik steht.
Die Wähler werden zwischen einem sozialistisch geführten linken Block, der sich auf wirtschaftliche Gerechtigkeit konzentriert, und einem rechten Block aus der PP und der rechtsextremen Vox-Partei wählen, der traditionelle Werte und Institutionen in den Vordergrund stellt.
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In einer Fernsehansprache sagte ein Premierminister mit versteinerter Miene, er übernehme die Verantwortung für die verheerenden Wahlergebnisse und nannte die EU-Präsidentschaft und den Krieg in der Ukraine als Gründe, warum es notwendig sei, den Willen des Volkes „zu klären“.
„Es gibt nur eine unfehlbare Methode, um diese Zweifel auszuräumen. Diese Methode ist Demokratie“, sagte er. „Der beste Weg für die Spanier ist, zu Wort zu kommen und unverzüglich zu sprechen, um die politische Richtung des Landes festzulegen.“
Vor weniger als drei Wochen hatte Sánchez gerade seinen lang erwarteten ersten Besuch im Weißen Haus abgeschlossen, wo ihm US-Präsident Joe Biden für die Unterstützung Spaniens für die Ukraine im Krieg mit Russland dankte.
Doch bei der Abstimmung am Sonntag, die in 12 der 17 Regionen Spaniens und in mehr als 8.000 Gemeinden stattfand, verlor seine Sozialistische Partei die Kontrolle über weite Gebiete rechts, was darauf hindeutet, dass Sánchez bei den bevorstehenden Parlamentswahlen einen harten Kampf vor sich haben würde, um die Konservativen abzuwehren finden im Dezember statt.
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Alberto Núñez Feijóo, Vorsitzender der PP, begrüßte die Ankündigung der vorgezogenen Neuwahl. „Je früher [the election]desto besser“, sagte Feijóo und forderte die Wähler auf, seiner Partei eine „klare Mehrheit“ zu verschaffen.
Trotz der relativ starken Leistung der spanischen Wirtschaft und einer Reihe arbeitnehmerfreundlicher gesetzgeberischer Errungenschaften wurde Sánchez‘ Ansehen durch seine umstrittenen politischen Bündnisse geschwächt.
Er stützte sich auf die Parlamentsstimmen katalanischer Separatisten und einer baskischen Sezessionspartei, zu deren Wahlkandidaten ehemalige Mitglieder der aufgelösten Terroristengruppe Eta gehörten, die wegen Gewaltverbrechen für schuldig befunden wurden.
Seit 2019 koaliert er mit der linken Podemos-Partei, die ihm schadete, indem sie ein verpfuschtes Gesetz zur sexuellen Einwilligung durchsetzte, das dazu führte, dass mehr als 1.000 verurteilte Sexualstraftäter zu einer Kürzung ihrer Haftstrafen verurteilt wurden.
Trotz der starken Wahlleistung der PP wird die Opposition die Unterstützung der Vox-Partei – heute Spaniens drittgrößte politische Kraft – benötigen, um in vielen Städten und Regionen regieren zu können.
Das starke Abschneiden der Rechten wurde teilweise durch den Zusammenbruch der Mitte-Rechts-Partei Ciudadanos begünstigt, wodurch die konservativen Stimmen nur noch zwischen PP und Vox aufgeteilt waren.
Die politische Linke bleibt fragmentierter und Analysten sahen in der vorgezogenen Neuwahl einen Versuch von Sánchez, ein Gefühl der Dringlichkeit zu erzeugen, um so viele Stimmen wie möglich für die Mainstream-Sozialisten zu gewinnen.