Spanien und Belgien haben vor den Folgen von Deutschlands riesigem steuerlichem Konjunkturpaket für den EU-Binnenmarkt gewarnt, während der Block versucht, eine einheitliche Antwort auf die steigenden Energiepreise zu finden.
Die Ankündigung eines 200-Milliarden-Euro-Konjunkturpakets durch Deutschland in der vergangenen Woche hat andere EU-Mitgliedsstaaten dazu veranlasst, vor unfairen Wettbewerbsverzerrungen zu warnen, wenn einzelne Staaten, insbesondere finanzstarke, große Stützungsmaßnahmen verfolgen.
Spaniens Ministerpräsident Pedro Sánchez sagte am Mittwoch, der Binnenmarkt dürfe nicht „auseinanderbrechen“ und so weiter. Obwohl der Schritt Deutschlands „gerechtfertigt“ sei, sei es wichtig, „ein Gleichgewicht zu wahren“, um einen fairen Wettbewerb in der gesamten EU zu gewährleisten.
„Solche Ungleichgewichte bei den Haushaltsausgaben sind gefährlich“ und riskieren, „den europäischen Binnenmarkt zu schwächen, weil jeder nur sein eigenes Ding macht“, sagte der belgische Premierminister Alexander De Croo in einem separaten Interview.
In einem Gespräch mit der Frankfurter Allgemeinen Zeitung hob Sánchez vor dem Treffen mit seinem deutschen Amtskollegen Olaf Scholz die langjährige Abhängigkeit Deutschlands von russischer Energie hervor und fügte hinzu: „Aus diesem Grund sind eine starke Reaktion und der Einsatz nationaler Ressourcen gerechtfertigt.“
Belgiens Ministerpräsident Alexander De Croo sagte, Deutschlands Schritt riskiere „den europäischen Binnenmarkt zu schwächen, weil jeder nur sein eigenes Ding macht“ © Stephanie Lecocq/EPA-EFE/Shutterstock
Sánchez ist in anderen Energiefragen eng mit der deutschen Bundeskanzlerin verbunden, einschließlich der Notwendigkeit von mehr grenzüberschreitenden Gas- und Stromverbindungen.
Die Warnungen spiegelten heftige Kritik von Italiens Ministerpräsident Mario Draghi und Ungarns Staatschef Viktor Orbán wider. Es kommt, während die Europäische Kommission versucht, die Hauptstädte der EU zusammenzubringen, um gemeinsame Maßnahmen zu ergreifen, um Unternehmen und Verbraucher zu unterstützen, die unter hohen Energiepreisen leiden.
Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen sagte am Mittwoch vor dem Europäischen Parlament, dass „zwei Dinge von größter Bedeutung bleiben: gemeinsam handeln und solidarisch handeln“.
„Wir müssen die Grundlagen unserer Wirtschaft und insbesondere unseres Binnenmarktes schützen“, fügte sie hinzu.
Auf die Frage nach den Auswirkungen des deutschen Pakets auf den EU-Binnenmarkt sagte Margrethe Vestager, die Wettbewerbsbehörde der EU, es sei noch zu früh, um irgendwelche Schlussfolgerungen zu ziehen.
„Wir werden ein sehr wachsames Auge haben – die Integrität des Binnenmarktes ist absolut entscheidend“, sagte sie am Mittwoch gegenüber der FT.
Vestager sagte, die Kommission beabsichtige, diesen Monat Vorschläge zur Erweiterung ihres speziellen Krisenrahmens für staatliche Beihilfen vorzulegen. Ziel ist es, Anträge von Mitgliedstaaten zu beschleunigen, die Gelder an private Unternehmen leiten wollen. Ziel sei es, die Sonderregelungen um ein weiteres Jahr bis Ende 2023 zu verlängern.
Von der Leyen sprach am Freitag vor einem informellen EU-Gipfel in Prag, bei dem die Mitgliedsstaaten Möglichkeiten erörtern werden, die strafenden Erhöhungen der Energiepreise zu begrenzen. Eine wachsende Zahl von Ländern unterstützt die Idee einer Obergrenze für Gaspreise, die angesichts der Gestaltung der EU-Strommärkte eine herausragende Rolle bei der Erhöhung der Stromkosten spielen.
Einige Diplomaten haben eine wachsende Dynamik hinter einem in Spanien und Portugal verwendeten Modell festgestellt, bei dem die Gaspreise begrenzt werden, indem den Stromnetzbetreibern höhere Gebühren in Rechnung gestellt werden.
Von der Leyen sagte, eine solche Maßnahme sei „ein erster Schritt auf dem Weg zu einer strukturellen Reform des Strommarkts“, was die Kommission Anfang nächsten Jahres angehen will. In einem Brief an die europäischen Staats- und Regierungschefs später am Mittwoch fügte sie hinzu, dass die Mitgliedstaaten die Gasnachfrage stärker kürzen müssen, um den Winter zu überstehen.
Ein hochrangiger EU-Diplomat sagte, dass die Begrenzung des Gaspreises für Strom „kein gültiges Modell für viele oder sogar die meisten Mitgliedstaaten“ sei, während mehrere andere Diplomaten und Politiker befürchten, dass ein solcher Schritt das Risiko berge, den Gasverbrauch durch gleichzeitige Preissenkungen zu erhöhen wenn die europäische Versorgung akut knapp wird.
Zahlen der Kommission zeigen, dass der Gasverbrauch in Spanien im Juni, dem Monat nach Einführung der Preisobergrenze, im Vergleich zum Fünfjahresdurchschnitt um 10,9 Prozent gestiegen ist, obwohl die spanische Regierung sagte, dass dies auch auf einen Rückgang der Wasserkraft während der Dürre im Sommer zurückzuführen sei .
Frankreich hat seine Unterstützung für das „iberische Modell“ signalisiert, von dem es profitiert hat, indem es billigeren Strom aus Spanien importierte.
Sánchez zielte jedoch am Mittwoch auf Frankreich, weil es Madrids Ambitionen vereitelt hatte, eine geplante neue Gaspipeline namens MidCat durch die Pyrenäen zu seinem nordöstlichen Nachbarn zu bauen.
Sánchez erinnerte daran, dass der französische Präsident Emmanuel Macron 2018 Zusagen zu Stromanschlüssen gemacht hatte, und sagte: „Wir fordern die französische Regierung auf, ihren Verpflichtungen jetzt nachzukommen.“
Scholz sagte der spanischen Zeitung El País: „Die Anbindung der iberischen Halbinsel an das europäische Gasleitungsnetz wäre ein sehr wichtiger Schritt für uns alle, deshalb setze ich mich für den Bau von MidCat ein.“