Die Société Générale hat mit der Regierung von Singapur eine Vereinbarung getroffen, die es ihr erlaubt, mindestens ein Dutzend Banker aus Hongkong umzusiedeln, obwohl der Stadtstaat die Kontrollen für ausländische Anstellungen verschärft hat, so die Angaben von Personen, die der Angelegenheit nahe stehen.
Zwei mit den Umzügen vertraute Personen sagten, sie seien in diesem Jahr vorgenommen worden, nachdem die französische Bank von Mitarbeitern in Hongkong unter Druck gesetzt worden war, um den strengen Pandemiebeschränkungen des chinesischen Territoriums zu entkommen.
Im Rahmen der Vereinbarung hat SocGen sein Büro in Singapur offiziell zum Backup-Standort für seinen asiatischen Hauptsitz in Hongkong ernannt, dem Zentrum seiner regionalen Aktivitäten seit 1977, sagte einer der Personen. Die Bank konnte dann einen geschäftlichen „Notfall“ ausrufen, nachdem Hongkong seine Pandemiemaßnahmen verschärft und Arbeitnehmer vorübergehend verlegt hatte, um „Kontinuität“ zu gewährleisten.
Die Problemumgehung, sagte die Person, sei ein Indikator dafür, dass Singapur gegenüber ausländischen Arbeitnehmern nicht „zu obstruktivistisch“ erscheinen wolle, auch wenn es die Beschränkungen für sie verschärfte.
Singapur, das lange Zeit als eine der offensten Volkswirtschaften der Welt galt, sah sich in den letzten Jahren mit zunehmenden Schwierigkeiten konfrontiert, die Anforderungen internationaler Unternehmen und Einheimischer in Einklang zu bringen. Da der Stadtstaat versucht, seinen Ruf als regionales Finanzzentrum zu stärken, ist er angesichts der sich vertiefenden ausländerfeindlichen Stimmung auch unter Druck geraten, die Einwanderung zu kontrollieren.
In diesem Jahr hat sie das Mindestgehalt erhöht, das für ausländische Fachkräfte erforderlich ist, um ein Visum zu erhalten, und die Zahl der Expatriates, die Unternehmen beschäftigen können, stärker eingeschränkt. Obwohl die Regierung sagte, dass diese Obergrenze nicht für qualifizierte Fachkräfte gilt, sagten Unternehmen, dass Beschränkungen oft informell angewendet wurden.
„Singapur hat diese Quoten. . .[SocGen]werde sie nie bekommen [in on longer-term visas]“, sagte einer der Mitarbeiter, die mit dem Mitarbeiterumzug der Bank vertraut sind. Aber die Person fügte hinzu, dass SocGen erkannt habe, dass es Probleme haben würde, Mitarbeiter zu halten, wenn es nicht auf ihre Forderungen reagiere.
Singapur unterstützte die Umzüge, weil Beamte den Umzug als Gelegenheit sahen, gute Finanzjobs anzuziehen, sagte eine andere Person.
SocGen gehört zu einer Reihe internationaler Finanzinstitute, die kürzlich Mitarbeiter von Hongkong nach Singapur verlegt haben, da Pandemiebeschränkungen auf chinesischem Territorium den Ein- und Ausreiseverkehr stören. Die Bank of America, JPMorgan Chase und die Citibank haben alle in den letzten Monaten Seniorenumzüge vorgenommen.
Einige Banken sagten jedoch, dass sie aufgrund der strengeren Einwanderungskontrollrichtlinien Singapurs Notfallpläne aufgegeben haben, die zu größeren Umsiedlungen hätten führen können.
„Singapur macht für uns keinen Sinn“, sagte der Asien-Chef einer internationalen Bank. „[The government] waren sehr deutlich, dass sie nicht wollen, dass wir mehr Backoffice-Leute versetzen. Sie freuen sich, dass wir ein größeres Backoffice haben, solange wir vor Ort einstellen.“
Der Asien-Chef fügte hinzu: „Es gibt keinen Grund dafür, dass wir unsere Betriebe in Hongkong schließen und in Singapur neu einstellen. Es gibt nicht genug Talent.“
Viele Unternehmen planen, ihren asiatischen Hauptsitz in Hongkong zu behalten. Laut einer mit der Angelegenheit vertrauten Person hofft SocGen, sobald wie möglich Mitarbeiter aus Singapur zurückzubringen.
Das Arbeitsministerium von Singapur sagte, der Société Générale seien „keine besonderen Ausnahmen“ gewährt worden.
„Offen und mit der Welt verbunden zu bleiben, ist von grundlegender Bedeutung für unseren Erfolg als pulsierendes, führendes globales Geschäftszentrum“, sagte das Ministerium.
SocGen lehnte eine Stellungnahme ab.
Zusätzliche Berichterstattung von Tabby Kinder in Hongkong