Spanien, Frankreich und Portugal haben sich darauf geeinigt, eine Unterwasser-Energiepipeline zwischen den beiden Ländern zu bauen, und strittige Pläne für eine Gasverbindung über die Pyrenäen fallen gelassen, während die Staats- und Regierungschefs der EU nach Wegen suchen, um die Energiekrise zu bewältigen.
Das neue Projekt beendet einen langjährigen französisch-spanischen Streit um Midcat, den Pyrenäen-Pipeline-Plan, den Madrid stark befürwortete, Paris aber ablehnte.
Während eines EU-Gipfels in Brüssel skizzierten die Staats- und Regierungschefs Frankreichs, Spaniens und Portugals einen „grünen Energiekorridor“, der eine Unterwasserpipeline umfasst, die Gas und Wasserstoff von Barcelona nach Marseille transportieren soll, sowie neue Gasverbindungen zwischen Portugal und Spanien. Sie einigten sich auch darauf, die Stromverbindungen zwischen den französischen und spanischen Netzen zu verbessern.
Die neuen Pläne werden Europas Bedarf an mehr Gasimporten besser mit seiner langfristigen Mission zur Bekämpfung des Klimawandels in Einklang bringen, sagte der französische Präsident Emmanuel Macron. „Dies ist ein wichtiger Moment für die europäische Solidarität.“
Der spanische Premierminister Pedro Sánchez sagte, man werde „die iberische Halbinsel mit Frankreich und damit den europäischen Energiemarkt vereinen“. Seine Energieministerin Teresa Ribera bezeichnete den Deal als „hervorragend“.
Die Einigung unterstreicht die Bemühungen der EU, die Einheit zu wahren, bevor Analysten einen schwierigen Winter vorhersagen. Der Block hat versucht, seine Energieinfrastruktur zu stärken, nachdem Moskau beschlossen hatte, die Gaslieferungen als Vergeltung für die EU-Unterstützung für die Ukraine zu kürzen.
António Costa, der portugiesische Premierminister, sagte, der neue Unterwasserplan ermögliche es den Ländern, „eine historische Blockade zu überwinden“.
Spanien hatte zuvor argumentiert, dass die Midcat-Pipeline bis Ende 2023 für 375 Millionen Euro gebaut werden könnte. Frankreich prognostizierte jedoch Kosten von 3 Milliarden Euro, eine längere Bauzeit und starken Widerstand vor Ort. Olaf Scholz, Deutschlands Bundeskanzler, hatte Spanien auf Midcat öffentlich unterstützt.
Ein spanischer Beamter sagte, die U-Boot-Pipeline mit dem Namen BarMar würde weniger Umweltbedenken auslösen, sagte aber, dass der Bau länger dauern und mehr kosten würde als das vorherige Projekt.
Die Länder stufen die Unterwasserpipeline als grünes Projekt ein, um sie für eine EU-Förderung in Frage zu stellen, und sagen, dass sie hauptsächlich Wasserstoff oder „andere erneuerbare Gase“ transportieren würde, sagte Thierry Bros, Energieexperte bei Sciences Po in Paris. „Das würde nur gebaut, wenn die EU das Geld einwirft.“
Der spanische Beamte sagte, Enagás, der Gasnetzbetreiber des Landes und das Unternehmen, das bereit war, Midcat zu bauen, habe die Idee der Unterwasserpipeline in den letzten Tagen untersucht.
Enagás-Chef Arturo Gonzalo Aizpiri sagte am Donnerstag: „Es ist technisch ein sehr solider Vorschlag und würde die ökologischen und sozialen Auswirkungen verringern.“
Macron sagte, er werde Anfang Dezember nach Spanien reisen, um das Projekt abzuschließen.