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Roula Khalaf, Herausgeberin der FT, wählt in diesem wöchentlichen Newsletter ihre Lieblingsgeschichten aus.
Singapurs Premierminister hat einen Deal verteidigt, der die einzigen Auftritte des Popstars Taylor Swift in Südostasien in diesem Jahr sichert, und die wachsende Empörung seitens der Nachbarn des Stadtstaates zurückgewiesen.
Premierminister Lee Hsien Loong bestätigte am Dienstag, dass Singapur ausgehandelt habe, dass der Stadtstaat die einzige Anlaufstelle der Sängerin im Bereich von 700 Millionen sein werde, bestritt jedoch, dass eine solche Vereinbarung „unfreundlich“ gegenüber den Nachbarn des Stadtstaates sei.
„Es hat sich als sehr erfolgreiche Vereinbarung erwiesen. Ich halte das nicht für unfreundlich“, sagte Lee am Dienstag in Australien, wo er an einem Gipfeltreffen des Verbands Südostasiatischer Nationen teilnahm.
„Wenn wir eine solche Vereinbarung nicht getroffen hätten, wäre sie dann an einen anderen Ort in Südostasien oder an mehrere Orte in Südostasien gekommen? Vielleicht, vielleicht auch nicht“, fügte er hinzu, ohne die Vertragsbedingungen preiszugeben.
Swifts Blockbuster-Eras-Tour hat Reisezielen auf der ganzen Welt einen wirtschaftlichen Aufschwung verliehen und ihre Fans haben zu einem Anstieg der Ausgaben geführt.
Für ihre sechs ausverkauften Konzerte in Singapur, die diese Woche enden, wurden mehr als 300.000 Tickets verkauft. Viele der Teilnehmer kommen aus dem Ausland. Bereits vor einem Jahr sind die Hotel- und Flugpreise im Stadtstaat zweistellig gestiegen.
Doch die Bekanntgabe der Asien-Pazifik-Termine der Tour im vergangenen Jahr löste in ganz Südostasien große Enttäuschung aus, nachdem Swift bekannt gegeben hatte, dass sie nur in Singapur, Japan und Australien Halt machen würde.
Der thailändische Premierminister behauptete letzten Monat, Singapur habe der Sängerin Subventionen von bis zu 3 Millionen US-Dollar pro Auftritt angeboten, unter der Bedingung, dass sie nicht anderswo in der Region auftritt. Srettha Thavisin sagte, er sei vom Veranstalter Anschutz Entertainment Group über den Deal informiert worden.
Das Kulturministerium und die Tourismusbehörde von Singapur erklärten letzten Monat in einer gemeinsamen Erklärung, dass sie bei der Buchung von Swift direkt mit AEG zusammengearbeitet hätten.
Singapurs Kulturminister Edwin Tong sagte am Montag vor dem Parlament des Stadtstaates, dass die Spekulationen über die Höhe des Zuschusses für Swift „nicht zutreffend und bei weitem nicht so hoch seien wie spekuliert“.
„Aus Gründen des Geschäftsgeheimnisses können wir den konkreten Umfang und die Bedingungen des Zuschusses nicht offenlegen“, fügte er hinzu.
Die Vertreter von Swift reagierten nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.
Premierminister Lee sagte, solche Geschäfte hätten dazu beigetragen, die Wirtschaft anzukurbeln und „guten Willen und Besucher“ aus der Region anzuziehen.
Auf den Philippinen sagte der Gesetzgeber Joey Salceda letzte Woche in einer Erklärung, dass ein Exklusivitätsabkommen „nicht das ist, was gute Nachbarn tun“ und „im Widerspruch zum Prinzip der konsensbasierten Beziehungen und der Solidarität steht, auf denen die ASEAN gegründet wurde“. Salceda fügte hinzu, dass er das philippinische Außenministerium gebeten habe, offiziell gegen die Vereinbarung zu protestieren.
Hongkong äußerte auch seinen Unmut darüber, dass es zugunsten seines konkurrierenden Finanzzentrums übergangen wird. Die Regierung des chinesischen Territoriums erklärte, dass die meisten Unterhaltungsveranstaltungen „nach kommerziellen Grundsätzen ohne Beteiligung der Regierung ablaufen“.
Swifts Leistungen hätten „den Status Singapurs gestärkt“, sagte Nirgunan Tiruchelvam, Analyst bei Aletheia Capital. „Investoren im Hotel- und Tourismussektor Singapurs werden es begrüßen.“
Er fügte hinzu, dass Singapur aufgrund der „hervorragenden Logistik und Konnektivität“ für die Künstler ein „ein Kinderspiel“ sei, sagte aber auch, dass „ASEAN insgesamt von der Tour profitiert“.
Tong, Singapurs Kulturminister, warnte am Montag, dass die Regierung Maßnahmen gegen Personen ergreifen könnte, bei denen festgestellt wird, dass sie gegen die Vertraulichkeitsklausel in Swifts Vertrag verstoßen haben.
Die Regierung werde die Vertragsbedingungen prüfen und „nach Beratung geeignete Maßnahmen“ ergreifen, sagte er.