Auch hier gelang es Sarina Wiegman nicht; Sie verlor auch ihr zweites Weltcup-Finale. Der niederländische Trainer war der erste, der mit zwei verschiedenen Ländern das Finale erreichte, doch wie vor vier Jahren in Lyon ging es schief. Mit England traf sie auf Spanien (1:0), ein Team, das alle internen Konflikte überwunden hat und nun erstmals den Weltmeistertitel holt.
England startete mit Schwierigkeiten in das Turnier, kam aber langsam in Form und schien bereit zu sein, der erste niederländische Trainer zu sein, der Wiegman den Weltmeistertitel bescherte. Vor vier Jahren verlor sie mit den Niederlanden das WM-Finale gegen Amerika, jetzt war eine beeindruckende Generation spanischer Fußballspieler zu stark.
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Dirk Jacob Nieuwboer ist Sportreporter für de Volkskrant und schreibt über Fußball und Handball. Zuvor war er Türkei-Korrespondent und politischer Journalist.
„Spanien war einfach besser“, antwortete ein enttäuschter Wiegman. „Die Spieler haben alles gegeben, wir haben auch versucht, die Taktik zu ändern, aber ich denke, wir müssen Spanien ein Kompliment machen, das im gesamten Turnier den besten Fußball gespielt hat.“
Spanien verfügt über so viel Talent, dass es selbst nach einem besonders turbulenten Jahr zum besten der Welt hervorgegangen ist. Bei der WM fehlten aufgrund der Unzufriedenheit mit der Vorgehensweise von Nationaltrainer Jorge Vilda einige unterstützende Kräfte. Andere entschieden sich trotzdem für eine Zusammenarbeit mit ihm, weil sie die Weltmeisterschaft nicht verpassen wollten. Während Wiegman von den Engländern und eigentlich dem ganzen Land verehrt wird, wird ihr spanischer Kollege von vielen Spielern nicht mehr als geduldet.
Schwachstelle der Verteidigung
Vor allem die spanische Abwehr hat unter dem langwierigen Konflikt gelitten, aber auch die englische Abwehr gerät regelmäßig unter Druck in Panik. WM-Endrunden sind oft langweilig oder schwer zu starten, aber in Sydney suchten beide Teams von Anfang an nach der Schwachstelle des Gegners.
Nach einer Viertelstunde war England der Erste, der ein Loch fand, doch Lauren Hemp traf die Latte. Kurz darauf hätte Alba Redondo das 1:0 erzielen müssen, doch Spanien ist nicht nur ein Meister im Schaffen, sondern auch darin, die größten Chancen zu vergeben. Nach einer halben Stunde Spielzeit profitierte die Mannschaft noch von englischen Ballverlusten an der Mittellinie. Der Ball gelangte nach einigen schnellen Pässen zu Kapitänin Olga Carmona, die den Ball von der Strafraumgrenze ins lange Eck schob.
„Wir hoffen einfach, dass wir unser bestes Spiel aller Zeiten spielen“, sagte Wiegman am Vorabend des Finales. Sie konnte sich die Unzufriedenheit nach der ersten Halbzeit nicht verkneifen, denn nach dem Tor geriet England kaum noch unter den Druck Spaniens. Die letzte Warnung ertönte kurz vor der Pause, als Salma Paralluelo den Außenpfosten traf.
Zurück zum alten System
Nach dem schwachen Turnierstart stellte Wiegman auf ein 3-5-2-System um, nun kehrte sie zum 4-3-3 zurück. Stürmerin Alessia Russo und Außenverteidigerin Rachel Daly machten nach der Pause Platz für die Angreiferinnen Lauren James und Chloe Kelly. Sie hoffte auf eine Wiederholung des letzten Jahres, als England im EM-Viertelfinale gegen Spanien ebenfalls in Rückstand geriet, doch die eingewechselte Ella Toone erzielte schließlich den Siegtreffer.
Nach der Intervention wurde das Spiel etwas ausgeglichener. Doch England war immer nur wenige Meter davon entfernt, richtig gefährlich zu werden. Auch Wiegman vermisste diese WM-Spieler, nicht wegen interner Probleme, sondern wegen Langzeitverletzungen. Leah Williamsons Spielaufbau nach hinten, Fran Kirbys Drohung und Beth Meads Tore wurden während des gesamten Turniers, insbesondere im Finale, verfehlt.
Nach über einer Stunde hatte Spanien die Chance, das Spiel zu entscheiden, als Keira Walsh den Ball mit der Hand im eigenen Strafraum traf. Schiedsrichterin Tori Penso brauchte eine lange Rücksprache mit dem VAR, zeigte aber schließlich auf den Punkt.
Jennifer Hermoso, eine von Vildas Kritikern, nahm ihren Platz hinter dem Ball ein, aber ihr Schuss war so weich, dass Mary Earps den Strafstoß stoppen konnte. Trotz der daraus resultierenden Hoffnung gelang es England in der letzten halben Stunde kaum, einen Faustball zu machen.
Laut Wiegman war die lange Beratung mit dem VAR nicht zugunsten der Engländer. Genauso wie die lange Verzögerung aufgrund der Verletzungsbehandlung von Verteidiger Alex Greenwood. Ihre Spieler gerieten dadurch aus dem Rhythmus, in den sie in diesem Finale ohnehin nie wirklich kamen.
„Wir hatten bei diesem Turnier viele Herausforderungen und viele davon haben wir gemeistert“, sagte Wiegman. „Man versucht immer, die richtigen Entscheidungen zu treffen, manchmal funktioniert es und manchmal nicht.“ Mit England hat es bisher nur sehr selten nicht geklappt. In zwei Jahren verlor sie nur zweimal, aber eines dieser Spiele war das WM-Finale.