Sony sagte, es würde die Abspaltung und Wiedereinführung von Anteilen seiner Finanzdienstleistungssparte in Betracht ziehen, um die Investitionen in sein Unterhaltungsgeschäft zu stärken, und erfreute die Anleger mit einer Kehrtwende in der Strategie.
Die Aktien des japanischen Konzerns stiegen am Donnerstag um 6,4 Prozent, da die Anleger den Schritt als Möglichkeit zur Wertsteigerung des japanischen Mischkonzerns begrüßten. Sony plant, einen Anteil von etwa 20 Prozent zu behalten und einen Zeitraum von zwei bis drei Jahren für die Börsennotierung anzustreben.
Vor drei Jahren gab Sony 3,7 Milliarden US-Dollar aus, um die vollständige Kontrolle über seine Finanzabteilung zu übernehmen, in der das Online-Banking und die Versicherungsgeschäfte der Gruppe untergebracht sind, trotz des Drucks des US-amerikanischen Aktivisten-Investors Third Point, sich aufzulösen und sich auf Unterhaltung zu konzentrieren.
Doch auf einer Pressekonferenz sagte Sonys neu ernannter Präsident Hiroki Totoki, dass eine teilweise Abspaltung seiner Finanzsparte notwendig sei, um seine Investitionskapazität zu stärken.
„Um unser Wachstum mittel- bis längerfristig auszuweiten, benötigen wir die Fähigkeit, auf einem völlig neuen Niveau in Bildsensoren und das Unterhaltungsgeschäft zu investieren“, sagte Totoki.
In den letzten fünf Jahren hat Sony eine Akquisitionswelle unternommen, um sein Unterhaltungsangebot zu erweitern, indem es EMI Music Publishing für 2,3 Milliarden US-Dollar gekauft und 1,2 Milliarden US-Dollar für die Übernahme des Anime-Streaming-Dienstes Crunchyroll von AT&T ausgegeben hat.
Totoki sagte, Sony würde ein staatliches System nutzen, das es Unternehmen ermöglicht, ihre Einheiten aufzuteilen, ohne dass zusätzliche Steuerlasten entstehen.
Unternehmen in Japan stehen zunehmend unter dem Druck aktivistischer Investoren und der Tokioter Börse, ihre Unternehmensführung und Kapitaleffizienz zu verbessern.
Japans Aktien wurden durch wachsende Hoffnungen auf höhere Governance-Standards, größere Aktienrückkäufe und andere wertsteigernde Maßnahmen angetrieben. Am Donnerstag erreichte der Referenzindex Topix ein 33-Jahres-Hoch und stieg seit Jahresbeginn um mehr als 15,5 Prozent.
David Gibson, ein langjähriger Sony-Analyst bei MST Financial, sagte, der Schritt stehe im Einklang mit den Plänen des Unternehmens, seine Investitionen in Bildsensoren und Unterhaltung auszuweiten. Er sagte, der eventuelle Börsengang von Sony Financial werde wahrscheinlich dazu genutzt, „aggressive Fusions- und Übernahmeaktivitäten“ des Unternehmens zu finanzieren.
„Eine Konsolidierung im Unterhaltungsbereich hat stattgefunden und Sony möchte nicht zurückbleiben“, fügte er hinzu.
Macquarie-Analyst Damian Thong bezeichnete die jüngste Entscheidung von Sony als „einen hervorragenden Schachzug“ und sagte: „Es ist gut, dass Sony in der Lage ist, den Kurs zu ändern, wenn sich neue Möglichkeiten bieten.“
Viele Investoren stellten Sonys ursprüngliche Entscheidung, im Jahr 2020 die volle Kontrolle über sein Finanzgeschäft zu übernehmen, in Frage und verwiesen auf den Mangel an Synergien mit den anderen Geschäftsbereichen der Gruppe.
Damals erklärten Führungskräfte, dass die Vielfalt seines Geschäftsportfolios eine Stärke für Sony sei.
„Dadurch entfällt wahrscheinlich ein wenig der Konglomeratrabatt“, sagte ein Großaktionär von Sony. „Es ist kein gewaltiger Game Changer, aber ich denke, es ist schrittweise die richtige Entscheidung.“