An einem der Viadukte galt zuvor ein Tempolimit. Seit Herbst 2022 dürfen Züge das Zuidweg-Viadukt in der Nähe des südholländischen Dorfes Rijpwetering mit einer Höchstgeschwindigkeit von 80 Kilometern pro Stunde passieren. Aufgrund eines Baufehlers ist es nicht sicher, mit den üblichen 300 Stundenkilometern über das Viadukt zu fahren.
Da neun weitere Viadukte und Brücken der Hochgeschwindigkeitsstrecke auf die gleiche Weise gebaut wurden, kündigte ProRail im vergangenen Jahr eine Untersuchung an. Bis zum Ergebnis dieser Untersuchung galt für die betroffenen Viadukte eine Höchstgeschwindigkeit von 160 Kilometern pro Stunde.
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Daan de Vries ist Generalreporter für de Volkskrant.
Es scheint nun, dass diese Geschwindigkeit „derzeit nicht sicher ist“, schreibt ProRail in einer Pressemitteilung. Aufgrund von Baufehlern sind fünf der neun Viadukte und Brücken nicht stabil genug. Die Höchstgeschwindigkeit wurde daher sofort auf 120 Kilometer pro Stunde reduziert. Dadurch kommt es häufig zu Verspätungen der Züge und es ist laut ProRail nicht möglich, den vollständigen Fahrplan einzuhalten.
Auf der Hochgeschwindigkeitsstrecke zwischen Amsterdam und Rotterdam verkehren niederländische Intercity-Züge und internationale Züge. Inländische Züge haben ab Donnerstag einen reduzierten Fahrplan. Internationale Züge verkehren weiterhin, die Fahrtzeit wird jedoch länger sein.
Die Hochgeschwindigkeitsstrecke zwischen Amsterdam und Rotterdam hat seit ihrer Eröffnung im Jahr 2009 Probleme. Das Projekt kostete die niederländische Regierung Milliarden und die Einführung des italienischen Fyra-Zuges erwies sich als Debakel. Auch nach dem Abschied der NS von der Fyra bereitete die Route weiterhin Kopfzerbrechen. Im Jahr 2019 schlugen die auf der Strecke fahrenden Fahrer Alarm: Ihre Ausbildung sei unzureichend gewesen, die Züge hätten regelmäßig Verspätungen und am häufigsten stünden Züge auf ihrer Strecke fest.
ProRail weiß noch nicht, wie lange die reduzierte Höchstgeschwindigkeit gelten wird. Der Bahnmanager hat eine neue Untersuchung eingeleitet und „sucht nach möglichen Maßnahmen, die ergriffen werden können, um die Geschwindigkeiten wieder zu erhöhen“.
Bahndämme
Es war bereits bekannt, dass die niederländische Bahninfrastruktur Probleme hat. Im Dezember kam es auf einem 53 Kilometer langen Gleisabschnitt in Zeeland zu Bodensenkungen. Während der wochenlangen Reparaturarbeiten durften die Züge mit einer Höchstgeschwindigkeit von 60 Stundenkilometern fahren.
Im selben Monat zeigte eine Studie von ProRail, dass mehr als tausend Kilometer Bahndämme nicht den Sicherheitsstandards entsprechen. Dies ist insbesondere in der Randstad, im Norden der Niederlande und in Zeeland der Fall. Dort besteht der Untergrund unter den Bahndämmen oft aus Ton oder Torf, der weniger fest ist als Sand.
Der schwache Boden kann zu Entgleisungen führen, ProRail betrachtet den Zugverkehr jedoch vorerst als sicher. Auf einigen Strecken verhängte der Bahnbetreiber Geschwindigkeitsbeschränkungen.